Проклятый маг 2: Хранитель Истока (СИ)

Большая часть его сил мгновенно выгорела, высвобождая чудовищное количество энергии. То, что можно было назвать «душой» бога тоже оказалось уничтожено. Но что-то, его суть, само сознание и личность продолжили существовать.

Нитлимион, как заворожённый наблюдал со стороны за тем, как кричат друг на друга Будущее и Страж. Если они и могли его видеть, то сейчас им было явно не до него.

Всё это действо длилось всего несколько секунд. Потом Нитлимиона — то, что от него осталось — на бешеной скорости потащило куда-то прочь.

Бог не был уверен в том, что древние чары, которые он отыскал с таким трудом, и едва сумел исполнить, сработают, как надо. Однако вскоре все сомнения отпали. Его тянуло к далёкой, крохотной планете, которая звалась Землёй.

Где-то там, в одном из городов его уже ждал человек по имени Майк. Этому мужчине на вид никак не могло быть больше тридцати. Высокий и крепкий, он всегда носил только самые дорогие костюмы. Разъезжал на самых роскошных машинах, каждую ночь, увозя с какой-нибудь вечеринки очередную девушку. Но словно и этого было мало. Майк никогда не работал, не болел, был хорош собой и жил уже больше двух сотен лет, не старея.

Всё это, естественно, не могло быть бесплатным. В своё время Майк был солдатом. Его призвали на очередную войну, и в первой же битве он получил пулю в живот. Крови было столько, что у него оставалось никаких сомнений, касательно собственной судьбы.

Майк лежал где-то на поле боя и медленно умирал. Перед его внутренним взором раз за разом проносились события его жизни. Он никогда больше не увидит родителей, не обнимет сестёр, не женится на соседской девушке, с которой они знали друг друга всю жизнь.

— Так ли тебе необходимо умирать сейчас? — услышал он голос прямо над собой.

Майк вздрогнул и потянулся было к своему оружию, но его не оказалось на месте.

— Это ни к чему, поверь. Я не причиню тебе вреда. Мы просто поговорим, а потом, если ты захочешь, я тут же уйду.

Мужчина появился прямо из воздуха. Майк не мог поверить своим глазам и списал всё на потерю крови.

— Кто ты? — прохрипел он, и на его губах выступила кровь.

— Моё имя Нитлимион. Но тебе это ни о чём не говорит, верно? — он беззаботно расположился рядом с умирающим и какое-то время изучал его рану. — Ты умрёшь минут через пятнадцать…

— Помоги мне. Помоги, пожалуйста… Позови кого-нибудь…

— Твои товарищи уже не способны тебе помочь. Для этого уже слишком поздно. Но я мог бы это сделать. Если ты, конечно, этого хочешь…

Майк попытался пошевелиться, но у него ничего не получилось. Тело уже не слушалось. Из его глаз медленно потекли слёзы. Какое-то время он безуспешно боролся с болью, однако его сознание неизбежно падало во тьму.

— Ну, нет! — усмехнулся Нитлимион и, Майк тут же открыл глаза.

На какое-то время к нему снова будто бы вернулись силы и жизнь. Даже боль слегка утихла, давая возможность нормально думать.

— Кто ты? Демон?

— Нет. Я один из богов. Долгая история. Тебе она ни к чему. Сейчас важно лишь то, что я хочу предложить тебе сделку.

— Дай угадаю: спасение в обмен на мою душу? — Майк издал нервный смешок и снова закашлялся.

— Зачем мне твоя душа? Что я буду с ней делать? Нет, Майк, мне нужно твоё тело. Да, не смотри на меня так. Если мы заключим договор, то ты тут же исцелишься и будешь перенесён подальше от всех полей сражений. Ты никогда не умрёшь, и ни в чём не будешь знать нужды.

— А взамен?

— Однажды мне может понадобиться твоя помощь. Тогда я приду и просто заберу твоё тело. Без спроса, без разговоров. Ты не сможешь расторгнуть эту сделку, и не сможешь меня обмануть, говорю сразу. Потому, хорошенько подумай, прежде чем дать ответ.

— Но… — Майк чувствовал, что смерть уже снова подступает к нему вплотную. Он уже почти смирился со своей судьбой, но сейчас, когда появился призрачный шанс уцелеть, страх обрушился на него с новой силой. — Но тебе ведь может это и не понадобиться, верно?

— Верно, — кивнул Нитлимион. — Но я бы на твоём месте, не очень-то рассчитывал на удачу.

Он замолчал, давая Майку возможность всё хорошенько обдумать. Какой у него собственно был выбор? Если он откажется, то гарантированно умрёт прямо сейчас. А так, хоть получит шанс, или хотя бы отсрочку.

— Я… я согласен, — очень тихо произнёс он.

Нитлимион улыбнулся.

— Я в тебе не сомневался. Ритуал довольно болезненный, но уже скоро ты будешь полностью исцелён…

С тех прошло почти два века, но Майк помнил этот день, словно бы он был только вчера. Ему часто снился один и тот же кошмар, когда таинственный бог, которого он с тех пор ни разу не видел, всё же приходит, чтобы взять обещанное.

Однако шли годы, а Нитлимион не появлялся. Майк, хоть и не без труда, но всё же сумел внушить себе, что этого и правда, никогда не случится. И в тот самый день он, как всегда, собирался отправиться на ночную прогулку по городу. Однако подойдя к зеркалу, замер от ужаса. Вместо собственного отражения на него смотрело окровавленное лицо Нитлимиона.

— Ну, здравствуй, Майк! — поздоровался бог, и тот отшатнулся, больно ударившись головой. — Полегче! Не испорти моё тело.