Проклятые вечностью (СИ)

Некоторое время они сидели молча, глядя на арктическое сияние небес, на фоне которого черная громада Ониксового замка казалась еще более зловещей. Пурга диким зверем кружила вокруг них, врываясь в убежище, заваливая путь к отступлению, отрезая их от мира живых.

– Нужно уходить! – подавая руку Анне, проговорил вампир. – Больше ждать нельзя!

– Как? Уже? – рассеяно проговорила принцесса. Все это время она пыталась подготовиться к визиту в чистилище, но все ее усилия были тщетны. В решающий момент выдержка подвела ее. Не раздумывая, она бы бросилась в бой, но к этому жизнь ее не готовила.

– Еще немного… – качая головой, шептала Селин. – Дай ему чуть больше времени. Он сумеет выбраться, я в это верю.

– Я итак дал ему больше времени, чем мог! Пойдем! – достаточно резко вампир поднял девушку на ноги, подчинив своей воле. – Дважды я повторять не буду: мы больше не можем позволить себе это ожидание. Неизвестно сколько дней мы отсутствовали в нашем мире, неизвестно куда мы попадем, пройдя портал, если конечно сможем его пройти. На земле время течет иначе или ты забыла об этом?

– Но если здесь время течет по-другому, иначе оно может течь и внутри замка, – вмешалась Анна, вставая между вампиром и его жертвой.

– Это вполне вероятно! – заключил он, – но сути это не меняет. Живые не могут долго прибывать в мире мертвых, иначе рискуем встретить здесь судный день! Это противоестественно!

– Сама наша природа противоестественна! – отозвалась Анна.

– Но мы уже умерли! – упрямо вторила ей Селин, пытаясь вернуть контроль над своим телом. Она ненавидела старших вампиров за подобные способности. Они бесцеремонно проникали в разум несчастных, путая их мысли, лишая воли. Осознание этого делало и без того обреченное состояние еще более печальным.

– Вы прекрасно понимаете, что я имел в виду, – граф раздраженно отмахнулся от них, настойчиво, но в то же время спокойно подталкивая девушек вперед. Делать было нечего, любая попытка сопротивления была бы подавлена его могущественной волей, загоняющей душу в чертоги уныния.

– Пусти, – прорычала Селин, сбросив его руку.

– Пойдем вдоль Ониксовой стены, снежный наст там не такой глубокий. К тому же, замок будет защищать нас от ветра.

Трудно было не заметить, что идти стало сложнее, казалось, ледяная пустыня не желала отпускать их из своих объятий, расстилая перед глазами снежную простыню, сквозь которую невозможно было различить даже собственную руку, вытянутую вперед. Обогнув стену, они уже собирались пойти по полю но, не сделав и пары шагов, Дракула, от неожиданности сбитый с ног, рухнул в снег, пытаясь скинуть с себя неизвестного обидчика.

– Гэбриэл! – радостно воскликнула Селин!

– Да чтоб тебя! – прошипел вампир, оглядывая охотника, который, как обезумевший выскочил из замка, пройдя сквозь стену.

– Не думал, что когда-нибудь скажу это: я рад тебя видеть! – с улыбкой проговорил Ван Хелсинг, подавая руку лежащему в снегу графу. Какого же было удивление охотника, когда взглянув на свои руки, он не увидел ни царапин, ни шрамов, оставленных адской бездной. Не было и раны на груди, нанесенной Изабеллой. Все происходило будто бы не с ним и не наяву, а может истинный ад развернулся в его душе, и все это время он боролся с собственными призраками. Ответа у него не было. Лишь священный ятаган, спрятанный за поясом и небольшая склянка с кровью древней вампирши говорили о реальности произошедшего с ним.

– Избавь меня от своих сентиментальностей, – произнес вампир. – Что произошло?

– Гончие! Они гнались за мной! – пытаясь отдышаться, произнес он.

– И где же они? – оглядываясь по сторонам, поинтересовалась принцесса.

– Не смогли пройти сквозь портал! Видимо, удача благоволит нам!

– Или же тебе просто позволили выйти! – задумчиво произнес вампир. – Ты их видел? Видел старейшин?

– Откуда ты… – начал было охотник.

– Знаю! – оборвал его граф. – На их руках столько убийств, столько крови собственных сородичей, что было бы глупо предположить, что они могли оказаться в другом месте.

– Ты нашел его? Нашел ятаган? – с волнением спросила Селин.

– Нашел, – подкинув его в воздух, будто он ничего не весил, произнес охотник. – И даже больше, – передавая Дракуле склянку, ухмыльнулся Гэбриэл.

– Что это?

– Подарок от Мармирии – доказательство твоей невиновности перед советом вампиров, если конечно, мы доживем до суда.

Дракула жадно выхватил флакон, осушив до последней капли. Перед глазами в то же мгновение замелькали образы последних минут жизни старейшины, нападение Мираксиса, ослепляющий свет магической сферы, удар в спину и смерть… Вся тысячелетняя жизнь древней вампирши пролетела перед его взором за несколько секунд, оставив после себя неприятное послевкусие отчаяния. Не удержав равновесие, граф упер руку в ониксовую стену замка, которая начала притягивать его с неодолимой силой, и если бы охотник в этот миг не отдернул его, вампир навсегда оказался бы заточен в этом аду.

– Ты в порядке? – поддерживая его, прошептала Анна.

– В полном! – прошипел Владислав. – Что ж, по крайней мере, знаний Мармирии хватит на то, чтобы выбраться отсюда.