Проклятый, одинокий, дракон (СИ)

- Но за что бил? - разглядывала она высокое сооружение из волос, которое пыталась закрепить ловкая горничная.

- Может, считал его не родным, а может, сын ему просто не нравился, - изящные плечики служанки снова приподнялись и опустились.

- Не громозди мне эти Энсийские горы на голове, - тряхнула головой Айна и ещё не закреплённая причёска рассыпалась. - Не хочу, чтобы рядом с этим сооружением он ещё и выглядел ниже ростом.

Хотя роста принц был среднего, рядом с ним Айна хотела подчёркивать его достоинства, а не привлекать внимание к недостаткам.

«Иметь таких родителей - уже само по себе несчастье, - вздохнула девушка, пока Ивет возмущалась, что так сейчас модно, но ворча, начала переделывать. - Но я постараюсь, чтобы во мне он нашёл и друга, и поддержку, и утешение в трудный час».

- А говорила, что слуги здесь молчаливые, а столько уже разузнала, - оценивала Айна очередные усилия служанки.

- Так, это всё Асея, - пробубнила Ивет, а потом достала изо рта шпильки, чтобы ответить. - Помните, светленькая такая, с больной ногой.

- Конечно, помню, - кивнула Айна, обрадовавшись, что эту милую девушку они забрали с собой.

- Леди Грэсия взяла её в качестве своей горничной. И, кстати, покои графини рядом. Она уже заходила справиться, как мы тут устроились.

- Обязательно зайду к ней по пути. Так откуда Асея настолько осведомлена?

- Она же выросла здесь при дворе, это потом её отправили в Женский замок. Она мне по дороге много чего порассказала. Так что, вы не волнуйтесь, мадмуазель, мы прорвёмся.

- А знаешь, что, - ободрённой словами Ивет Айне пришла в голову шальная идея. - А зачеши-ка мне волосы гладко, на прямой пробор и в узел.

- Как вы носили дома, когда подражали царице Урсии? - замерла Ивет над головой Айны с расчёской.

- Точно. Заявим о себе с порога. И будем вводить при дворе новую моду, - гордо вскинула подбородок Айна. - Надеюсь, теперь здесь будут носить то, что идёт мне. («А не этой плоскогрудой бледной поганке», - добавила она про себя.) И, давай-ка, достанем то платье, что отец привёз из заграницы, а повода его надеть так и не представилось.

Глава 12

С алой каплей рубина по центру лба, и в атласном платье цвета киновари Айна спускалась в сад, довольная своим нарядом, ободрённая напутствием старой графини и с предвкушением новой встречи с тем, кто с первого взгляда тронул её сердце.

С верхних ступеней лестницы Айна видела тёмно-бирюзовый мундир принца по центру накрытого на лужайке стола, слышала весёлую музыку и крики публики, болеющей за сражающихся петухов.

«По крайней мере, в этом ярком платье незамеченной я точно не останусь», - приподняла Айна юбку, спускаясь по ступенькам. Она склонила голову, боясь оступиться.

- Восхитительно! - этот возглас приятным мужским голосом испугал её. Айна вздрогнула и подняла глаза. - Позвольте предложить свою помощь, миледи!

Кто-то, в бархатном оливковом берете с перьями и такого же оттенка камзоле, протягивало ей руку. Судя по лицу и голосу - молодой мужчина, судя по длинным русым волосам...

- Ах, простите, я же не представился. Марк Вессер, придворный художник, - склонился тот в поклоне, сняв свой берет.

- Айна де Лабранш, - представилась девушка, и приняла его руку.

«Художник? Отлично! У меня как раз есть несколько незначительных претензий к одной его работе», - мысленно улыбнулась она злорадно.

- Значит, это вы писали портрет Его Высочества, который доставили мне в поместье, вместе с предложением руки и сердца?

- К сожалению, нет, миледи, - грустно повесил он голову. А поскольку берет свой художник так и не надел, его густые волосы тут же закрыли лицо, и он откинул их назад, когда продолжил говорить. - Такой чести я пока не удостоен. Это работа моего учителя, мессира Пюрелли.

- И вы ещё берёте у него уроки? - они медленно спускались вниз по ступеням.

- И я вновь вынужден ответить «нет».

- А я даже обрадовалась, - улыбнулась девушка. - Возможно, вам нужно работать над своим собственным стилем.

- Миледи, вы слишком добры. Вы ведь даже не видели моих работ.

- Зато я видела работу Пюрелли, - улыбнулась она.

- Теперь я искренне восхищён не только вашей красотой и идеальным сочетанием оттенков вашей медовой кожи, волос и цветом этого платья, но и вашим умом, - ослепительно улыбнулся ей в ответ этот красивый молодой живописец и понизил голос. - Если бы вы позволили... в этом платье...

- Это считается приличным предложением? - покосилась на него девушка.

- Бесспорно, - художник словно даже расстроился. - Ведь я всего лишь хотел написать ваш портрет.

«Интересно, я должна спросить на это разрешение принца?» - подняла глаза Айна и увидела Лотера де Одилона по правую руку от своего жениха.

- Я надеюсь, мы ещё вернёмся к этому вопросу, - поблагодарила Айна Марка у основания лестницы и дальше пошла сама.

- Айна! Дорогая! - поднялся ей навстречу Сольвино. По взмаху его руки музыка стихла, и все взгляды обратились к нему.

- Ваше Высочество, - поклонилась девушка.

- Господа! - обратился принц к присутствующим. - Позвольте представить вам мою невесту, восхитительную Айну де Лабранш.