Проклятие ведьм

– Почему бы и не рассказать, – продолжил старик и присел рядом с магом. – Кровавая ночь ожидается долгой, а вампирские традиции нарушать мы не вправе.

– Традиции? – переспросил маг.

– Новые вампиры, созданные ведьмами, в первую кровавую ночь должны испить кровь своих создателей, чтобы сделать их и себя сильнее, – пояснил вампир и оскалил зубы. – Не знаю как, но Лисса нашла Николаса именно в кровавую ночь, как он и предполагал. Может, видеть будущее – его дар? Засранец ничего мне не рассказывает, да и его вампиры тоже. Верные кровопийцы…

– Брат мне тоже ничего не рассказывал.

– Тебя это еще удивляет? – рассмеялся вампир. – Ты его хотел сдать тайному ордену!

– Я думал, что Ник станет магом!

– Да неужели? – презрительно фыркнул древний вампир. – А отсутствие в нем проявления магии тебя не смущало? Я тоже думал, что Ник обратится ко мне за помощью и будет прислуживать мне и древней ведьме, моей госпоже, но он решил поступить иначе. Теперь он создает армию для Лиссы, и одному только Дьяволу известно, к чему все это приведет.

– Я пригласил тебя не для того, чтобы ты рассказывал врагам все наши планы! – послышался грозный голос лорда.

– Он ведь твой брат, – продолжил вампир, не поворачиваясь к сыну. – Мы ему должны быть благодарны за то, что войну начали обычные маги и ведьмы.

Николас, словно лев, грациозно прошелся от одного угла банкетного зала к другому, где за длинным столом сидел маг. Сэм внимательно наблюдал за передвижениями брата, а его орел прислушивался к каждому шороху.

– Если ты пришел сюда, чтобы просить о защите, – начал Ник, бросая на брата недружелюбные взгляды, – то ты глупее чем я думал. Ты в логове своего врага.

– Я пришел лично убедиться, что ты жив, – спокойно отвел маг, но руки его были в огне. Сэм приготовился к любому исходу событий.

– Как видишь, – Ник накинул на голый торс белую шелковую рубашку, за секунду застегнул на ней все пуговицы и засучил рукава. – В каком-то плане я еще жив. А вот что с тобой сделает тайный орден остается загадкой. Ты, конечно, правильно делаешь, что сбежал от них, но, – вампир недовольно цокнул языком, – выбрал не лучшее место.

– Я и не прошу тебя о помощи.

– Неужели? – Ник хитро усмехнулся. – Тогда почему я так отчетливо слышу твое бешеное сердцебиение? Ты боишься меня или моих вампиров? Не стоит. Нам незачем тебя убивать, хоть мы и могли бы это сделать, учитывая то, как ты поступил с нашей госпожой, когда она прибыла в Академию волшебных созданий.

Сэм нервно сглотнул и осмотрелся на злобно взирающих на него вампиров.

– Но мстить мы тебе не будем, – продолжил Ник и присел на край стола, не отводя взгляд от брата. – Вместо нас с тобой хочет расправиться одна наша прекрасная гостья. Она известна в волшебном мире как «снежная королева».

– Сара, – в ужасе прошептал Сэм и встал на ноги, когда в абсолютной тишине банкетного зала послышались звонкие стуки каблуков.

Одна стена за другой покрывались льдом, на столе появлялись сугробы, а в сторону, где стоял маг, шла высокая черноволосая ведьма в сопровождении пантеры. Она не смотрела на вампиров, все ее внимание было сосредоточено на маге, по вине которого она не смогла сразу стать темной ведьмой.

– Сара, – с нежностью в голосе произнес маг и поспешил подойти к ней ближе.

Пантера недовольно зарычала, не давая возможности ему приблизиться к ее госпоже. Сэм озадаченно замер в метре от ведьмы.

– Смерть Корнелии Янг твоих рук дело? – осипшим голосом спросила ведьма, не отводя от мага взгляд голубых, словно лед, глаз.

– Я не… – пытался объясниться Сэм.

– Это ты убил мать Билла?! – закричала Сара.

Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем маг ответил:

– Да.

8. Пленник

– Билл этого тебе никогда не простит, – прошептала Сара, плотно закрывая глаза.

Она больше не могла смотреть на мага. Ее сердце разрывалось от боли, а ладони сжимались в кулаки от гнева. Ведьма до последнего надеялась, что ее догадки окажутся ошибочными.

– Я тогда еще не был с ним знаком, – пытался объясниться Сэм. – Я просто хотел, чтобы мы были с тобой вместе.

– А ты спросил, хотела ли я того же?! – выкрикнула ведьма, резко открыв глаза. – Ты думал не о нас, не обо мне, а о себе! Только о себе!

Она подошла к нему вплотную и больно ткнула острым ногтем в грудь. Сэм в ужасе вздрогнул, впервые видя ведьму такой рассерженной. Обычно она ни на кого не кричала и не любила влезать в конфликты.

– Ты меня ненавидишь, – понял Сэм и поник. Он мог смириться с ненавистью всего мира, но только не Сары. – Дай мне все объяснить…

– Довольно, – прервала его она и отвела от его лица взгляд. – По законам темного измерения я обязана немедленно схватить тебя и сопроводить в темницу. – Сара тяжело вздохнула и чуть громче произнесла серьезным голосом: – Сэмюель Эванс, вас обвиняют в убийстве чистокровной ведьмы, предательстве родины и применении магии во вред другим магическим созданиям!

– Сара…