Проклятые вечностью (СИ)

— Нет, — покачав головой, отозвалась она. — Мой дом здесь! Мой долг здесь! Моя жизнь здесь!

— А где твое сердце? — коснувшись ее щеки, проговорил он.

— Умерло! — коротко ответила она.

— Помяни мое слово — тебе не будет здесь жизни! Ты предала свой клан! Они убьют тебя!

— Только если узнают об этом. Твоя душа потерялась в окружившем тебя мраке. Ты сам того не замечая, мечешься между трех огней, как мотылек. Но знай, эти огни рано или поздно опалят тебе крылья. Ты просчитался — не смог выполнить свой долг. Тебе пора уже выбрать сторону, иначе следующая ошибка может стать фатальной. Я не могу уйти следом за призраком, который видит во мне лишь тень той, другой… навечно завладевшей его душой.

— Это не так! — притянув девушку к себе, проговорил он. Легкий поцелуй — мимолетное касание, в мгновение ока перешел в целую феерию страсти, обжигая огнем каждую клеточку их истосковавшихся друг по другу тел. Зарывая ладонь в копне ее иссиня-черных волос, охотник запрокинул ей голову, покрывая белоснежную шею десятками поцелуев.

— Ты должен идти, — сквозь стон прошептала она, отзываясь на каждое его прикосновение. Она даже представить себе не могла, что этот момент прощания окажется для нее таким тяжким испытанием. Сохраняя ясность рассудка до последнего момента, Селин будто опьянела от легкого касания его губ, готовая в любой момент броситься в этот пугающую бездну страсти. — Ты должен идти, — уже более настойчиво проговорила она, ловя на мысли, что через мгновение уже не сможет его оттолкнуть.

— Спасибо тебе! Надеюсь, мы еще встретимся, — отозвался охотник, сумев наконец побороть свой чувственный порыв.

— Удачи, и прощай, — прошептала она, подавая ему такой же мешок, какой несколько минут назад вручила его сокамерникам. — Тут одежда и немного еды, а еще веревка, чтобы спустить вниз. Дракула сказал правду. Если хочешь спастись — выпусти наружу зверя, его инстинкты защитят тебя от детей ночи.

Напоследок Селин коснулась губами его щеки, запечатлев на ней прощальный поцелуй, и скрылась во мраке подземелья, даваясь слезами, комом подступившими к горлу. Дело было сделано! Жребий брошен! Не в полной мере владея правилами, она начала свою игру и не имела права отступать, поддавшись собственным эмоциям. Не здесь и не сейчас. Когда-нибудь, когда весь этот мрак рассеется, она обязательно позволит себе вдоволь насладиться этим чувственным водоворотом, но сегодня ее долг — слушать свой разум, иначе ее затея обернется полным поражением, а бессмертие — постыдной гибелью с клеймом предательства на груди.

========== Грешная любовь ==========

Впервые Анна поняла, сколь велика может быть радость пленника, вырвавшегося на волю. В то мгновение ей казалось, что просто невозможно стать более счастливой, ибо ее восторг не могли омрачить ни угроза голодной смерти, ни убийцы Теней, которые уже, возможно, пошли по их следу. В ее разуме, охваченном лихорадочной эйфорией, прочно укоренилось и с каждой минутой разрасталось древо свободы. Этой свободой был пропитан морозный воздух, бьющий в лицо; о свободе пели ночные птицы, вырвавшиеся на охоту; о свободе кричали белоснежные горные хребты, расстилающиеся перед их уставшим взором. Свобода была повсюду, сейчас для них были открыты четыре стороны света, а они по воле судьбы направлялись туда, где их ждала полная безнадежность.

Обогнув массивную скалистую гряду, беглецы увидели зеркальной гладью расстилающиеся термальные озера, окружившие предгорья Румынских Карпат. Это было поистине захватывающее и одновременно таинственное зрелище, рождающее в воображении причудливые картины истинной магии природы. Перед ними во всей красе предстало Мертвое море Трансильвании — источник молодости и жизни, жемчужина, затерявшаяся среди гор — древнее озеро Урсу.

Каждую секунду от воды поднимались клубящиеся облака пара, растворяясь во мраке ночи; растущая луна проливала на них свой свет, заставляя этот белесый морок серебриться божественным сиянием, а где-то вдалеке, там, на Востоке, огненным заревом запылал рассвет, скрывавший солнечные лучи за скалистыми хребтами, усыпанными могучими елями. Пока еще робкий, он лишь тихонько заявлял о своих правах, готовясь вступить в ежедневную схватку с владыкой ночи, отвоевывая свое место на небосводе.

— Как бы мы ни торопились, у нас не получится обогнать рассвет! — проговорил Дракула, спускаясь к поверхности воды.

— Нужно найти укрытие! — отозвалась принцесса, украдкой поглядывая на заалевшие небеса.

— Если горы и озеро не взбунтовались, явив свою истинную мощь, то на противоположном берегу мы найдем пещеру, сокрытую ивовыми зарослями.

— Откуда ты знаешь?

— Ты забываешь о том, что при жизни, хотя и после смерти тоже, эти земли были моими охотничьими угодьями, — усмехнулся граф, пролетая у самой кромки воды. — С ней были связаны многие значимые моменты моей человеческой жизни.