Проклятый род (СИ)

Ужасный старик зарычал и тени удвоили усилия, пытаясь скорее приподнять ему веки. Но в руке Девятитравы уже лежал нож с рукоятью из чёрного дерева. Резанув лезвием по ладони, она очертила вокруг себя алый круг. Снег принял жертву и зашипел искрящимся паром. Туман вовремя спрятал женщину от смертоносного взгляда. Когда дым развеялся, ведунья смогла вырваться из пространства между мирами.

…Девятитрава открыла глаза, но даже проснувшись по-прежнему ощущала остатки леденящего ужаса. Разрезанная во сне ладонь оказалась цела, хотя кровь обильно текла из ноздрей. Стараясь не разбудить мужа, Светлана тихо встала с постели и поспешила отправиться в своё логово. В кострах Навьей Стражи мерно догорали поленья, не было слышно ни разговоров, ни шёпота; безветренная ночь замерла над убежищем Зимнего Волка. Но спокойствие и тишина были обманчивы. Девятитрава знала, что внутри коридоров уже бродят чёрные тени, наведённые чужим колдовством на мирно спавшие семьи.

— Не одними ножами и ружьями Навь воюет друг с другом… Кого сумели ко мне подослать! Хорошо Его славят, поганые твари!.. — бормотала женщина, вытирая остатки крови с лица. Она разожгла огонь внутри скрытой в глубине убежища комнаты и старательно нацарапала на бетонном полу несколько грубых символов. Скоро и в Явьем мире появился очерченный круг, а следом за ним ещё два треугольника сошедшихся вместе — символ той, кто поднимет на защиту сородичей души праведных предков. Оставалось последнее…

В логове всегда была приготовлена чаша, к которой никто не прикасался, кроме посвященных в тайный обряд. Но и эти мужчины держали язык за зубами. Всё, что требовалось от охотников — это вовремя отдать Девятитраве кровь необходимую для колдовства. Но перед тем, как сделать хотя бы глоток, она должна была преодостерчься.

В памяти вспыхнули слова давно ушедшей из жизни наставницы — самой первой ведуньи Зимнего Волка.

«Кровавое колдовство — страшная сила. Одними травами ты не защитишь своё племя. Ежели Навь с Навью враждует, то каждая капля заложенной в Волках яри должна послужить делу войны. Охотники часто толкуют мне, будто не стоило брать в ученицы девчонку с поверхности. Однако же я увидала в тебе предназначение, которое направит судьбу в нужное русло. Раз так уж сошлось, и ты станешь ведуньей, то перед колдовством всегда пей отвар, которому я тебя обучу. Не из прихоти, а из великой нужды. Никогда не пробуй кровь двоедушцев, коли не сварила до этого нужного зелья. Тебе предстоит долгая и сложная жизнь…».

Не было времени готовить заветное средство: враг атаковал с неожиданной стороны и каждое мгновение приближало род к гибели. Обережный отвар имел силу лишь свежим, а от остывшего не было ни толку, ни пользы. Девятитрава ненавидела спешку в таком деле как колдовство, но выбора не оставалось.

Поднеся чашу с кровью к губам, она прошептала:

— Жаль, что я не от рождения Навь, а только стала ей поневоле. Прости меня за всё, Мишенька… разлука будет недолгой.

Закрыв глаза, она осушила содержимое кубка до дна. Рука сжала атам, которым ведунья наяву полоснула ладонь. Тонкая алая струйка окропила символ матери Навьего племени.

Прими же столь редкое,
Прими драгоценное —
Кровь живую, бурлящую,
Кровь жизнью кипящую.
Прими же Мара — Прекрасная,
В жилы свои,
Кровью холодной наполненные,
Жизни напиток.
Из жил смертного,
Помоги человеку,
За местью пришедшему!
Помоги человеку,
Покровительством мёртвых!

Затаив дыхание, Девятитрава прислушалась. Беспокойный шёпот теней в коридорах убежища постепенно утих. Одержимые духи оставили логово по велению сильнейшей из Навьих господ. Теперь настало время для ответа чужой ворожее, которая осмелилась напустить зло на Зимних Волков.

Девятитрава представила, как вдалеке, среди полузатопленных нор горит такой же костёр, и возле него совершает тёмный обряд ведунья из рода Виичей. Скорее всего женщина молода, но талантлива, как и любая, проявившая достаточно способностей для защиты своего племени. Это её голос Светлана слышала за спиной косматого старца, это по её воле одержимые тени искали путь к душам спящих охотников.

Медленно, нараспев, Девятитрава заговорила:

Пращуры отцы — родичи верные,
Кровь рода взывает к вам,
Требую отмщения по праву наследия!
Заклинаю о мести для жизни рода,
Прошу о смерти супостата заклятого!
Поднимайтесь в гневе праведном,
Поднимайтесь в злобе ярые,
Поднимайтесь голодом жадные,
Шагните на Мост Калиновый,
Вступите на землю бренную,
Явитесь за жизнью!
Явитесь для смерти!