Проклятые сны

— Беги, Ирма! — Получается хрипло и куда тише, чем мне хотелось бы. Но я не сдаюсь, уже понимая, что она слишком близко. Чересчур. Особенно для демона, у которого со слухом, в отличие от меня, проблем нет. — Беги, дура!

Но уже слишком поздно…

Тварь оборачивается стремительно, понимая, что я уже не боец. Что пара минут передышки для меня не изменят ничего…

Но это только для меня…

— Нет! НЕТ! Пожалуйста!

Но чудовищу плевать на мои крики. И на слезы тоже плевать.

И я всем существом чувствую его довольное рычание, когда длинный шип на конце псевдоноги пронзает грудь девушки, которая даже не успевает затормозить, напарываясь сразу на всю длину…

Этот обиженный недоумевающий взгляд, направленный не на демона, нет — на меня, я запомню навсегда. Стекленеющий, но такой родной. Взгляд человека, который искренне хотел помочь и не понимает, за что с ним так. И почему все так случилось, ведь я обещала.

Я ей обещала, что все будет хорошо…

Дыхания не хватает — то ли от крови в легких, то ли от разрывающих грудь рыданий. И только ненависть, черная, душная, распирает изнутри, не давая просто лежать и ждать своей кончины. Впрочем…а что я могу?

Меч лежит слишком далеко — до него метров пять, а кажется, что между нами пропасть. Но я упорно переворачиваюсь на бок, готовая ползти до единственного оружия, чтобы хотя бы в последний миг перед смертью сделать этой твари, которая убила мою подругу, как можно больнее. Мечтая загнать острую железяку этой сволочи в горло, чтобы она подавилась своей победой…

Слезы капают на землю, перед глазами черные круги, но я делаю еще движение, перемещая тело на несколько сантиметров вперед. Ну, давай! Ты сможешь!

Но ждать меня, само собой, никто не стал.

И я даже не удивляюсь удару, настигающему меня в спину.

Я встречаю его почти с радостью, теряя сознание от нового приступа боли.

И в последней мысли перед смертью нет никаких кадров жизни, проносящихся калейдоскопом перед глазами. Только спокойное понимание, что иногда смерть — это совсем не страшно…

Глава 19

Яркий свет в глаза ударил так внезапно, что я едва не взвизгнула от неожиданности. А затем — с трудом удержалась на ногах, поняв, что не лежу, а стою.

Стою в той самой комнатке с кристаллом, продолжая прижимать к нему ладонь…

Сердце стучало где-то в висках — быстро, заполошно, все еще пытаясь переработать весь адреналин, который бежал по венам, а я чувствовала, как ужас запоздало отступает, позволяя дышать свободнее.

Оторвать руку от кристалла получилось с трудом — мышцы, словно деревянные, слушались плохо. Странно, но боли не было. Физическое самочувствие, в отличие от психологического состояния, тянуло почти на прекрасное. Ноющая боль в плече едва ли отвлекала на себя внимание…

Продолжая стоять на месте, я молча обхватила себя руками, отрешенно наблюдая, как «стекает» защита кристалла, открывая путь на выход. Меня лихорадочно трясло от какого-то противоестественного озноба, а мозг с трудом понимал, что произошло.

«Это не по-настоящему»…

Теперь слова Нерона воспринимались совершенно по-другому. Вот только было поздно. Очень-очень поздно.

Я уже успела пережить гибель подруги.

И уже успела понять, каково это, умереть самой…

Из комнаты я вышла быстро и не оглядываясь. Девушка, что встречала и провожала всех испытуемых, попыталась было меня окликнуть, но безуспешно. У меня просто не осталось сил реагировать на нее…

Теперь я понимала, почему у всех выходящих были такие лица. Потрясенные. Потерянные. Напуганные. Вряд ли мое лицо теперь отличалось хоть в чем-то… Хотя нет, одно отличие все же было. Наряду с этими эмоциями меня распирала злость. Зачем они так? За что?

Нерона я увидела почти на выходе с арены. Странно, что вообще обратила внимание, скорее всего взгляд просто выловил из толпы знакомый силуэт. Тренер встал с сиденья и спустился по лестнице вниз, явно намереваясь меня перехватить, но…

Я отшатнулась. И ускорила шаг, опустив глаза. Не смогла. Даже с ним. Здесь и сейчас была уверена лишь в одном — я хотела остаться одна. Подумать, осознать и собрать растерзанную психику во что-то приемлемое. Но уж точно не разговаривать. Не объяснять. Не переживать это снова…

Надеялась, что Нерон это понял и не обиделся. Хотя нет, вру. В этот момент мне было абсолютно наплевать.

Я быстрым шагом вышла из здания и направилась домой. Не на маршрутке, как обычно, а пешком. Почему-то казалось, что само присутствие людей рядом душит. Поэтому и шла, до боли стиснув кулаки спрятанных в карманы рук, опустив голову и нахохлившись. Не смотря по сторонам и выбирая наиболее пустынные улочки и дорожки. Стараясь ограничить контакты с внешним миром до минимума, отдав все силы внутреннему.

Я пыталась уговорить себя, что моя реакция на произошедшее слишком чрезмерна. Что сама выбрала этот путь и годы добивалась результаты именно для того, чтобы оказаться на передовой, истребляя нечисть и защищая покой людей. Тех самых людей, без дара и связанных с ним преимуществ и проблем. И уж точно не было секретом, что среди тех, кого буду защищать, окажутся мои родные и любимые люди.

Вот только…