Проклятый, одинокий, дракон (СИ)

- Я чувствую себя птичкой в клетке, - вернулась Айна в комнату, где стояли стол со стульями, кресла и ещё куча разной мебели, скорее для красоты, чем для удобства. Какие-то банкетки, пуфики, кривоногие пузатые комоды, шкафчики, дверцы которых не закрывались и письменный стол, ящики в котором были, наоборот, заперты на ключ или заедали.

- Наверно, так и есть, - потягиваясь, встала служанка, понимая, что поспать больше не удастся.

- А если я захочу подышать свежим воздухом? - не унималась Айна, хлопая дверцами, а потом сотрясая ящики. Все эти утренние мысли привели её в дурное расположение духа.

- Спуститесь в сад, - шуршала за ширмой платьем Ивет.

- А если решу позавтракать на свежем воздухе? - села Айна за большой дубовый стул и достала из чернильницы перо.

- Спуститесь с сад!

- Как я скучаю по своему дому, - на дорогой гербовой бумаге Айна поставила жирную кляксу и теперь пририсовывала ей ножки и ручки. - Распахнутые окна, вид на море, завтраки на террасе. А купальня? - повысила она голос, чтобы Ивет её услышала. - Купальня во дворце есть?

- Мадемуазель, - вышла к ней служанка, одетая и уже причёсанная. - Это - север. Здесь никто не плавает в летнюю жару в таких бассейнах, как построил ваш батюшка. Здесь и жары-то толком не бывает. Видела я там какую-то зелёную лужу, затянутую листьями кувшинок. Если там кто и плавает, то только лягушки.

- Когда я стану женой принца, я обязательно построю такой бассейн, - пририсовав кляксе длинные чуть вьющиеся волосы и острые рожки, Айна поставила перо на место. - И наши с принцем дети будут резвиться в нём, как когда-то в детстве плескались мы с тобой в тёплой воде.

- Мне помнится, вы вчера вернулись не в духе, - села напротив служанка, прерывая мечтания Айны.

- Я и сейчас не в духе, Ивет, - вздохнула Айна. - Видела бы ты, как Сольвино ревновал к де Ризу эту бледную, как привидение, герцогиню. Теперь я точно уверена, что между ними связь.

- Так заставьте принца тоже ревновать, делов-то, - пожала плечами Ивет. - Вас же провожал вчера до двери этот её костлявый брат? Мне ещё в замке де Лешер показалось, что он к вам неровно дышит.

- Кто? Лотер? - выпучила на служанку глаза Айна.

- Ну, не я же, - совсем потеряла всякий стыд Ивет, но тут же осеклась. - Простите, мадемуазель. Конечно, Лотер. Вы так часто с ним уединялись у Лешера, неужели не заметили?

- Нет, я заметила, что он перестал брезгливо морщиться, но подумала, что просто герцог изменил своё мнение обо мне.

- Конечно, изменил, - встала служанка. - Потому, что по уши влюбился.

- Ивет, - строго глянула на неё хозяйка. - Ты говори, говори, да не заговаривайся.

- Пойду, схожу за завтраком, мадемуазель, - демонстративно присела та в поклоне. - А он, кстати, красавчик!

И Айна открыла рот, чтобы возразить, только дверь за этой нахалкой уже закрылась.

По иронии судьбы именно Лотера де Одилона Айна и встретила первым, когда после завтрака всё же не выдержала и пошла в сад. Не в тот неуютный, огромный сад, что был больше похож на загон для выпаса лошадей, только огороженный живой изгородью и с фонтаном. В нём, расположенном перед центральным входом, как раз вчера праздновали её приезд. Нет, Айна спустилась во внутренний дворик. И там, среди замысловатых фигур из стриженого самшита её и нашёл Лотер.

- Миледи, - склонился он, и Айна вздрогнула, не ожидая никого увидеть в столь ранний час. - Простите, что напугал.

- Ничего, - улыбнулась она, после слов служанки разглядывая герцога с особым интересом. - Не спится?

- Мне доложили, что вы уже поднялись, и я решил первым поприветствовать вас этим холодным утром, - Лотер поднял на неё свои голубые, как безоблачное небо, глаза и прядь светлых волос, упавшая на лоб, так шла ему, делая по-мальчишески обаятельным.

- Да, утро действительно промозглое, -Айна, плотнее запахивая тёплую шаль, предложила де Одилону присесть рядом.

- Его Высочество просил передать, что сегодня в вашу честь за городом будут проходить спортивные соревнования, и будет устроен пикник, как его здесь называют.

- Так вы здесь по просьбе Его Высочества? - разочарованно посмотрела на него Айна.

- Нет, - улыбнулся Лотер, и едва заметные ямочки на его щеках умилили Айну даже больше, чем его озорная чёлка. - С таким поручением он мог бы легко отправить и камердинера.

«Почему я их раньше не замечала? Может быть потому, что он так редко улыбается?»

- Спасибо, Лотер, - улыбнулась она в ответ. - Его Высочество так много всего запланировал в мою честь, что мне, признаться, уже неловко. И это ведь означает, что не пойти я не могу?

- Конечно, можете. Его Высочество, конечно, расстроится, но вы и не обязаны всегда доставлять ему только удовольствие. - Герцог нагнулся и сорвал бутончик какого-то растения у своих ног. - Знаете, что это за цветок?

- Нет, - честно призналась Айна.

- Это - камнеломка. Она растёт повсеместно на наших землях. И говорят, что своё название получила за то, что по легенде, ломает камни на своём пути к солнцу.

Айна протянула руку, чтобы рассмотреть поближе, и Лотер вложил в неё тонкий стебелёк.