Проклятые сокровища

За полонезом последовала мазурка. Без прежней скованности Туран подхватил вигору Шандар и закружил по залу. Слава Создателю, вбитые в танцевальном зале навыки не подвели. Да и старшая дочь губернатора танцует великолепно. Чувствуется долгая практика и большой опыт. А ведь вигора Шандар и в самом деле немного старше.

Мазурку сменила полька. После гарнизонный оркестр вновь заиграл полонез. Бал в самом разгаре. Танцы, музыка и спиртное прогнали неловкость и развеяли последние сомнения. Туран в очередной раз от души топнул ногой. Никаких сомнений и волнений. Чувствуешь себя так, будто давно и с большим успехом отплясываешь на балах всесильных мира сего.

Всё просто великолепно! Но… Подтвердились худшие опасения: вигора Шандар, самым грубым образом попирая этикет, не отходит ни на шаг. Вокруг столько красивых девушек, которые только и ждут, когда же их пригласят на танец. Крайне неприлично танцевать два и более танца подряд с одной и то же партнёршей. Но… Упрямая дочь губернатора ни за что не желает отступать. Ну конечно – она же не ощущает гневные эмоции рассерженных мам и не менее гневные взгляды их дочерей.

Вигора Шандар и сама не прочь отойти в сторонку, остановиться возле одного из столиков с лёгкой закуской и перевести дух. Но страх, самый натуральный страх потерять кавалера толкает её вновь и вновь вытащить Турана на середину зала на очередной танец.

- Уважаемая! – едва закончился очередной полонез, решительно произнёс Туран. – Давайте передохнём!

Не давая вигоре Шандар опомниться, Туран отвёл её в сторонку. Возле столика с закусками лакей в зелёной ливрее налил бокал шампанского, Туран с ходу осушил его. Ух! Такое впечатление, будто не пил три дня. Не говоря ни слова, Туран выразительно щёлкнул пальцем по пустому бокалу. Сообразительный лакей тут же вновь наполнил его.

- Мастер Атиноу! Неужели вы решили напиться? Это так банально. Давайте потанцуем! – упрямству вигоры Шандар можно позавидовать.

- Уважаемая, - держа бокал в руке, заговорил Туран. – Вы же сами говорили, что знаете, как можно и как нужно разговаривать с эмпатами. Я же вижу: вы устали и очень хотите отлучиться в дамскую комнату попудрить носик.

Щёчки вигоры Шандар залил стыдливый румянец. Но дочь губернатора всё равно упрямо мотнула головой. Во настырная.

- Ну хорошо, - Туран сдался. – Торжественно обещаю вам не сойти с этого места до вашего возвращения.

Вигора Шандар призадумалась. В её душе сошлись страх потерять его и физическая потребность. Смешно даже.

- Точно обещаете? – вигора Шандар, словно учительница младших классов, строго посмотрела на Турана.

- Клянусь! – Туран прижал правую руку к сердцу.

- Ну смотрите. Вы поклялись, – вигора Шандар погрозила пальчиком и тотчас упорхнула.

Туран с облегчением поставил пустой бокал на стол. Лакей тут же наполнил его шампанским. Сейчас бы квасу испить. Но, кроме лёгкого спиртного, на столе больше ничего нет. Придётся довольствоваться тем, что есть. Туран пригубил третий бокал. По крайней мере, у губернатора великолепное шампанское. Да и малюсенькие бутерброды с икрой идут очень хорошо.

Возле соседнего столика красавица лет семнадцати в красном платье строит глазки. Чуть дальше ещё одна барышня прозрачно намекает, что не прочь составить пару для очередного танца. Зато с другой стороны парень лет двадцати двух в тёмно-зелёном вицмундире бросает на Турана сквозь хрусталь бокала злобные взгляды. Зато на девиц самые что ни на есть вожделенные.

Смешно и грустно, приятно и противно. На ярмарку невест съехались не только продавцы, но и покупатели. Молодые люди от двадцати до тридцати лет подыскивают жён по дороже. Но! Мало быть мужчиной. Очень желательно быть сыном высокопоставленного чиновника, богатого промышленники или самому ворочать миллионными капиталами. А то ведь и вежливый отказ получить не долго. Тот же парень за соседним столиком, судя по вицмундиру и далеко не новым ботинкам, мелкий чиновник. Наверняка его папа родовитый, но бедный дворянин. Вот и пытается сынок приподняться в обществе за счёт выгодной женитьбы. Но… Пока Туран стоит по близости, у него нет никаких шансов подойти к тем девицам и хотя бы попытаться пригласить одну из них на танец. Они что дуры клевать на ерша, когда рядом такая щука плавает.

Туран закусил бутербродом. Вот она изнанка великосветского общества. Пусть он всего лишь младший полицейский чин, грудь чиста, погон гол. Всего лишь персональный дворянин, сын простого крестьянина. Капиталов нет, выслужиться не успел. Зато – мастер! Представитель правящей элиты. В карьерной гонке Туран даст сто очков вперёд молодому дворянину за соседним столиком. Выйти замуж за мастера очень престижно и очень выгодно. Ведь их так мало, на всех не хватает. Была бы власть, а деньги и влияние приложатся. Молодой дворянин за соседним столиком прекрасно это понимает, от того и смотрит как бык на мясника.

- Витус Атиноу.