Проклятый Отбор

Тот был совсем близко – приближался бочком-бочком, словно ядовитый краб, готовясь выпустить смертоносные заклинания в короля Трирейна. Но противник не ожидал подобной подлости с моей стороны – похоже, он вообще меня не заметил из-за черных крыльев демона. Поэтому и приуныл с дырой в защите, а Хакан добил его Огненным Заклинанием.

Но врагов было слишком много. Я увидела, как упал, сраженный магами Маллета, Томасс. Заметила, как отступал, защищаясь одновременно от троих, Дамир. Но я понимала, что их целью был король, а проклятый демон мне мешал!.. Не давал мне помочь!

Нет, я не собиралась ввязываться в бой – так и быть! – но ведь можно же стоять в сторонке и хотя бы блокировать боевые заклинания! Вместо этого принц Ша-Шарина не только загораживал мне обзор, но и сам...

Сам никому не помогал!

- Да что же ты стоишь как истукан! – заорала я на него, в очередной раз увернувшись от протянутых ко мне когтей. – Позже будешь меня спасать! Сейчас же иди и помоги им!.. Если их убьют, их смерть будет на твоей совести!

Потому что увидела, как Аргон скатился в серную яму, но увлек за собой двух людей Маллета. Раздались жуткие, леденящие души крики – и я поняла, что нашему магу уже не помочь. Он принес жизнь в жертву вулкану, спасая своего короля.

Вот и я тоже не собиралась… Не хотела допускать, чтобы Хакан пострадал! Вызверилась на Элиаса, заявив ему, чтобы он сейчас же отправился на помощь! Потому что и Дамир упал – хорошо хоть не в яму! – а с дырой в груди.

Правда, врагов осталось всего лишь пятеро, но они всей толпой наседали на Хакана. Маллет пошел на все деньги, и из этой экспедиции никто не должен был вернуться живым.

Тут Элиас наконец-таки внял моим мольбам – вернее, ругательствам – и кинулся на помощь своему названному брату, тогда как я осталась на краю площадки. Стояла и смотрела, как двое дорогих мне мужчин – в одного из них я была влюблена, а ко второму испытывала дружеские чувства – бились не на жизнь, а на смерть.

Правда, время от времени мне удавалось им немного помочь. С моих рук срывались защитные заклинания – стараясь не угодить в своих, я прикрывала их от ударов противника.

Смотрела, как мелькали клинки, видела, как уверенно отражал боевые заклинания Хакан Ассалин, слышала, как зловеще хохотал Элиас, принц Ша-Шарина, разя врагов Темной магией и гигантским мечом – сделанный из специального сплава с добавлением магии, тот увеличивался в размерах при боевой трансформации демонов.

Затем все закончилось, потому что Сильвер Маллет в который раз не рассчитал свои силы. Хотел уморить нас, свалив все на вулкан, но вместо этого положил на вершине с десяток своих людей.

 - Этого я знаю, – Элиас склонился над одним из трупов. К этому времени он уже принял человеческий облик. – Он ведь был в твоей охране? – Король кивнул, и демон негромко выругался. – Вот же сволочь продажная! Но как они только узнали?! Похоже, среди твоих советников тоже завелись крысы!

Хакан снова кивнул, заявив, что он обязательно их выловит. Очень скоро выловит и потравит всех крыс.

Затем почему-то повернулся и стал смотреть на меня.

Лицо у него было серым от вулканической пыли, а руки в крови. Не его – я чувствовала, что король не был ранен.

- Ну, скажи уже ей! – раздался веселый голос Элиаса. – Думаю, настало то самое время... Да лучшего места тебе не найти. А я, пожалуй, займусь ранеными.

- Как-нибудь и без твоих советов разберусь! – беззлобно отозвался Хакан.

- И покараулю заодно, – добавил Элиас. – А то мало ли что…

- А что сказать-то? – поинтересовалась я у приближавшегося ко мне Хакана.

- Он давно должен был кое-что тебе сказать, – тут же прокомментировал демон, потому что король молчал, и вид у него был довольно… гм… многозначительный.

Настолько многозначительный, что я порядком занервничала.

- Что тут происходит?! – поинтересовалась у него. – Хакан, неужели ты решил, что я одна из крыс? Да никогда в жизни! Я бы… Будь у меня возможность, я бы придушила Маллета собственными руками!

Попятилась, едва не угодив в серную яму. Но Хакан мне не позволил, притянул меня к себе тем самым заклинанием, которым я когда-то спасла жизнь Элиасу.

- Нет, Эйвери! – покачал он головой. – Мне нужно сказать тебе совсем другое.

- Дамир еще жив, а у Томасса так вообще царапина, – услышала я где-то за его спиной голос демона.

Но раненые меня сейчас не слишком-то интересовали. Я смотрела только на короля. Что он собирался мне сказать?!

- Я должен был сделать это еще вчера, – произнес он. – Сказать тебе, что Отбор закончен. Я уже нашел ту, которая мне нужна и с кем хочу провести всю оставшуюся жизнь. – Тут один из гейзеров с оглушительным шипением взметнулся в небо, и Хакан добавил: – Надеюсь, достаточно долгую, хотя такой уверенности у меня больше нет.

Совсем не к месту я вспомнила, что моя метка погасла еще вчера, и порядком загрустила. Как раз из-за того, что Отбор закончен и король уже сделал свой выбор. Конечно же, из оставшихся на нем девушек!..