Проклятие Византии и монета императора Константина

– В деревне тоже не выявлено новых случаев заболевания! – по секрету сообщил им один из врачей, судя по голосу, это была женщина. Утром и вечером она приходила к археологам в лагерь, чтобы осмотреть их и взять анализ крови. В отличие от «Дарта Вейдера», который даже не счел нужным представиться, женщина сказала им, что она вирусолог и зовут ее Жанна, однако на вопросы отвечать не стала, сославшись на инструкции.

Это была единственная просочившаяся к ним новость, так как Торново, переведенное «на казарменное положение», держали в полной информационной блокаде, даже мобильные у них временно забрали, а у Бьорна изъяли станцию спутниковой связи. В ответ на отчаянные протесты шведа и угрозы обратиться в посольство, в прессу и в суд по правам человека прозвучало безапелляционное: «Это необходимо во избежание распространения панических настроений и слухов!»

Хотя слухи все равно поползли – такого не скроешь! Ведь обязательно кто-то где-то что-то видел… Скупые сведения перевирались на все лады. Одни говорили, что археологи откопали могилу древнего ведуна, а на ней было заклятие… Другие утверждали, что нашли, дескать, не захоронение, а чумной могильник, и теперь область «закроют», мол, кто-то видел колонну военных грузовиков на дороге. Количество жертв измерялось уже не десятками, а сотнями. Старухи предсказывали конец света. В окрестных деревнях поднялся ропот, пошли волнения.

Торновцы тоже роптали, жить в полном информационном вакууме было невыносимо. До сих пор они ничего не знали о судьбе своих товарищей – доктора Дэна и двух Вадимов. Их в первый же день поместили в мобильный госпиталь и держали за семью замками.

– Умоляем, скажите, как там наши? – слезно просила Маша, в который раз пытаясь разговорить людей в скафандрах.

– Неужели трудно вымолвить одно слово, живы ли? – вторил ей Архипцев. – Как вы не понимаете, мы же с ума сходим!

Но те молчали – на любую информацию был наложен запрет.

Лишь на пятнадцатый день (впрочем, так сказала Гронская, сам же Лобов давно потерял счет дням) обстановка в лагере стала меняться. Сначала стихло громыхание экскаваторов и еще каких-то зловещего вида агрегатов, техника уехала, и Торново погрузилось в тишину. На следующее утро Тася, вставшая, как обычно, первой, объявила всем, что куда-то исчез шлагбаум с часовыми, к вечеру исчезло и ограждение.

– Ура! Свобода! – выкрикнул было Гарик, но старшие сказали ему, что радоваться рано, так как пока ничего не ясно и надо дождаться официального объявления о снятии карантина.

Наконец на следующий день в Торнове появились люди, на которых уже не было костюмов-скафандров. Без этого облачения Дарт Вейдер утратил свою пугающую значительность. Он оказался неприметным лысым очкариком, и если бы не зловредность, то его никто бы не узнал. Он подошел к командирской палатке, у которой было велено всем собраться, и, цедя слова сквозь зубы, объявил, что угрозы заболевания больше нет, карантин снят.

– Все выводы о вспышке заболевания неизвестной этиологии и выполненной работе, – продолжил он довольно пространно, – будут своевременно направлены в надлежащие инстанции. – Затем он сообщил, что мобильный госпиталь на короткое время останется в лагере до окончательного выздоровления двух пациентов.

– Почему вы сказали двух? – не понял Архипцев.

– Потому что третий больной умер. Он поступил в крайне тяжелом состоянии, и спасти его было невозможно, – недрогнувшим голосом ответил Дарт Вейдер.

– Кто? – одними губами спросила Марья Геннадьевна.

Им оказался Вадим Маленький, который умер еще в день поступления.

Все были потрясены. Маша вскрикнула и прижалась к Севе, тот нахмурился:

– Эх, Вадик, Вадик… Что же мы теперь его родителям скажем?

Лицо Лобова исказила гримаса боли.

– Очень вам сочувствую. Но молодой человек был уже в коме, реаниматологи ничего не смогли сделать, – выступила вперед молодая худощавая женщина, знакомая археологам как вирусолог Жанна. Растерянно проводив взглядом своего начальника, когда тот ушел, посчитав, что сделал свое дело, она тихо продолжила: – Не обращайте внимания, такой уж он человек, терпеть не может неясности, неопределенности. А в вашем случае этого хоть отбавляй. Что же касается ваших товарищей, то они идут на поправку и скоро вернутся в лагерь.

Под натиском торновцев добродушная доктор Жанна поддалась и взялась провести разъяснительную беседу и ответить на все вопросы, которых за время карантина накопилось немало.

– Основная задача нашей службы заключается в ликвидации эпидемиологического очага, для этого необходимо выявить источник заражения, пути распространения болезни, установить всех контактеров… ну, и так далее, – уверенно заговорила доктор. – Но в случае с Красным Рыболовом мы не нашли никакого эпидемиологического очага.

– Как так, очага нет, а эта проклятая оспа откуда-то взялась?! – удивился Сева.

– Да, почему же погибли люди? – обратилась к врачу Гронская.