Прокурор с Эльтона

Ленни чувствовала себя отвратительно… ей было ужасно стыдно. Фактически она сама дала оружие в руки сумасшедшему октопотроиду. Совесть съедала её целиком. Она мысленно поклялась, что никогда больше не будет заниматься программированием, пока не убедится, что это не во вред.

Несколько секунд прокурор молча сидела, обдумывая ответ Шарлен, а затем решительно притянула к себе, крепко обняла и написала ответ:

«Ничего страшного, Ленни. Ты ни в чём не виновата, тебя обманули. Я уверена, что Эрик и Марк будут осторожны. Главное, что от нас требуется — это отвлечь внимание октопотроидов».

«И как ты собираешься это сделать?!»

«Не волнуйся, я всё сделаю».

Алесса шумно зевнула и произнесла вслух:

— Я так устала за сегодня. У тебя будут запасные каппы в санузле? Давай чистить зубы и спать.

* * *

Алесса Мариар

Прокурор смотрела на суетливую полуэльтонийку-полумиттарку и давалась диву. Теперь она прекрасно понимала, почему Эрик невольно улыбался, когда речь заходила о Шарлен.

Если бы не характерная внешность, то Алесса назвала бы её чистокровной таноржкой. Когда речь заходила о технологиях, Ленни с лёгкостью оперировала сложными терминами и спокойно рассказывала, как придумала схему передачи информации Марку через Межгалактический банк или как за полчаса практически с нуля смастерила электрошокер. Но насколько легко Шарлен давались алгоритмы и системы данных, настолько же плохо она понимала жизнь. Она вела себя как ребёнок: захотела — сделала, не думая о последствиях. Сбежать среди ночи из дома, гулять по тёмным улицам Иона, заселиться в первый попавшийся отель, довериться незнакомому мужчине, сесть в частный катер и улететь со спутника, никому ничего не сказав… Столько глупостей в одном флаконе! Девочке предстояло социализироваться и многому научиться. Её успехи в хакерстве на самом-то деле лишь усугубляли ситуацию. Она привыкла к безнаказанности. Компьютерный гений в отсутствие техники не придумала ничего лучше, чем изобразить простуду, чтобы не ходить в бассейн с октопотроидами, но забыла, что при заболевании дыхательной системы жабры у миттаров приобретают красноватый оттенок. Если Уи-лын-крыз её видел, то уже разгадал эту игру. Странно, что её поймали так поздно, видимо, как хакер Шарлен всё-таки себя превзошла.

Алесса-Элиза дала себе слово, что как только всё закончится, она поговорит с Эриком. По коротким обмолвкам Шарлен она чувствовала, что та буквально боготворит эльтонийца, но этого общения бесконечно мало для того, чтобы адаптироваться к жизни и стать полноценной самостоятельной личностью. Ей нужны друзья, преподаватели, гуманоиды со сходными интересами.

Пока Ленни писала сообщения в приложении коммуникатора, она ежеминутно вздрагивала всем телом и нервно постукивала пальцами по губам. Глядя на ёрзающую и отчаянно переживающую полумиттарку, Алесса не выдержала и крепко её обняла, чтобы хоть как-то успокоить.

После чистки зубов она аккуратно напомнила, что при простуде миттары заматывают горло в шарф. Да и в принципе многие на ночь надевают шерстяные носки и халаты поверх пижам, так что для смесков вроде них это скорее норма, чем исключение. Шарлен хлопнула себя по лбу, достала из громоздкого шкафа ворох тёплой домашней одежды, намотала платок на шею и предприняла ещё одну робкую попытку выяснить, что же задумала прокурор. Алесса в ответ лишь покачала головой. Незачем ей волноваться, пускай выспится…

Уже полусонная Шарлен дотянулась до тумбочки, схватила браслет и коротко набрала:

«Мне страшно. Я не хочу иметь ничего общего с октопотроидами… но я ощущаю, что они влияют на меня. Логика подсказывает, что я должна ненавидеть того же Лилуа-лара, но это не так… Я чувствую к нему скорее жалость. Это дурацкая физиологическая черта миттарской крови — доверять тем, кто делит с тобой воду…»

Алесса-Элиза не выдержала и погладила девочку по мягким волнистым волосам.

— Тш-ш-ш, всё будет хорошо, — прошептала она на ухо Ленни. — Ты выздоровеешь. Это пройдёт… простуда пройдёт.

Та встрепенулась и быстро напечатала ещё одно сообщение:

«Я узнала тебя на фотографии Эрика… и здесь, в серверной. Они же тоже пытались тебя сломать, но почему-то у них не получилось. Ты идешь у них в системе с пометкой «бракованная». Как тебе это удалось?»