Проклятые вечностью (СИ)

— К чему весь этот цирк с веревкой? Не могла просто скинуть ключ вниз? — поинтересовался охотник, от всей души радуясь, что вновь увидел свою недавнюю спутницу. За непродолжительное время расставания он на своей шкуре испытал всю горечь одиночества. Ни одна из его надежд не оправдалась. Мир рухнул! Несмотря на всего его старания, на все его жертвы, Анна была с ним холодна, будто мраморная статуя, избегая даже беглого соприкосновения их взглядов. Напряженность между ними становилась осязаемой, наполняя душу мрачной обреченностью. Дракула же всеми силами старался показать ему, что союз вампира и оборотня был невозможен по природе, ибо смерть уже разлучила их, развела по разным берегам реки жизни, отделила мертвых от живых, и возврата не было.

Но сильнее всего его поражало и выводило из себя то, что Анна и Владислав, по каким-то неведомым ему причинам, за столь короткое время смогли превратиться в союзников, понимая друг друга с полуслова. И это делало нахождение с ними настоящей пыткой, каждую секунду нанося удар по самолюбию Ван Хелсинга, заставляя чувствовать себя лишним и ненужным.

Было очевидно, что эти двое пришли друг другу с разных концов пустоши ненависти, чтобы подарить смерть и забвение, но вместо этого произошло абсолютно невообразимое: вампир, добровольно отказавшийся от чувств, не испытывавший в бессмертии любви, был слишком неравнодушен к собственной персоне, угодив в бездну тщеславия, поработившую его душу; и принцесса, ни разу не испытывавшая любви, с головой окунувшись в пучину вековой междоусобицы, стремясь объять весь мир, освободить его от гнета бессмертных, выполняя священную клятву. Они были слишком различны меж собой, чтобы полюбить друг друга, но все же где-то на перекрестке миров, между его безрассудной страстью к себе и ее самоотверженной любовью к человечеству, они сумели найти тихую гавань, в которой их сердца могли приютиться, срастись и даже стать едиными. И осознание этой истины заставляло охотника медленно сгорать от собственного гнева.

— Воздуховод уходит не вниз, а вьется змеей. Рискни я бросить ключи, они могли остаться на каком-нибудь выступе, так и не добравшись до вас. Пришлось импровизировать на ходу, — проговорила вампирша, разрывая нить его мыслей.

— Кто ты? — бесцеремонно прервав девушку, бросил граф.

— Это Селин. Одна из воительниц Виктора! — выступая вперед, проговорил охотник.

— Я спрашивал не об этом. Сейчас меня интересует кровь, текущая в твоих жилах, — проговорил вампир. — Кем ты была до того, как обратилась?

— Дочерью каменщика, — отозвалась девушка, с не меньшим интересом осматривавшая Анну. Подобно остальным, она терзалась этой же загадкой, которая с каждой минутой подогревалась все большим любопытством. Много раз она представляла себе эту встречу, пыталась из ревности ненавидеть принцессу, но теперь, видя ее обессиленной и истерзанной, опирающейся на Ван Хелсинга, место ненависти заняла глубокая жалость.

— Поразительно! — проговорил граф. Подойдя к Селин почти вплотную, он сделал глубокий вдох, но девушка, приготовившись к нападению, скользнула в сторону, грозно сверкнув глазами, подобно двум фонарям озарившим тьму.

— Что Вы делаете? — прошипела она.

— Порой запах может сказать о человеке намного больше, чем слова!

— И о чем же он тебе рассказал? — не менее заинтересованный происходящим, проговорил Ван Хелсинг.

— Он молчал! — отступая, проговорил вампир.

— Как бы то ни было, у нас сейчас нет времени на выяснение подробностей, — произнес охотник. — Смею напомнить, что мы беглые заключенные, освобожденные мятежной охранницей, и скоро за нами в погоню вышлют целые отряды этих безликих убийц.

— Он прав, — взяв себя в руки, проговорила Селин. — Сейчас все на совете, но завтра к вечеру к вам обязательно наведаются гости. Время не ждет!

— Куда нам идти? Насколько я могу судить, тоннель никуда не ведет. Есть какой-то тайник? — проговорил Дракула, украдкой наблюдая за незнакомкой.

— Он никуда не ведет непосвященных, но, как известно, знание — великая сила! — отозвалась вампирша, поочередно надавливая на влажные камни. Издав тихий щелчок, сработал механизм, приводящий в действие противовес, и массивная ниша ушла в сторону, открывая беглецам путь к спасению.

Взяв факел, висящий на стене, Селин прошла вперед, освещая щурившимся арестантам дорогу.

— Эти тоннели были построены во время первых крестовых походов, — пояснила девушка, видя с каким интересом остальные разглядывают мрачные коридоры, оплетенные паутиной. — Эти засечки сделали первые каменщики, чтобы уметь ориентироваться в лабиринте тоннелей. Основную башню достроил и усовершенствовал мой отец, он-то и научил меня разбираться в этих символах.

— Сколько тебе лет? — поинтересовался граф.

— Было не больше двадцати, когда меня обратил Виктор, и вот уже почти четыреста лет я иду по тропе бессмертных.