Проклятые сокровища

Вот почему у губернатора блестели глаза, когда позавчера он лично вручал приглашение. Вот почему Дирана Шандар так ловко встала посреди прохода и едва не вызвала среди приглашённых конфуз. Это же самый настоящий заговор. И всё для того, чтобы Исслара Шандар прямо на входе перехватила самого перспективного жениха.

- Ну? Расскажите, как живёте, как продвигается расследование? – как бы невзначай поинтересовалась вигора Шандар.

- К сожалению, мне пока не чем похвастаться, - стараясь быть учтивым, ответил Туран.

Светский разговор не клеится. Вигора Шандар по-прежнему цепко держит Турана за локоть. Она ведь и в самом деле боится отпустить его хотя бы на минуту. Украдут, уведут, чего доброго. Подчиняясь всеобщему движению, они не спеша прогуливаются по залу. Девушки от шестнадцати до двадцати бросают на дочь губернатора злые взгляды. Туран  поёжился под прицелом десятков прекрасных, но таких злых глаз. Невольно чувствуешь себя маленьким барашком, которого настороженный и крайне нервный пастух ведёт через лес полный голодных волками.

- Но всё же, мастер, расскажите, – настойчиво попросила вигора Шандар. – Это страшное убийство растревожило весь город. У кого же поднялась рука на уважаемого купца?

Отвечать никак не хочется. О расследовании лучше вообще не распространяться, тем более кому попало. Но молчать тоже невежливо. Нужно брать ситуацию в свои руки.

- Уважаемая, - Туран остановился и повернулся к Иссларе Шандар лицом. – Если мне не изменяет память, в нашу первую встречу вы высказали в мой адрес много весьма нелицеприятных слов. С чего такая перемена?

Лучшая защита – нападение. Если сейчас не поставить эту взбалмошную девицу на место, то она не отстанет, в прямом смысле не отойдёт ни на шаг, до конца бала.

- А вы не очень учтивы, мастер Атиноу, - вигора Шандар попыталась увильнуть от прямого ответа и снова потянула Турана за локоть.

- Я настаиваю, - Туран не сдвинулся с места.

- Хорошо, - вигора Шандар оставила попытку увлечь его под руку. – Так и быть, отвечу на ваш вопрос – вы не такой, как все. На этой ярмарке невест вы самый привлекательный жених, а я – самая привлекательная невеста.

Как хорошо образованная дворянка вигора Шандар умеет отвечать общими фразами и при этом не говорить ничего конкретного.

- Как прикажете вас понимать? – поднажал Туран.

- Господи! Вы мне понравились. Более того, – вигора Шандар приблизились ближе и доверчиво зашептала. – На этот бал я пришла исключительно ради вас. Да! Да! А иначе запёрлась бы в своей комнате и, для надёжности, подперла бы дверь стулом. А такое, смею вас уверить, уже бывало и не раз.

Ответ более чем убедительный. И ведь правду говорит. Туран озадачено нахмурился. Полтора месяца работы в полиции нехотя научили различать в эмоциональном фоне людей правду и ложь. А уж какие изворотливые вруны пытались лапши на уши навешать. Вигора Шандар, пользуясь минутным замешательством, снова повела Турана под руку по залу.

- Вижу, вы удивлены, - вигора Шандар, как ни в чём не бывало, задорно улыбнулась. – Не мучайтесь. Причина моей откровенности проста – мой папа эмпат, как и вы. На собственном горьком опыте я научилась как можно и как нужно разговаривать с правдовидами. А вот, кстати, и он.

Вигора Шандар, наклонив головку, посмотрела в сторону музыкантов. На полукруглую сцену поднялся губернатор. На мастере Шандар парадный генеральский мундир тёмно-зелёного цвета с белой окантовкой по воротнику, борту и обшлагов. Воротник украшен серебряным шитьём. С правого плеча свисает пышный аксельбант. Лицо губернатора тщательно выбрито, тронутые сединой волосы зачёсаны назад.

- Уважаемые гости! – гул голосов в зале тут же смолк. – Сегодня мы собрались в этом великолепной зале, чтобы торжественно открыть бальный сезон 9255-го года! – громогласно произнёс мастер Шандар. – Так начнём же! Музыку!

Щегловатый офицер тут же взмахнул дирижёрской палочкой. Гарнизонный оркестр заиграл полонез, танец, с которого традиционно начинается бал. Губернатор, спустившись со сцены, подхватил под руку вигору Дирану Шандар. Как хозяевам бала, им предстоит начать первый танец.

- Давайте! – вигора Шандар решительно потянула Турана за рукав. – Потанцуем!

- А вы уверены, что я умею танцевать? – Туран смутился.

- Шутить изволите? – вигора Шандар на секунду приостановилась. – Вы же закончили Раконский университет. Мой папа, в своё время, учился там же.

Не принимая возражений, вигора Шандар подвела Турана в конец зала, где уже собрались танцующие пары.

Так-то оно так. В Раконском университете его основательно обучили бальным танцам. Туран легко умеет танцевать полонез, мазурку, польку, котильон, но всё равно: одно дело в учебном классе с большими зеркалами вдоль стен танцевать с помощницами преподавателя, которые в обычное время работают простыми служанками, моют полы и готовят обед, и совершенно другое оказаться на самом настоящем балу, в окружении именитых дворян, высокопоставленных чиновников и, под зоркими взглядами ревнивых жён, вести под руку самую настоящую светскую львицу. Да и не верилось как-то, что такой момент вообще будет.