Проклятый принц

— Полагаю, мой опыт не меньше вашего, — перебил Дейвен чуть раздраженно. — Если пойдем с запада, слишком велика вероятность напороться на рифы. Тем более, судя по направлению ветра, как раз на востоке безопаснее всего.

Я не стала дальше слушать, юркнула в коридор, вроде бы так и не замеченная. Все-таки я настолько до этого сосредоточилась на учебе, что все остальные мысли старалась не допускать. Но теперь грозящий шторм пугал все больше. Впрочем, вероятность наткнуться кораблю на рифы — не меньше. Нет, ну раз в этом мире есть магия, то почему не придумали какой-нибудь способ перемещаться проще? Порталы там, или телепортация… Но, видимо, и магия не всесильна.

Едва я вошла в свою каюту, первым делом позвала:

— Дракончик, ты тут? Мне очень нужно с тобой поговорить!

Но он не отзывался и не показывался. Поиски в спальне и ванной комнате результата не дали, опять куда-то этот мелкий пакостник запропастился. Эх, объявился бы поскорее, хоть расспрошу насчет шторма. Наверняка же дракончик знает. Ну а пока я собралась ложиться спать. Но даже платье снять еще не успела, как в дверь постучали. И все бы ничего, но не дожидаясь моего ответа, незваный визитер вошел.

— Я же дверь запирала! — изумилась я.

— И что? — Дейвен и бровью не повел. — По-твоему, запертая дверь — для меня проблема?

— По-моему, для тебя проблема — это полнейшее отсутствие вежливости и такта, — как же бесила эта его наглость! — И зачем ты пришел? Вот сам же меня преследуешь, а потом еще обвиняешь, что я навязываюсь!

Но Дейвен на мою бурю эмоций отреагировал вполне спокойно. Прошел в комнату и присел в кресло, явно чувствовал себя как дома.

— Я всего лишь хотел тебя предупредить. Возможно, завтра ночью мы попадем в шторм.

— Я в курсе. Садриг сегодня говорил, — вот честно, мне прямо не терпелось выставить Дейвена из комнаты, но он что-то не спешил уходить.

— И ты не боишься? — скептически смотрел на меня он. Видимо, по его представлению я, как девица особо нервная, должна сейчас от ужаса чуть ли не в обморок падать.

— Боюсь, и что? Сомневаюсь, что от моего страха что-либо изменится. Да мне даже в хорошую погоду на корабле страшно! Я боюсь самого моря, понимаешь… — неожиданно для самой себя призналась я на эмоциях.

Дейвен чуть склонил голову на бок, во взгляде читалась неприкрытая ирония:

— И как же ты осмелилась изображать истинную избранницу, если даже моря боишься? Или желание выйти замуж за принца сильнее инстинкта самосохранения?

— Сейчас у меня куда сильнее инстинкта самосохранения желание выставить принца за дверь, — не сдержалась я.

Но Дейвен на мой красноречивый намек лишь усмехнулся.

— И, кстати, почему ты вчера сбежала?

— А что, я должна была остаться и составить вам компанию с той блондинкой? — во мне заклокотала злость. — Уверена, вы бы и без меня прекрасно справились.

— Знаешь, такое впечатление, что ты ревнуешь, — как бы между прочим заметил он.

У меня аж щеки вспыхнули, но, естественно, лишь из-за возмущения таким абсурдом.

— Мне не настолько нравятся блондинки, чтобы я к кому-то их ревновала, — я все же постаралась ответить как можно спокойнее. — А теперь, уж будьте любезны, покиньте мою комнату, я уже собираюсь ложиться спать. Спасибо, что заботливо сообщили про шторм, но на этом, надеюсь, все.

Дейвен ничего не ответил, встал с кресла и подошел ко мне, остановившись буквально в полушаге. Смотрел настолько пристально изучающе, словно насквозь видел. И произнес очень серьезно:

— Если все же шторм не удастся миновать, будь постоянно рядом со мной.

Я даже растерялась.

— Зачем?

— Затем, что моя тетя расстроится, если тебя смоет за борт, а я не хочу ее расстраивать, — он усмехнулся, но тут же без иронии пояснил: — Пока ты считаешься моей невестой, я несу за тебя ответственность. И за твою безопасность в том числе.

— Ага, а если бы не считалась невестой, то пусть бы тонула? — я скрестила руки на груди. — Вы такой благородный, аж слов нет.

— Если бы мне было все равно, то я бы и в прошлый раз тебя спасать не стал, — возразил он. — Завтра к ночи будет ясно, минуем ли шторм. И если нет, не прячься никуда, чтобы мне не пришлось тратить время на твои поиски. Будешь рядом со мной, тогда гарантировано тебе ничего не грозит. Договорились?

Я кивнула. Неужели в кои-то веки принц говорит без издевки?

Как же, рано обрадовалась.

— Хотя, считается, что истинную избранницу море слушается, так что она никогда не утонет, — чуть насмешливо добавил Дейвен.

— И что же, именно так на истинность проверяют? — я тоже не удержалась от смешка. — Бросают всех претенденток в воду, и какая выживет, на той принцу и жениться?

— Кстати, отличная идея, спасибо, надо нашим архимагам подсказать это, как одно из испытаний, — в его глазах плясали смешинки. — Но тогда тебе уж точно стоит заранее научиться плавать.

— Странно, что ты такое советуешь, — вот не смогла промолчать, — не будет меня, то не будет и у тебя проблемы с навязанной женитьбой.

Дейвен аж в лице изменился.