Проклятый. Евангелие от Иуды. Книга 1

Бывший следопыт продолжал молчать, глядя на гостя из-под бровей. Не мрачно, не осуждающе, не враждебно, но и не благоволя — нейтрально. Такой взгляд может легко изменить полярность вслед за хозяином — мгновенно превратиться в обжигающий ненавистью или, наоборот, в полный сочувствия и понимания. Бедуин ждал, профессор продолжил.

— Так получилось, что у нас сейчас сложности. Не с законом и не с властями, Зайд, тут можешь не сомневаться…

По лицу бедуина пробежала тень усмешки, и даже Валентин, знавший о здешних бедуинах очень мало, сразу понял, что неприятности с законом и с властями хозяина дома ничуть не пугают, а вовсе наоборот.

— … есть люди, которые за нами гонятся. Мы не знаем, кто они, но не думаю, что ты будешь рад знакомству с ними. За последние дни они убили многих из наших друзей, и мы живы только по чистой случайности.

В комнату неслышно скользнула Хавва, неся поднос с чашками и железный «заварник» с шай бил нана — бедуинским мятным чаем.

— На все воля Аллаха, — произнес Зайд спокойно. — Вы живы и это хорошо. Что еще нужно человеку?

— Человеку много что еще нужно, — продолжил Рувим. — Мы едва ускользнули, у нас нет денег, нет одежды, телефонов, документов. У нас почти ничего нет, и по нашим следам идут убийцы. Для того, чтобы получить одежду, телефоны и машину, нужны деньги.

— Деньги нужны всегда, — подтвердил слова профессора хозяин дома.

— Но их у нас нет!

— Это плохо, — констатировал бедуин, беря в руку пиалу с чаем. — Нет денег — это значит, ничего нет!

— Но у нас есть два квадроцикла.

— Квадроциклы — дорогие машины. Думаю, что дороже моей «Тойоты». И что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Возможно, что ты купишь у нас квадроциклы.

— Возможно, — согласился Зайд сдержанно, но глаза его блеснули. — Если у тебя есть на них документы…

— Бумаг нет, — развел руками профессор.

— Они ворованные? — спросил бедуин без отвращения в голосе.

— Они трофейные.

Бедуин понимающе усмехнулся.

— Я еще помню, как ты добываешь трофеи. Вряд ли хозяева подадут жалобу в полицию!

— Что да, то да.

— Значит, бумаг нет…

— Значит, бумаг нет.

— Это конечно, плохо. Я не люблю покупать трофеи, а вдруг за ними придут бывшие хозяева?

— Думаю, — высказался Кац с предельно сдержанным выражением лица, — что придти за ними для бывших хозяев будет очень затруднительно. Я бы сказал — почти невозможно. Ты сам знаешь, Зайд, покойники не ходят. Они, в основном, лежат.

— Но у них есть друзья, — возразил бедуин, снова отпивая чай из пиалы. — Опасные люди! Зачем мне неприятности? Что у тебя еще есть, капитан?

— Пока что ничего более… Ничего, что могло бы тебя заинтересовать.

— Жаль.

— Так ты не поможешь нам?

— Я не сказал «нет», я сказал — «жаль». Какую помощь ты бы хотел получить?

— Мне нужна телефонная связь.

— Это проще.

— И несколько минут пользования твоим компьютером.

— Еще проще. Но для начала я хочу понять, почему кто-то гонится за вами и хочет вашей смерти? В чем причина, Рувим, что тебя гонят как антилопу в твоей собственной стране? Ты же всегда был львом, капитан!

— Валентин, — распорядился дядя. — Покажи…

И Валентин показал.

Находка не очень впечатляла — ведро бриллиантов или золотые слитки выглядели бы куда как убедительнее!

Зайд покрутил контейнер в руках. Потом внимательно осмотрел тубус, зачем-то понюхав распиленный край.

— Все из-за гвиля? — спросил он с разочарованием, возвращая вещи Валентину и снова берясь за чай.

— Да.

— Когда я был маленьким, мы находили очень много таких в пещерах на Юге, неподалеку от моря. Я сам находил. И что такого ценного в этих высохших кусках кожи? Не понимаю и никогда не пойму! Им тысячи лет, те, кто писал их, давно превратились в прах. Разве могут быть тайны, из-за которых люди гибнут много веков спустя? Нет! Но если вас из-за этого пытаются убить, значит кто-то думает не так, как я! А ты не полагаешь, что проще было бы избавиться от него, Рувим? Выбросить или, например, отдать тем, кто вас преследует? Даже если он стоит кучу денег, разве твоя жизнь и жизнь этих детей не дороже?

Профессор покачал головой.

— Это не решит проблему. Дело не только в деньгах, Зайд, жизнь всегда дороже денег, я бы не стал играть с судьбой. Но им нужно, чтобы мы никому не сказали о рукописи, даже не о том, что в ней, а о том, что она существует. Для этого у них есть один путь… Веришь, сержант? Есть секреты, которые не портятся и никогда не протухают, — сказал серьезно Кац. — И это один из них.

— Пусть так, — согласился бедуин. — Значит, тебе не повезло. Нет ничего хуже, чем хранить чужие секреты, особенно, если за них могут убить! Поешьте, Рувим, и вы, дети, то, что послал нам Аллах… Я понял, о чем ты просишь, теперь дай мне подумать, что я могу сделать для вас.

Блюдо с жареным куриным мясом, золотистым луком и горой рассыпчатого риса Хавва поставила на циновку между ними. Аромат, поднимающийся от свежеприготовленной пищи, был не просто хорош — для оголодавших беглецов он был восхитителен! Сам хозяин к еде едва прикоснулся — только для того, чтобы гости не смущались — и продолжал пить чай, пока остальные трапезничали.