Проклятый дом

Когда же он наконец-то вернулся, то не смог найти даже следа своей любимой. Около года он пытался ее разыскать, но безуспешно. Она куда-то уехала со своим новым избранником, не оставила никаких координат. Николай попытался выяснить у ее матери, где его любимая девушка. Та ему сказала, что у Тани все хорошо, она счастлива и не нужно ее беспокоить.

Через несколько лет Береженников женился. Он сделал это не совсем по любви, скорее из необходимости иметь семью.

И вот по прошествии многих лет Николай наконец-то узнал всю правду о том, что же тогда произошло на самом деле. И от кого?..

Он только теперь понял, кто же украл у него любимую девушку, и проклял тот день, когда его спешно, в режиме штурмовщины отправили на Памир. Тем утром он еще планировал какие-то свои дела на текущий день, а перед самым обедом узнал о том, что его срочно, совместно с командой сокурсников, посылают на дальний юг по линии военкомата.

Сотовой связи в те времена еще не существовало, да и проводные телефоны имелись не у всех. У Тани его не было. А Николаю дали на сборы всего пятнадцать минут, чтобы не ждать следующего поезда. Мог ли парень тогда подумать, что его просьба к Арнольду сообщить Тане о своем отъезде обернется тем, что потом он стал воспринимать как жизненную катастрофу?

Ему не дано было знать, что как только Арнольд увидел Таню, он тут же решил ее отбить у своего однокашника любой ценой, готов был пустить в ход самые недостойные приемы, чтобы добиться взаимности девушки. Он сумел склонить на свою сторону будущую тещу, с ее помощью перехватывал все письма Николая, организовал отправку телеграммы о том, что она выходит замуж. Потом Арнольд устроил получение Таней телеграммы, якобы от Николая: «Я ВСТРЕТИЛ ДРУГУЮ ТЧК ПРОСТИ ЗПТ НО СЕРДЦУ НЕ ПРИКАЖЕШЬ ТЧК НИКОЛАЙ».

Таня долго не желала поддаваться на уговоры матери и держала Арнольда на расстоянии. Однако после этой телеграммы их отношения заметно изменились. А потом Арнольд сделал Тане предложение. Она подумала и дала согласие. После этого Кучачаев уговорил ее переехать в Новосибирск, чтобы там, как он выразился, начать все с чистого листа. У них двое детей, дочь и сын, оба уже взрослые.

О Николае в семье Кучачаевых по взаимному молчаливому согласию никогда не вспоминали, но Арнольд всегда чувствовал, что Таня все еще не может забыть его. Самого Арнольда она так и не полюбила, всего лишь терпела его. Он это тоже чувствовал.

Спустя многие годы Кучачаев наконец-то понял, что смертельно устал играть роль, взятую на себя. Ему вдруг захотелось освободиться от чувства вины, которое навещало его все чаще и чаще.

Он стоял на подножке вагона и говорил Береженникову, оглушенному услышанным:

— Коля, я подлец, которому нет прощения. Можешь набить мне морду. Если скажешь, чтобы я бросился под этот поезд, то я это сделаю.

Но Николай, у которого в тот момент вдруг застучало в висках, а под ногами закачался перрон, ничего ему не ответил. Он испытывал такое же ощущение боли, как если бы кто-то чужой бесцеремонно сорвал присохший бинт с подживающей раны. Он молча ушел, не желал видеть того человека, который называл себя его другом, а поступил как злейший враг.

С той самой поры у Береженникова появилось стойкое ощущение того, что он прожил чью-то чужую жизнь, своя у него вообще не состоялась.

— Знаете, я несколько раз намеревался найти Танин телефон и позвонить ей, но что-то меня всегда останавливало. Какая-то боязнь, какой-то внутренний психологический барьер. Но я снова и снова думал о ней, — сказал профессор и потряс головой так, словно пытался освободиться от какого-то наваждения. — Тамара, как я заметил, это сразу же почувствовала. У нас с ней и прежде были не самые лучшие отношения. К этой поре они и вовсе дошли до точки замерзания.

— Наверное, не последнюю роль в этом сыграли ваши взаимоотношения с сыном? — не отрывая взгляда от дороги, поинтересовался Гуров.

— Да, Лев Иванович, вы совершенно правы. Наш Женька сошелся с женщиной, которая была старше его на десять лет. Тамара на это отреагировала преувеличенно жестко. Да, вначале и я тоже был не в восторге от всей той истории, которая с ним произошла. Но в позапрошлом году я тайком от Тамары съездил в Питер, встретился с сыном, с его избранницей, увидел внука и понял, что в этом нет совершенно ничего ужасного. Они с Лидой по-настоящему, совершенно искренне любят друг друга, сейчас ждут второго ребенка. Какой смысл исходить желчью? Нина, моя дочь, тоже ездила к Женьке. Они с Лидой сейчас, можно сказать, лучшие подруги. Так теперь Тамара из-за этого при встречах и Нину пилит без конца.

Рассказывая о своих злоключениях, Береженников отметил, что последние несколько лет его кто-то словно сглазил. К нему приехал Арнольд со своим покаянием и разбередил былые душевные раны. В семье начался окончательный раскол из-за Женьки. А тут еще и неведомо откуда, с чьей подачи, начался массированный наезд на него разоблачителей и изобличителей всякого рода.