Проклятия Градерона

Обо всем следовало как можно скорее сообщить Руэдейрхи. Но сейчас Кристиан не мог оставить Демиана, Рейту и Балиана без защиты, ведь не исключено, что придет еще кто-нибудь. Поэтому он, скрепя сердце, просто выдворил бессознательных воинов на улицу. Ему пришлось впервые отметить удобство расположения своего дома – так как ко входу вела узкая тропа, за которой зияла пугающая пустота, Кристиан спустил незадавшихся убийц с обрыва. Они могли получить серьезные травмы, но его это не волновало. Согласно логике Руэдейрхи, вполне справедливо убить ребенка, раз уж на это есть причины. Но в таком случае и у Кристиана были более чем веские основания убрать подальше тех, кто пришел в его дом с недобрыми намерениями.

Когда он вернулся в комнату, Демиан все еще не спал. Он отчаянно боролся со сном, его глаза покраснели, взгляд был мутен.

– Все нормально, – сказал Кристиан. – Спи.

Только после этого мальчик погрузился в сон.

Утром Кристиан первым делом отправил Руэдейрхи послание, в котором сообщил, что ночью было совершено нападение. Потом проснулась Рейта. Беседа с ней была долгой: Кристиан постарался сообщить о ночном происшествии как можно осторожнее. Но как ни пытался он смягчить новости, Рейта после каждой фразы вздрагивала – казалось, она вот-вот расплачется. Кристиану подумалось, что ее выбил из колеи поступок Демиана, однако позже он понял, что ошибался. Рейта, конечно, сильно расстроилась, говорила, что отказывается верить, но после того, как она исцелила руку Демиана так, что не осталось и царапины, эта тема перестала быть для нее такой болезненной. И все-таки что-то тяготило ее.

– Нет… Просто это все так ужасно, – еле выговорила Рейта, когда Кристиан спросил, в чем дело.

Кристиан не стал настаивать на ответе. Он понимал, что Рейта и не думала скрывать от него что-либо, просто ей тяжело даже думать об этом, не то что говорить. Скорее всего, чуть позже она найдет в себе силы все рассказать, подумалось ему.

Ближе к полудню пришел человек от Руэдейрхи, который передал желание правителя сегодня же видеть Кристиана. Балиан к тому времени так и не проснулся, но Рейта сказала, что это нормально и поводов для беспокойства нет. Однако она решительно воспротивилась уходу Кристиана.

– Останься здесь, пожалуйста, – тихо попросила она. – Балиан спит, а если что-нибудь случится… Кроме того, я сама хотела поговорить с братом… Я пойду.

Кристиан немного удивился. Поведение Рейты было необычным. Она явно была почти в депрессии, которую старательно пыталась скрыть от него. Кристиан терялся в догадках, что же могло повергнуть ее в такое состояние. Если бы это случилось раньше, то можно было бы списать на то, что она думает, что он уйдет в Эндерглид с Балианом – как раз сегодня брат собирался вернуться в светлый город. Но ведь Кристиан ясно дал ей понять, что не оставит ее.

– Что с тобой? – еще раз попытал счастья он.

– Со мной все хорошо, – сказала Рейта, однако уверенности в ее голосе не слышалось. – Это все из-за нападений… Да, из-за них, – эти слова прозвучали особенно горько, и Кристиан мог, по крайней мере, сделать вывод, что ее печаль действительно связана только с настойчивым желанием градеронцев убить Демиана.

Перед уходом Рейта долго сидела рядом со спящим сыном, а уже на пороге окинула Кристиана взглядом, полным тоски. Он улыбнулся ей; в его взгляде читался вопрос. Но Рейта только крепко сжала его руку, потом отпустила и почти бегом бросилась к замку, оставив Кристиана в растерянности и тревоге.

Балиан проснулся только вечером. К тому времени Рейта еще не вернулась. Обнаружив себя в постели, залитой кровью, он с воплем взвился на ноги и уже стоя торопливо себя обследовал. Не обнаружив ранений, Балиан с облегчением вздохнул и потребовал у Кристиана объяснений.

– Ты ночью вставал, – сказал он. – Не помнишь? Ты помог мне избавиться от градеронцев. Они пришли за Демианом.

– И я их убил? – изумился Балиан. – Во сне? Ни черта не помню… Ты врешь!

– Не вру, – улыбнулся Кристиан. – Никого ты не убил, но крови было много, вот и… – он пожал плечами.

Он уже успел поговорить с Демианом и внушить ему, что сообщать о его поступке Балиану ни в коем случае не следует. Хоть это и было действительно благородно – отплатить таким образом тому, кто спас ему жизнь, страшно было представить реакцию Балиана на подобную благодарность. Во-первых, он бы совершенно точно накричал на мальчика, потому как чувствовал бы себя виноватым. Во-вторых, обозлился бы из-за того, что его меч теперь вроде как считался лучше остальных, а значит, удовольствия в битве не будет никакого.

– Ну ладно, – пробормотал Балиан. – Ничего страшного, значит… Черт с ними. А от Юана письма не было?

– Нет. Почему он ушел, кстати?

– Из-за твоего мелкого. Арес этот его написал, что Руэдейрхи собирается его того…

– Что? – не понял Кристиан.

Балиан посмотрел на него с подозрением, словно думал, что брат прикидывается.

– Тебе эта твоя не рассказала? – уточнил он. – Про Демиана?

– Не рассказала что?

Балиан мрачно хмыкнул и постарался как можно равнодушнее произнести: