Прокурор с Эльтона

Я ничуточки не сомневался, что у этих головоногих мразей нет сердца. И то, что мимикрировать под радушных гуманоидов и убеждать в своей точке зрения они тоже умеют, я, опять же, знал. Я ненавидел Уи-лын-крыза всей душой за то, что он забрал у меня Элизу, за то, что заставил её поверить в моё предательство, а меня — в её. Он был опасен и физически, и эмоционально. Я панически боялся вновь потерять Лиз.

— Эрик, мне больно!

Я с изумлением уставился на собственную руку, которая до красноты сжала предплечье любимой. Мгновенно ослабил хватку, почувствовав угрызения совести. Алесса-Элиза выдернула руку и тут же отскочила от меня на добрых полтора метра. В глазах цвета океана стояли обида и боль.

— Я просто не хочу, чтобы ты стала ещё одной заложницей октопотроидов, — медленно выговорил я наконец, борясь с собственным гневом и страхом.

Проклятая местная звезда поднималась по небосводу всё выше, кристаллы разгорались, и без визоров, которые потерялись в реке, глаза уже адски резало.

— А она и не будет. — Внезапно Марк вновь вмешался в наш разговор. Вселенная, я уже и забыл, что этот малец здесь! — Я проанализировал, что предложила твоя жена, Эрик, и должен признать, что это звучит очень складно. Касательно Хёклу, скажем следующее: «Тигр» разбился, потерпев крушение об астероид, но перед экстренной посадкой ты успел дать сигнал о помощи с орбиты планеты. Ты умер, будучи пилотом, а Элизе повезло больше, потому что она привязала себя страховочными ремнями… ну, скажем, в багажном отсеке. Вблизи Хёклу октопотроиды совершенно точно не слышали вашего разговора, а потому уверены, что вы разбились. Среди кристаллов Алесса прожила с неделю на сухпайках, а на сигнал бедствия откликнулся я, пролетая мимо. У меня как раз вышел из строя навигатор, и я сбился с пути. Всё удачно совпало.

— Ну прямо очень удачно.

Сарказма в моём голосе мог не услышать разве что глухой. Внезапно Алесса-Элиза сложила руки на груди, вскинула подбородок и пошла в наступление:

— А что, Эрик, у тебя есть план получше?! Давай, делись тогда продуктом своих гениальных мозгов с нами, а то всё только протестуешь!

Я шумно выдохнул через ноздри. Шварх! Не то чтобы у меня был план…

— Есть, — процедил сквозь зубы. — Но я ещё его не до конца продумал.

— Поделись с нами, будь так добр! — не без скепсиса фыркнула она.

— Мы полетим в Космофлот. Я встречусь с генералом и объясню ему всю ситуацию. Мы вызволим Шарлен вместе с действующими офицерами и возьмём под стражу Уи-лын-крыза до разбирательств в суде.

— И как же ты собираешься это сделать? — тут же закидала вопросами Алесса-Элиза. — Как ты будешь объясняться с генералом, если флагман тоже на прослушке?

— Придумаю.

— А действующие корабли Космофлота наверняка с «Сонарами Росси». Октопотроиды как поймут, что летят по их души, разобьют их если не об астероиды, то друг о дружку.

— Возможно, не все корабли с новой прошивкой.

— Эрик, ты себя-то слышишь? Да у тебя не план, а сырость какая-то!

— Твой план не лучше!

— Он хоть сколько-то дееспособен!

— Ты не справишься, это очень опасно!

Наш спор становился всё громче и громче. Не знаю, до чего бы он дошёл, если бы не деликатное покашливание Марка Танеко.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, но у нас уже нет времени тщательно выстраивать планы — во-первых, Шарлен в беде, во-вторых, вон, Эрик уже слепнет, надо куда-то перемещаться от этого света. Я предлагаю воспользоваться обоими предложениями. Алесса проникнет на корабль октопотроидов, а мы с Эриком в это время попытаемся мобилизовать силы Космофлота.

— Нет! — вырвался рык из моей груди.

— Да, Эрик, — со вздохом ответила Алесса-Элиза. — Марк прав, причём во всём. Нам пора. У тебя уже все глаза красные… Марк, у тебя есть пластель и термоперо? Я думаю, что на всякий случай Эрику не стоит ничего произносить вслух в твоём истребителе. Мало ли, ты смог деактивировать не всего червя. И нашу игру надо будет начинать уже в твоём истребителе.

— Да, конечно. — Офицер кивнул. — Сейчас схожу за ними.

Брюнет быстрым шагом направился к истребителю. Я чётко осознал, что Лиз это сделала специально. Накидать сообщение и дальнейший план на пластели я мог бы и будучи пассажиром «Орла». Она хотела, чтобы мы остались вдвоём.

Как только макушка таноржца скрылась в нутре корабля, Алесса шагнула, положила руки мне на грудь и прошептала:

— Эрик, ты замечательный мужчина и всегда пытаешься поступать правильно. Я вижу, что даже в такой ситуации ты хочешь сделать всё так, чтобы подвергать всех наименьшей опасности. Но я знаю Уи-лын-крыза. Я уверена, что смогу солгать достоверно. Если у Шарлен получится выпилить прослушку, то у Космофлота будет больше шансов захватить октопотроидов. Я уже давно не та Элиза-уборщица, которую ты знал. Я много лет как работаю на прокуратору и знаю, как общаться с преступниками.