Проклятый лорд и леди на любителя

Я коснулась ядовитого плюща, обрамляющего вход в оранжерею. Не один сезон ушел на то, чтобы его приручить. Поначалу плющ ненавидел лишних касаний, но терпение и труд сделали свое дело. Не сказала бы, что он меня полюбил, как к примеру любили маму ее душистые травы, но мы к этому шли. Постепенно.

Вот с китайским мышецветом мы сразу нашли общий язык. Я выкупила его в ужасном состоянии у торговца, приехавшего с востока. Фиолетово-черный цветок немного напоминал орхидею, с множеством раскинутых усиков. Остановившись около непентеса, я заглянула в травяной мешочек.

– Скоро я выращу тебе компанию, – подмигнула я.

Венерина мухоловка должна была стать отличным компаньоном для хищного растения. Они будут расти неподалеку, переваривать мух и болтать о своих цветочных делах.

Положив блестящее, черное семечко в подходящую почву, я занесла руку над горшком. Слишком долго нужно было ждать, пока она вырастет. Мне не терпелось познакомиться со своим новым питомцем уже сейчас и магия должна была в этом помочь. Появился маленький, салатовый росток, два листочка разошлись в разные стороны и изо всех сил потянулись к теплым ладоням.

Через несколько минут все было закончено. Из белого керамического горшка на меня смотрело самое прекрасное хищное растение на свете. Венерина мухоловка напомнила мне птенца, широко раскинувшего розовый клюв в надежде получить что-то вкусненькое. Пришлось отправиться на охоту. Благо в оранжерее было полно насекомых. Поймав у стекла комарика, я вернулась с добычей к цветку.

– А-а-а где…

Я сильно зажмурилась и снова открыла глаза. Горшок все еще был пуст. Мухоловка пропала. Послышался скрежет. Я замерла и внимательнее прислушалась к звукам. Помимо жужжания мух и пения птиц за окном, был отчетливо слышен скрежет маленьких коготков о стекло. Неужели у нас завелись мыши? Мама сума сойдет, если кто-то сожрет луковицы ее любимых сортовых тюльпанов.

Стараясь не делать лишнего шума, я подняла юбки и на носочках подошла к огромному окну, от которого доносились странные звуки. Там, встав на самые кончики своих множественных корешков, венерина мухоловка пыталась поймать зубастой пастью весьма проворную муху.

О ходячих растениях я слышала и прежде. Взять хотя бы деревья в пустыне, которые вышагивают корнями к новым источникам влаги. Но никто из них не двигался так… Быстро.

Тем временем венерина мухоловка изловчилась и, поймав муху, сочно ей захрустела. Я судорожно нашарила в кармане пакетик из под семян. В статье о подобном поведении растения не было ни слова. Сверила картинку с оригиналом. Похоже. Зубастые листочки немного крупнее в остальном же…

Я почувствовала на себе чей-то плотоядный взгляд. Мухоловка скушала муху и теперь стояла около моих ног, разинув свою пасть и прикидывая, влезу я в нее или нет.

– А я твоя мама, чур не кусаться, – срывающимся от волнения голосом сообщила я.

И вроде бы размер мухоловки был сантиметров двадцать, а животный страх все равно заставлял перед ней осторожничать. Пасть схлопнулась. Я присела на корточки и подставила под корешки мухоловки ладонь. Та осторожно проверила на ощупь теплую кожу и осознав, что это не опасно, обвила корнями мои пальцы. Я перенесла ее обратно к горшку.

– Давай обратно в, – тут я запнулась и несколько секунд поразмыслив добавила, – кроватку.

Мухоловка нехотя пересела обратно в горшок и снова разинула пасть. Она все еще была голодна. Слопав с десяток мух, комаров и даже пауков, она успокоилась и кажется впала в спячку. Я осторожно взяла под мышку горшок и направилась к себе в комнату с новым питомцем. Оставлять ее одну в оранжерее было нельзя. Еще пожрет с голода другие цветы.

Пряча маленькое сокровище подальше от мамы с сестрой, благо они еще спали, я тихонечко закрыла дверь и кинулась читать журнал.

– Скудный, не жирный грунт… Ага… Кормить раз в четырнадцать дней… Насекомые, червяки без панциря… Зимой впадает в спячку, – я оторвалась от журнала и бросила встревоженный взгляд на монстра в горшке.

Он был похож на мухоловку, не более того. Я вдруг четко осознала, что наделила разумом растение.

– О Боги, – прошептала я.

Разве такое возможно?!

– Леди Делия, пора вставать. Завтрак через полчаса, – донесся из-за двери голос Сары.

– Спасибо, скоро буду, – ответила я, не открыв ей дверь.

От слова «завтрак» мухоловка тут же проснулась и снова раскрыла пасть.

– Серьезно? – воскликнула я и осмотрелась по сторонам.

Как на зло в комнате не нашлось ни одного знака присутствия насекомых.

– Значит так. Мама пойдет на охоту и вернется с едой через час, – сказала я мухоловке, – жди меня здесь.

Я вышла из комнаты, на всякий случай заперев дверь на ключ. Не хватало, чтобы ее увидели слуги и тут же сдали меня родителям.

Глава 5.

– Делия, возьми себя в руки и ешь спокойно, – сделала замечание мама, когда я стала слишком активно поглощать булочки и бекон.

– Смотри, испортишь фигуру, – присоединилась Лили и демонстративно оставила недоеденный завтрак на тарелке.

Я могла бы ответить что-то едкое, но слишком была увлечена завтраком.