Прокурор

«Мы отправили всех женщин, — читал Авдеев, — а сами шли последними. Хочу отметить, что отношения у нас с Германом были натянутые. Из-за девушки, в которую я был влюблен. Последнее время Герман крутился возле Зоси. А уже на плоту, когда мы плыли по реке, признался, что, как только вернется в колхоз, женится на ней. Мы поссорились, совсем забыв об управлении. Плот налетел на камни, я и Герман очутились в воде. Как я выбрался, помню с трудом, но первая мысль была — что с Германом? Кричал, звал, аукал — все напрасно. Тогда я побежал по берегу и скоро наткнулся на его тело. Волной Германа выбросило на берег. Лицо у него было все в крови. Я обмыл его, стал делать искусственное дыхание, пытался привести в чувство, но он не подавал признаков жизни. Убедившись, что Герман мертв, я испугался. Кто поверит в несчастный случай? Все ведь знали о наших отношениях. Я был уверен, что меня обвинят в убийстве. И тогда я решился. Паспортов у нас не было, только справки из колхоза. Без фотокарточек. Я вынул из его кармана завернутую в клеенку справку — так мы хранили от сырости наши бумаги — и положил свою. С этого момента я стал Германом Боржанским…»

— Это ужасно, все время бояться, зная, что ты не тот, за кого себя выдаешь, — скорбно сказал Олесь Максимович, заметив, что Авдеев кончил читать его признание.

— Однако же вы неплохо пользовались героическим прошлым двоюродного брата, — заметил Владимир Харитонович.

— Да как вам сказать, — покачал головой Боржанский. — Оно, это прошлое, отняло у меня столько лет жизни… Когда пришло письмо от Марии…

— Вы поэтому перебрались в Южноморск?

— Да. Не дай бог прикатила бы…

— Борода и усы тоже для камуфляжа?

— Тоже, — криво улыбнулся Боржанский. — Между прочим, опередил моду. Отрастил, когда еще никто не носил. Это теперь парни заводят для шика…

— А ведь все зря, Олесь Максимович.

— Да, глупо, — согласился Боржанский. — Все равно рано или поздно…

— Я о другом… Вас никто не подозревал в убийстве брата.

Владимир Харитонович дал ему ознакомиться с заключением о причине смерти Германа, в котором врач констатировал, что тот утонул.

Олесь Максимович прочел его и некоторое время сидел, обхватив голову руками и уставившись в одну точку.

— Если бы я знал! — простонал он. — Тридцать пять лет метался, мучился! Все было бы по-другому!..

— По-другому? — усмехнулся Авдеев. — Трудно поверить… Но я одного не могу понять, как вы, живя в постоянном страхе, решались на отчаянные уголовные авантюры?

— Разве жизнь под чужим именем преступление? — возразил Боржанский.

— Преступлений у вас предостаточно. Давайте начнем по порядку…

Но Боржанский наотрез отказался давать показания.

Через несколько дней Авдеев убедился, насколько Гранская была близка к разгадке личности Боржанского. Пришло заключение из Москвы: на исследованных экспертами фотографиях были два разных человека. Выводы экспертов основывались на том, что соотношение расстояний между глазами, ушными раковинами, а также другими частями лица строго индивидуально и с возрастом не меняется.

* * *

Авдеев принял к своему производству, присоединив к южноморскому, еще одно дело — об убийстве в лесозащитной полосе с последующим сожжением трупа.

Козолуп жив, значит, вставал вопрос: кто убитый? Владимир Харитонович вынес постановление об эксгумации. Останками, извлеченными из могилы, на которой еще лежали увядшие венки, перевитые траурными лентами с трогательными надписями в память погибшего Козолупа — зачинателя прогрессивного движения на фабрике, занялся судмедэксперт. Вскоре им было установлено, что останки принадлежат Григорию Марчуку: дантист, делавший при его жизни зубной протез, узнал свою работу. Владимир Харитонович ознакомил с заключением судмедэкспертизы Алексея Козолупа и предъявил ему помимо прочего обвинение в соучастии в убийстве Марчука.

Бывший шофер-экспедитор перепугался насмерть.

— Я стоял в стороне! Честное слово! И вообще ничего не видел! Это Федотов! — уверял он, чуть не плача.

— Кто такой Федотов? — спросил Авдеев.

— «Сотник» Анегина. Кличка — Чикомас…

В отличие от Боржанского Козолуп отвечал подробно на все вопросы.

Постепенно вырисовывалась картина убийства Марчука. Все началось с подсвечников, которые так озадачили в свое время Гранскую. Почему и как погиб Зубцов, Инга Казимировна в основном разобралась. Незадолго до гибели радиомастер получил свою долю не в деньгах, а в золоте. Из благородного металла была отлита часть уже известных подсвечников. Для отвода глаз этикетка гласила, что цена каждого 39 рублей.

Марчук польстился на золото убитого Зубцова, полагая, что Боржанский не узнает об этом. На самом деле он подписал себе смертный приговор.

Осуществил убийство, по словам Козолупа, Федотов.