Прокурор с Эльтона

Лиз усмехнулась, вспомнив свой последний диалог с Ленни по инфосети. Как-то так сложилось, что после событий на флагмане октопотроидов они очень сблизились. Алесса-Элиза интуитивно чувствовала, что после того, как оттянула всё внимание октопотроидов на себя, объявив о собственной свадьбе с Джавиером, Шарлен стала ей безоговорочно доверять — просто потому, что в глазах юной испуганной полумиттарки это было настоящим подвигом. И вот так, слово за слово, разговор за разговором, они стали регулярно созваниваться. Вначале раз в месяц, потом раз в неделю. Юрист хорошо помнила, что все последние разговоры с Шарлен заканчивались жалобами последней на сложную учёбу, колоссальную физическую нагрузку и недосып. Девочка поверхностно сообщала, что друзья у неё отличные, во всём помогают как могут, и лишь при упоминании майора Танеко её голос неуловимо менялся. Что-что, а офицер, который явился на тот же корабль вместе с Эриком и спас ей жизнь, произвёл неизгладимое впечатление на молодую полуэльтонийку-полумиттарку. Алесса сама на правах кого-то вроде старшей сестры рекомендовала Шарлен не быть навязчивой, не стараться везде попадаться на глаза Марку Танеко и уж тем более не ставить его в неудобное положение панибратством, ведь в Космофлоте она всего лишь кадет, а он — состоявшийся офицер с отличиями. И вот, оказывается, Марк тоже неравнодушен к Ленни…

— А почему ты не можешь просто пригласить её на свидание и рассказать о чувствах? — тихо уточнила Алесса, прекрасно зная историю «с той стороны». Ленни как-то расплакалась, что вновь мужчина, который ей нравится, не обращает на неё внимания. Определённо речь шла о Марке.

Гость как-то обречённо выдохнул.

— Лесс, не могу. Сама посуди, если приглашу — то руководство сразу об этом узнает. Отношения между кадетами и старшими офицерами строжайше запрещены Уставом. Меня выгонят с позором. Именно поэтому я и прошу: расторгни мой договор с Космофлотом, тогда я смогу ухаживать за Шарлен и сделать ей предложение. Я боюсь, — он прикусил губу, — что если буду дальше ждать, пока она закончит учёбу, то её у меня просто уведут.

Алесса-Элиза задумчиво кивнула.

— А почему ты пришёл ко мне, а не к Эрику?

Таноржец с удивлением посмотрел на неё.

— Эрик теперь прокурор, он занимается совершенно другими вещами. А ты — практикующий юрист, и договорное право — твой конёк.

— Спасибо за комплимент, конечно, — Лиз улыбнулась, — но у Эрика больше опыта, а я лишь начинаю. Было бы логичнее попросить об одолжении именно его.

В ответ на её слова Марк неожиданно рассмеялся.

— Нет, Лесс, явно принижаешь свои способности. Я читал в новостной ленте, что тебя в народе позвали адвокатом смертников. Ты вытащила троих «оттуда». — Он поднял взгляд на небо. — Я действительно хотел бы, чтобы мой договор посмотрела именно ты. Всё-таки женский взгляд на вещи заметно отличается от мужского. Мы обычно идём напролом, а женщины более текучи по своей природе.

Адвокат внезапно улыбнулась, вспомнив, как Эрик обманом заставил её выйти за себя замуж.

— Марк, скажи мне вот что: ты действительно хочешь бросить Космофлот? Или это лишь способ удержать Шарлен? Я имею в виду, это цель или средство?

Таноржец моргнул.

— Средство, конечно. Я просто не вижу другого выхода.

— То есть, если я найду другой способ достижения цели, ты будешь не против?

— Нет, разумеется, нет.

— Тогда возвращаю тебе твою флешку. — Юрист улыбнулась, протягивая носитель обратно.

Когда дверь за Танеко закрылась, Алесса-Элиза вызвала Бена по внутренней связи. Она попросила прислать ей Устав Космофлота и отменить встречи до конца дня.

Бонус. Год спустя

Эрик Вейсс

За какой-то год мне удалось поменять основу законодательной базы Эльтона и заложить фундамент для того, чтобы на планете начались изменения общего мышления в лучшую сторону. Чтобы мужчины перестали бояться посещать планету, чтобы женщинам, родившим девочек-смесков, не отказывали в работе и лицензиях, не ущемляли права. С приютами для мальчиков, имеющих эльтонийские корни, пока что было значительно сложнее — всё-таки сложно за такой короткий период искоренить столетиями сложившиеся устои и менталитет. Но и здесь наметились небольшие подвижки. Благодаря новым законам о налоговых каникулах для молодых матерей, удлинённом декретном отпуске за счёт Аппарата Управления и дополнительных вычетах на обучение мальчиков, приток детей в приюты уменьшился, и даже наметилась хорошая тенденция к усыновлениям.