Проклятие тролля

— Тогда у нас один план. Я не знаю, чем ты так разозлила Королеву троллей, но она получила его, и я не могу этого допустить.

— Постой, — Эльва подняла руку. — Королева троллей прокляла его?

— Он тебе не сказал?

— Не смог, — все теперь стало понятнее. Конечно, это мог быть только кто-то вроде Королевы троллей. Проклятие не было умным, но было эффективным. Женщина как-то смогла привязать Доннаху к себе, а потом обвила его проклятием, как сетью.

Эффективно, но не лучший способ поймать кого-то.

Эльва посмотрела на Ангуса, а потом на дыру в земле. Она не хотела в шахты. Там было темно, и фейри больше любили видеть небо. Вздохнув, она покачала головой и пошла к бездне.

— Ладно, говори по пути.

Она могла поклясться, что он буркнул: «Не понимаю, что он в тебе видит».

Не слушая его, она указала на вход.

— Что мне нужно делать?

— Идти?

— Там нет системы, что спустит нас в землю?

— Нет.

Эльва чуть не споткнулась об корень.

— Что? Все говорят, что дворфы живут под землей.

Он пожал плечами и обогнал ее. Хоть его ноги были короче, он был удивительно быстрым.

— Не нужно верить всему, что слышишь. Это вход в королевство дворфов, но я не хочу, чтобы все тебя видели. Они не очень любят Доннаху, и помощь ему разозлит тех, кого я не хочу злить.

— Правда? — Эльва пошла за Ангусом в кусты и к каменному воину. — Кого?

Между ног огромной скульптуры стояла хижина. Огонь радостно горел за окнами, дым поднимался из трубы. Стены из толстых бревен и маленькое кресло-качалка у темной деревянной двери.

Уютно. Дом понравился бы ей, если бы она не злилась.

Ангус прошел к двери и открыл ее для Эльвы.

— Многие дворфы думают, что проклятым не помочь. Что их нужно бросать, потому что, если их пустить домой, они принесут проклятие с собой.

— Нет, если его снять, — буркнула она и прошла мимо него.

— Попробуешь объяснить это древним дворфам? У меня не получилось.

— Нет, но спасибо за предложение, — она лучше сожжет пальцы. Дворфы раздражали и были грубыми.

Внутри дома было так же мило, как снаружи. Покрывала в клетку лежали на кроватке в углу. Поленья горели в каменном камине на дальней стене, два стула стояли возле огня.

Ангус указал на стул.

— Еды? Воды?

— И то, и то, — она села в мягкое кресло-качалку и смотрела на огонь. Что она тут делала? Она всегда могла пойти домой. Она могла прийти к Благому двору и в прежнюю жизнь. Но она не хотела этого. Она даже не знала, где теперь был дом.

Хотя Доннаха учил ее, что это значило.

Ангус вернулся, вручил ей кубок воды и буханку хлеба, а потом сел рядом.

— Чего ты хочешь от Доннахи?

Она приподняла бровь.

— Попытайся с вопросом еще раз.

— Я хочу узнать. Ты очень долго была в том замке, и, прости, но я тебе не доверяю. Вряд ли ты была там, потому что увидела проклятого беднягу и решила помочь ему.

— Откуда ты вообще это все знаешь?

Ангус рассмеялся.

— У дворфов свои способы. Он — мой кузен, Благая. Я не перестал следить за ним даже в темные времена.

Эльва пила воду. Он смотрел на нее и дальше, и она пожала плечами и покачала головой.

— Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать.

— Можно начать с правды.

— Правды нет. Я была там, потому что меня попросила Скатах.

— И?

Она сунула хлеб в рот, решительно шумно жевала, когда его взгляд стал пристальным.

— Тебе-то что?

— Он — мой кузен.

— И? Я видела, как фейри убивают семьи. Какая разница, что он — у Королевы троллей? — это было важнее ее дыхания в легких. Ее выражение лица изменилось, и Эльва перевела взгляд на огонь, чтобы не видеть боль в его глазах.

— Ты что-то к нему чувствуешь, — Ангус отклонился. — Вот оно что.

— Я не знаю, о чем ты.

— Знаешь. Ты что-то к нему чувствуешь и не хочешь его отпускать.

— Я ничего к нему не чувствую. Я его даже не знаю. Он не мог говорить о себе, и он был проклят как медведь. Думаешь, мы могли болтать?

Ангус склонился.

— Тогда почему ты еще тут, Эльва? Почему, если могла уйти? Почему в твоих глазах интерес, когда я говорю о нем?

Слишком много вопросов. Он был слишком близко. В комнатке вдруг стало душно? Ей нужно было выйти наружу и перевести дыхание. Ей нужен был…

Он.

Доннаха первым помог ей дышать рядом с другим живым существом. Она только дошла до момента, когда могла касаться его, не ощущая, что разлетится на кусочки.

Почему она не могла ощущать такое с этим дворфом? В этом не было смысла!

Она склонилась и повторила позу Ангуса.

— Потому что я с ним еще не закончила.

— Сексуально?

— Нет.

— Эмоционально?

— Вряд ли.

Ангус покачал головой.

— Дай мне больше. Иначе я спасу его сам.

— Ты не сможешь подобраться к Королеве троллей.

— Дворфы меньше, чем фейри, — он сцепил пальцы на колене и склонил голову.

Вызов? Эльва отклонилась и опустила ладони на колени.

— Один дворф у них уже есть, Ангус. Думаешь, они не заметят второго? Они будут постоянно его выглядывать.

— Я хотя бы знаю, что могу доверять одному из своих.

— Ты не можешь никому доверять, — пробормотала она. Тени прошлого проникли в ее взгляд. — Как король, ты должен это знать.

Он раздраженно выдохнул.

— Ладно. Ладно, это, наверное, самое глупое, что я делал в жизни, но я тебе верю. Ты хочешь найти его.

— Да.