Проклятый принц

Долго мне ждать не пришлось. Мой настойчивый стук в дверь возымел результат через минуты две. Открывший Дейвен выглядел сонным и оттого мрачным. Явно не обрадовался, что его разбудили. На принце были лишь брюки из мягкой ткани — видимо, местное подобие пижамы. И сразу же в глаза бросилось, что на солнечном сплетении на коже запечатлен замысловатый знак. Почему-то это настолько захватило внимание, что я даже обомлела.

— Ну и? Тебе так не терпелось на меня полюбоваться, что разбудила в такую рань?

Я аж покраснела. Ай, и вправду двусмысленно получилось… Решит еще, что это я так зависла, разглядывая, какой он весь из себя мужественный, с рельефом мышц — хоть на обложку журнала. Но вот что это за знак на груди? В нашу первую встречу, когда принц тоже был без рубашки, как-то я это не засекла. Хотя мне просто не до того было, наверное.

— Мне нужно срочно поговорить с тобой кое о чем важном, — я постаралась отогнать смущение, взяла себя в руки.

Дейвен отошел от двери, сделал приглашающий жест в свои покои. Ну да, не в коридоре же обсуждать.

Через несколько шагов я замерла. Как-то я не подумала даже, явилась в одной тонкой ночной сорочке. И судя по тому, как Дейвен скользил по мне изучающим взглядом, он расценил такое мое появление по-своему.

— И о чем же ты хотела со мной поговорить? — полюбопытствовал он. — Что ты передумала, признала мою правоту, не будешь строить из себя избранную и лгать по этому поводу?

— Нет-нет, речь вообще не об этом… Дейвен! — не выдержала я. — Хватит на меня так смотреть!

— Как? — его моя реакция явно позабавила.

— Раздевающе!

— Тут и раздевать особо нечего, — с самым невинным видом парировал он. — На тебе только одна сорочка, так что…

— Дейвен! Я ведь пришла серьезно поговорить, — перебила я. — Послушай, пожалуйста. Речь о сегодняшнем шторме.

Принц резко посерьезнел. Молча слушал мои сбивчивые слова.

— Это не просто шторм, понимаешь. Его искусственно создали с помощью магии. И миновать никак не получится, он нацелен на корабль и сегодня к ночи неминуемо доберется. Тут единственный шанс: продержаться по времени, но тут я понятия не имею сколько именно. Но…

— Арианна, подожди, — хмуро перебил он, — откуда ты вообще это взяла?

Я обреченно вздохнула.

— Дейвен, если я тебе скажу, ты все равно мне не поверишь и только разозлишься лишний раз. Не так важно, откуда я это знаю, тут нужно успеть принять хоть какие-то меры.

Он ответил не сразу, молча смотрел на меня. Хмуро, скептически. С таким откровенным сомнением, словно я — самая выдающаяся в мире лгунья и активно пытаюсь лапши ему на уши навешать.

— Дейвен, пожалуйста, поверь… — у меня аж голос дрогнул. — Это чистая правда…

— Что ж, хорошо, — сухо констатировал он, — я тебе поверю. Приму твои слова за истину без каких-либо доказательств и объяснений. Но, знай, это твой единственный шанс. Если и сейчас это окажется лишь обманом или твоими фантазиями…

— То что? — опасливо уточнила я.

— То и мое отношение к тебе будет соответствующее. Я вправе многое с тебя потребовать, но не делаю этого. Пока не делаю, — смотрел на меня очень выразительно, тут и без пояснений все было понятно. — Так что? Ты все еще уверена насчет шторма?

— Уверена, — я выдержала его взгляд. — И не нужно, пожалуйста, мне угрожать.

— Так а разве я угрожаю? — Дейвен усмехнулся. — Я всего лишь констатирую факты, да и те вполне естественные и логичные. Ты — моя невеста, так что в отношении тебя я на многое уже имею неоспоримое право. И это вообще-то вполне нормально. Но пока для меня важнее не испортить окончательно отношения излишней спешкой. Это пока я в тебе окончательно не разочаровался.

Вот аж слов нет. Он, значит, и всякие права имеет, и милостиво этими правами не пользуется. А у меня какие права? Что могу сделать я? Боюсь, совершенно ничего. Равенства в этом плане тут точно не предусмотрено. Но в любом случае сейчас имелись вопросы поважнее.

— Корабль ведь сможет выдержать шторм? — я не сводила встревоженного взгляда с Дейвена.

— Все зависит от силы этого шторма. Но мы постараемся сделать все возможное. Ты пока иди к себе и лишний раз каюту не покидай. Если что, я сам к тебе приду. Хорошо?

— Хорошо, — я кивнула. Хотя не представляла, как мне за весь день не взвыть от беспокойного ожидания скорого буйства стихии.

Дейвен собирался безотлагательно созвать совет, чтобы обсудить новые обстоятельства, а я поспешила к себе в каюту. Вот только дракончик крепко спал и на мои попытки разбудить лишь вяло отмахивался.

Ну ничего-ничего. Дейвен примет меры, корабль надежный, да и морские драконы помогут — переживем шторм уж как-нибудь. Вот только кому понадобилось его создавать? И неужели именно с целью уничтожить истинную избранницу? Если так, то одним штормом дело уж точно не ограничится. Как бы порыв «вернуться бы домой» не сменился куда более актуальным «остаться бы в живых»…