Проклятые ключи

Сердце мое наполнилось радостью, но до тех пор, пока мужчина не обратился ко мне:

— Что расселась? Воду Агафье неси! — Голос его был полон злобы.

В дела тетушки и колдуна не вмешивалась, мала еще. Но вот истории от мага послушала. Агафья затянула трубку на мужской лад. В деревне привыкли к эксцентричной знахарке, главное, чтоб помогала. Вокруг запахло жжеными травами. А в небо потянулся белый дымок.

И казалось в этом сладком мареве, что и колдун вовсе не колдун, а князь заколдованный. И сказ его ладный убаюкивал да дарил надежду на новую встречу. Страх перед черным магом куда- то спрятался до самого утра. А с пением петухов охватил деревню пожар. Практически все дома потушили, сгорели только избы тех, кто меня у колодца камнями закидывал. Вот и подарок ко дню рождения от черного мага.

В следующий раз с колдуном встретились через год. На меня начали засматриваться парни, кое-кто свататься приходил, оттого в голове царила пустота. Мнила себя первой красавицей на деревне. Оно и не мудрено. Таких золотых волос в наших краях не водилось, да и голубые глаза редкость. Но я и Владлена не местные, нам простительно. Был только один человек, которого не волновала моя прекрасная внешность — черный маг. Мне казалось, он тянулся к Влади. Отчего в душе закипали негодование, зависть и злоба.

Я наслаждалась теплым летним вечером, лежа на траве и раскинув в стороны руки. Звезды будто шептались со мной, а месяц притворялся вторым солнцем, озаряя округу.

Впервые маг назвал свое имя, незаметно подкравшись ко мне. Имя красивое, ладное и непохожее на имя, принадлежавшее носителю черного дара.

Ростислав за год похорошел, возмужал и набрал вес, став настоящим мужчиной. Залюбовавшись и ругая себя, вспомнила, кто украл мой первый поцелуй. А маг подарил второй.

Я растерялась, опасаясь мужчину, и в тоже время не в силах оттолкнуть колдуна. Связь с черным магом перестала казаться опасной, наоборот она будоражила кровь, заставляя чаще биться сердце. Ох, сколько же ветра гуляло в юной голове.

Мягкие губы, закрытые глаза и ладони у меня лице, которые нежно гладили бархатную кожу. Я таяла, словно лед на жарком солнце, не в состоянии оторваться. Так никто и никогда не целовал меня.

А потом Ростислав поведал о том, почему был столь ласков. Задохнулась от злости, грубо оттолкнула мужчину и рванула к Агафье в дом. Закрыв за собой дверь, не смогла унять бешено стучащего сердца. Потом пошла в чулан, нашла там старые ржавые ножницы и перед зеркалом срезала седую прядь, что так долго лелеяла. Больше седина не возвращалась, ждала старости.

Одновременно со мной злилась и погода. За несколько минут налетел темно-синие тучи, раздался гром, и молния разделила небо на несколько частей. А может, то колдун разбушевался, да нагнал грозовых облаков. Всю ночь дождь шумел. Только к утру успокоился.

Мой рассказ неожиданно прервал Лис. Мужчина был поражен и озадачен.

— Как ты сказала, звали мага?

— Ростислав, — недоумевая, проговорила в ответ.

— А знаешь, кем он был? — Спросил Лис и, увидев отрицательное качание головой, продолжил. — Главный и любимый помощником Верховной ведьмы Марьяны. Знаю, выполнял он ее самые странные прихоти: хоть сапоги с ног самого черта достать, хоть молодость у невинных дев украсть. Опасный и могущественный маг, проклятие сыпал налево и направо, не задумываясь о последствиях. Поговаривали, что раньше он в храме молитвы читал.

Лис немного порассуждал о силе Ростислава, а потом велел продолжить рассказ. Да чтоб правду не утаивала, почует обман. Что ему с моей жизни?! Или вправду влюбился?! Воспоминания прочитать сам не желает или сил недостаточно?!

Подумала и сама себе улыбнулась. Бродить мне по свету с чужой личиной вечно, а настоящая Катерина никому не приглянется после этакой красавицы.

Сопротивляться наведенной магии не получалось, язык не слушался. Слова сами собой вылетали изо рта. А сознание медленно погружалось в прошлое, заставляя снова переживать спрятанные глубоко внутри чувства.

Приход мага выпал на праздник. Жгли костры. Пелись песни. Всю ночь напролет гуляла молодежь. В эту самую ночь можно было выбрать себя милого, и никто против слова не мог сказать, традиция. Владлена к огню не пошла, мала считалась. А вот я весело одна прыгала через костер, руки никому не подавала. И не видела, как за мной наблюдают несколько пар девичьих глаз. Смотрели они, ненавистью питая округу да злобой наполняя собственные души. А в полночь, когда разбежалась молодежь в веселом крике в разные стороны, последовали три красавицы за мной, единственной, кто в сторону деревне побрел. Мне игры такие не нравились, да не люб был никто.

— Остановись, Кати! — Словно псу цепному, приказали красные девицы. А девчонки, действительно, были прекрасны, каждая по-своему.

Ростислав появился в тот момент, когда косу растрепали, лицо поцарапали да синяков понаделали озлобленные девицы. Не по нраву им соперница оказалась, да вот только я и не знала, что дорогу кому-то перешла.

— По какому праву? — Закричал маг.