Проклятое дитя. На пути долга (СИ)

   – Школа Высшей Магии, – указал вправо Ринар на замок, находившийся в стороне от города на берегу одной из рек. – Академия Стихийной магии, – чуть дальше еще один замок, накрытый мутным куполом и едва видимый в мареве защиты. – Он накрыт не одним защитным полем – слишком буйные студенты, – со смехом пояснил Ринар, и как раз в этот момент под куполом вспыхнула яркая молния, на миг осветив здание, лес сбоку и небольшой парк перед главным входом. – Постоянные пожары, наводнения и прочие природные явления – сама суть этой академии.

   – Я даже догадываюсь почему, – улыбнулась в ответ Анна. – Что это?

   – Университет Артефакторики. Обучение длится больше двадцати лет – весьма непростое искусство. И лишь единицы выходят оттуда с дипломами – нужно иметь особые способности, чтобы создавать по-настоящему хорошие артефакты. Замок огромен, но там едва ли можно насчитать несколько десятков учеников. Они почти не покидают пределов купола, почти не бывают в городе, нелюдимы и замкнуты. Днями и ночами они сидят над книгами и корпеют над своими изделиями. Это требует большой сосредоточенности и концентрации. Почти все артефакторы слабые маги, но они умеют использовать каждую кроху своей силы, создавая великие вещи.

   – Хасин рассказал мне об одном из тех, что создали драконы, – поделилась Анна, коснувшись пальцами амулета на своей шее.

   – Я узнал кулон, – кивнул Ринар, – как только увидел его на тебе. Один из тех легендарных, что имеют великую историю и не менее великую силу. Драконы редко создавали подобные вещи. Эти – твой кулон, парные браслеты, два ожерелья, гребень и брошь – по рассказам моих предков были созданы первыми драконами, как дары для своих избранниц, которые положили начало нашей расе.

   – У драконов нет женщин, – сказала Анна.

   – Нет, – согласно кивнул Черный. – Так было всегда. Но почти все расы способны... выносить дракона, – на последних словах Ринар запнулся, почему-то смутившись и отведя взгляд.

   – Как вы выбираете себе спутницу жизни? – полюбопытствовала Анна.

   Она очень мало знала о драконах, так же как и все. Мало того, что последнюю тысячу лет они не давали о себе знать и знания о них потерялись и растаяли в веках, так и до этого они не были особо открытыми для познаний всего мира. Жили и живут обособленно, на своих Драконьих Островах, куда никому нет хода. А ведь даже эльфы впустили их в свои леса, что говорило о многом. Но никто никогда не был на территориях драконов, никто никогда не видел этого чудесного места. Затерянные в Диких морях, острова были скрыты туманами. И попав в него, любой путник просто появлялся с другой стороны – вот такой странной магией обладали эти земли.

   – Мы не связываем себя узами с женщиной, Анна. Никогда, – огорошил ее ответом дракон, прямо глядя ей в глаза, замечая в них неприкрытое удивление. – Они просто рожают для нас детей.

   – Но...как же так? – растерянно прошептала девушка.

   – Весь мир уже наверно забыл об этом – сотни лет мы не покидали своих земель. Многие считали нас исчезнувшим видом. Но это факт, Анна.

   – И что потом? Мать оставляет своего ребенка?

   – Можно сказать и так, – уклонился от ответа мужчина. – Таинство рождения наших детей всегда держалось под секретом. И так будет и дальше.

   Анна кивнула на намек Черного.

   – Вы не любите своих избранниц?

   – Нет, – честно ответил Ринар. – Наша любовь сильна и безгранична к братьям и друзьям. Но не к женщинам.

   – А дети?

   – Наши дети для нас братья.

   – Почему? – удивилась снова принцесса.

   – Так было всегда, – пожал плечами мужчина.

   – У тебя есть дети?

   – Нет, – покачал головой Ринар. – Последний дракон был рожден больше трехсот лет назад. Он еще очень юн и молод, практически ребенок.

   – Вы рождаетесь в обличии своей сущности – драконами, и многие десятки, а порой и сотни лет, проводите в этом облике, – вспомнила Анна то, что было доступным для людей знанием.

   – Верно. По вашим меркам нашему младшему брату не больше тринадцати. И лишь совсем недавно – уже по нашим меркам – он научился обращаться к своей человеческой сущности: не прошло еще и пятидесяти лет. Его разум юн, так же как и тело, но при этом его знания велики и уникальны. Ты познакомишься с ним, – улыбнулся Анне Ринар.

   – Правда? Когда? – загорелись глаза девушки.

   – Один из моих братьев, так же как и я, преподает в Академии. Зеленый часто заглядывает к нам в гости.

   – Зеленый? – рассмеялась Анна. – По цвету чешуи или уму?

   – По обеим причинам, – хмыкнул мужчина.

   – Он не учится здесь?

   – Все, чему здесь обучают, он уже знает. Со многими знаниями мы появляемся на свет, и в обучении нет необходимости – не в подобном, так точно.

   – А ты...уже выбрал ту, что родит тебе дракона? – спросила смущенно Анна.

   Она бы и рада унять любопытство и проявить такт, но слишком уж интересно.

   – Нет, – улыбнулся смущенной девушке Черный. – И не выберу. Это происходит иначе – я просто ее почувствую. Увижу и сразу пойму, что она станет моей избранницей.

   – Лишь однажды? – спросила Анна.