Проклятый род

– Все «нет»! Я что, похожа на сумасшедшую? Терпеть тебя всю жизнь рядом с собой и вздрагивать каждый раз, когда ты ко мне прикасаешься?! Позволить залезть себе в голову и стать послушной марионеткой в твоих играх?! Ты причиняешь боль, подавляешь и получаешь от этого удовольствие! И ты хочешь, чтобы я добровольно согласилась сделать тебя своим кровником?

Говоря это, я выплескивала свой страх и свое отношение к темному, а он стоял и спокойно слушал, наклонив голову чуть вбок.

– Только потому, что ты сейчас рас-с-стеряна, напугана и многого не понимаеш-ш-шь, я прощаю тебе эти слова, – произнес эмиссар, делая шаг в мою сторону. – Но впредь попрошу сдерживать свой язычок. А теперь послушай, что я тебе скажу, девочка: у тебя нет выбора, – заметив протест в моих глазах, он усмехнулся и приблизился еще, вынуждая меня отступить. – Ты ведь понимаешь, что так просто я тебя не отпущу? – продолжил эссин, нависая как скала. – Даю тебе время до вечера. Мне нужно добровольное согласие. Подумай сама: Шерриссар – беглый демон Атара. Асстанар – его сводный брат и повелитель демонов – очень мстителен и могущественен. Думаешь, он так просто его отпустит? Своего цепного пса, сорвавшегося с поводка? Правильно, не отпустит. На него уже объявлена охота. Нэйлар, называющий себя твоим рабом. А ведь ты так и не поняла – он действительно твой раб, не способный ослушаться прямого приказа. Хранитель-раб, могущественный и бессильный. Твоя тень. Ему запрещено находиться на территории нашей империи. Он рядом с тобой только по моей милости. Если прикажу, дитя ночи будет обязан вернуться к своему народу. Отказ – смерть. Угадай, что вампир выберет? – Увидев в моих глазах ответ, лорд снисходительно улыбнулся: – Умница.

«А ведь Нэйлар об этом говорил, – пораженно подумала я. – Но я не придавала его словам значения. Он постоянно стремится быть рядом, он зависим от моей крови. Он ни в чем мне не отказывает! Слепая наивность! Сильный, гордый правитель у моих ног, а я принимаю все как должное».

Прикрыв глаза, ласково коснулась кровавых уз, посылая волну любви и благодарности: пусть немного успокоится и не наделает глупостей.

– Не отвлекайся! – голос эссина заставил вернуться в реальность. – Рысь и дракон. Если их поставить перед выбором – ты или их народ, что они выберут?

– Меня, – прошептала я, зная, что за этим последует.

– Правильно! Тебя. А ты готова принять такую жертву? Готова видеть боль в их глазах? Знать, что твой отказ и твоя эгоистичность стала причиной гибели целого народа!

– Ты не посмеешь! – с ужасом воскликнула я. – Это невозможно! Император не допустит такого произвола!

– Ошибаеш-ш-шься, девочка, предательство высших лордов даст мне такое право. Я могу затопить их земли кровью. В моих руках сосредоточена огромная власть и возможности. А если император узнает о твоем существовании? Что он сделает?

Каждое слово темного тяжелым грузом ложилось на мои плечи. Эмиссар выполнит свою угрозу, в этом нет сомнений. Мне только что сделали предложение, от которого невозможно отказаться. Получается, сейчас от моего решения зависит судьба стольких людей?! Но…

– Если соглашусь, – глухо спросила я, обхватив себя руками, чтобы унять нервную дрожь, – где гарантии, что ты не выполнишь свои угрозы после договора?

– Гарантией будешь ты и наша связь.

– Не понимаю? – вскинула я голову, упрямо посмотрев в его холодные глаза. – Хочешь стать пятым и делить меня с остальными? Зачем тебе это нужно?

– Лайферри практически бессмертные существа, но и их можно убить, если лишить всех хранителей. Они наполняют ее светом и теплом, они – ее душа и сердце, без них лайферри превращается в холодный, мертвый кусок льда. Но одновременно, это сила, которой никто и ничто не может противостоять. Мне нужен доступ к твоему источнику, малыш-шка, – прошептал дракон, приблизившись вплотную. – Ты сказка, легенда, миф, сокровище, не осознающее с-своей ценности. Я так близок к осуществлению своей мечты, – задумчиво проговорил мужчина, пропуская сквозь пальцы выбившийся из растрепанной косы длинный белый локон.

От этого невинного жеста меня передернуло. Заметив, эмиссар приподнял мой подбородок и сосредоточенно посмотрел в лицо:

– Ты привыкнеш-ш-шь к моим прикосновениям и к моему присутствию. Ты откроеш-ш-шь свое сердце, и я наполню его тьмой. Но и тьмы не бывает без света, ты станеш-ш-шь моим светом. И я получу то, чего в тайне желает каждый эссин.

– И что же?

– А вот этого тебе пока знать не нужно, – ответил Кирран, убирая руку и делая шаг назад. Затем резко вскинул голову и к чему-то прислушался.

– Меня зовут, – недовольно скривился лорд. – Хотелось бы взглянуть на свою будущую супругу в истинном обличье, но ничего, я умею быть терпеливым. Уверен, ты меня не разочаруешь, красавица. Буду ждать до восхода третьей луны, – проговорил черный дракон, подзывая зарга и вскакивая в седло. – Зови своих кровников и помни, что от твоего согласия зависит их судьба и… твоя жизнь.

Он уехал, а я села на землю, обхватив колени руками.

– Вот ты и попалась, золотая рыбка, – проговорила я, грустно улыбнувшись.