Проклятое дитя. На пути долга (СИ)

   – А я не смогу учиться под чужим именем? – вдруг предположила Анна, а Хасин лишь рассмеялся, покачав головой. – Дурацкий план, знаю, – хмыкнула сама принцесса.

   – Твое имя даст тебе определенные привилегии.

   – Они мне не нужны.

   – Ты ошибаешься, – мягко возразил с улыбкой Хасин. – Есть вещи, которые кажутся тебе обыденными, но которые даются тебе именно с твоим именем. Никто не говорит об особом отношении – в Академии, и любом другом учебном заведении Первого Свободного Города все равны, вы все адепты и студенты. Не будет каждый встречный делать реверанс и склоняться в поклоне. И, тем не менее, ты – принцесса. Более того – будущая императрица, правительница одной из самых сильных империй Шаори.

   – Самой сильной, – хмыкнула хитро Анна, покосившись с насмешкой на занизившего значимость своей страны демона. – И во многом благодаря тебе.

   Хасин не стал спорить, потому что это была правда: империя Халлон была самой сильной и богатой страной в мире, и его в том немалая заслуга.

   – Ты так же должна быть готова к тому, что не сможешь просто учиться и жить в свое удовольствие. Не жди там спокойной жизни. Интриги, сплетни, коварство и лицемерие, мнимая доброжелательность и собственная выгода во всем – все это побочная сторона тех самых привилегий, о которых я говорил. Ты – невеста будущего императора. Многие хотят занять твое место и положение.

   Анна в некотором недоумении задумалась, бросив на Хасина непонимающий взгляд.

   – Я не собираюсь бороться за внимание принца.

   – Оно и так будет твоим, можешь не сомневаться, – хмыкнул весело демон. – Но разве ты хочешь, чтобы твой статус ставили под сомнение? Ты обязана показать всем и каждому, что ты сильная и не по зубам им. Ты должна показать, что не посмеешь терпеть унижения и пренебрежение, недостойное отношение и все в этом духе. И для этого тебе нужно будет занять свое место и положение рядом с Кассианом. Чтобы никто не посмел больше обидеть тебя или задеть.

   – Понимаю, – кивнула медленно девушка, задумчиво глядя вперед.

   Она почему-то ни разу не задумалась о том, о чем сейчас говорил друг. Она была вся в новых впечатлениях и своих познаниях мира и окружения. И не думала на подобные серьезные темы. А они, как оказалось, имели место быть, и место весомое. Хасин прав – если она желает иного обращения к себе, то должна правильно поставить себя, чтобы добиться этого. Там, в Академии, она не будет проклятым ребенком. Но будет никем, если просто останется в стороне, не показав себя. А за этим неизменно последуют унижения, пренебрежение и насмешки, от которых она едва только избавилась. Дома у нее не было возможности получить иное отношение – ей не давали шанса. Теперь все в ее руках. И если она желает другой жизни, она обязана прилагать усилия там, где не особо и хочется. Она вообще собиралась по возможности избегать своего суженного. Не собиралась с ним сближаться и как-то демонстрировать их связь. Но теперь, задумавшись о словах демона, она понимала, что придется делать это – соответствовать чужим ожиданиям. Уважение нужно заслужить. Но с порога этого не получится – от нее будут ожидать очень многого, не как от просто человека, а как от принцессы, наследницы и правительницы. И этим ожиданиям необходимо будет соответствовать, хочет она того или нет. Все было бы иначе, будь она просто девушкой – без рода и племени. На нее едва ли обращали бы внимание, едва ли следили бы за каждым шагом в желании подловить хоть на чем-то. Но, как правильно сказал Хасин – ее имя несет за собой не только привилегии, но и обязанности.

   – Я ни разу об этом не подумала, – рассеянно произнесла Анна через несколько минут, что они проехали в тишине, пока она размышляла над словами демона.

   – Запомни, Амани: рядом с тобой всегда будут те, кто пожелает тебе зла и пожелает оказаться на твоем месте. Сначала это была Лили – ее зависть породила ненависть и вражду, принесла тебе боль. Сейчас твоих недоброжелателей станет еще больше.

   – Но почему? Чем я заслужила подобное? Неужели только своим статусом?

   – Статус многое значит. Но есть еще причины. Одна из них – Кассиан. И я говорю о нем не как о будущем своей империи, а как о мужчине.

   – Что ты имеешь в виду? – непонимающе нахмурилась Анна.

   – Кассиан красив, благороден, умен, силен и обаятелен – всегда хватает тех, кто жаждет привлечь его внимание. И у него много друзей, приятелей, много...поклонниц, – последнее слово демон подобрал с особым тщанием, поглядывая на спутницу с легкой насмешкой над ее непониманием намека.

   И лишь его красноречивый взгляд заставил ее уловить его смысл.

   – О, – смутилась и стушевалась Анна, опустив глаза.

   – И многие будут не рады тому, что ты, как соперница, появилась на их пути. Может некоторым из них и не нужно занять твое место на троне рядом с ним. Но согреть принца на несколько ночей – тоже сильный стимул задеть и обидеть тебя.