Прокурор

Знакомый, всегда раздражающий нас переучет, когда стоишь в магазине перед отделом, в котором позарез нужно что-нибудь купить. Но сейчас это обстоятельство обрадовало Гранскую. Теперь она точно знала: Марчук соврал. Как и с телеграммой.

Гранская задумалась: зачем? Вернее, почему? Просто так не врут…

— Какие будут приказания? — негромко спросил дежурный.

Инга Казимировна открыла было рот, чтобы ответить, что и сама думает об этом. Но тут у самого отделения милиции раздался гудок тепловоза. Он звучал долго и пронзительно, заполнив, казалось бы, все пространство.

И вдруг…

Восстанавливая потом в памяти эти мгновения, Гранская могла лишь вспомнить отдельные моменты. Как стоп-кадры в немом фильме. Потому что от гула тепловоза она оглохла.

Лейтенант вскакивает…

Кидается к двери в комнату, где сидят Марчук и Соколов…

Она инстинктивно бросается вслед, все-таки различив какой-то неестественный шум…

Пустая комната с перевернутыми стульями, что говорит о только что произошедшем столкновении…

Разбитое окно, пол в его осколках…

Спина Мая, перепрыгивающего через пути…

Пышущее жаром и маслами тело маневрового тепловоза, заслонившее собой всю картину станции…

Стучат колеса, тянутся цистерны…

Одна, вторая, третья, четвертая…

Потом все разом смолкло. И открылись сверкающие стальными рельсами пути. На самом-дальнем медленно набирал ход товарный состав.

Гранская наконец обрела возможность воспринимать реальность. И увидела фигурку Марчука — ярко белела его кепочка. Он вскочил на один из первых вагонов товарняка. А Май все продолжал бежать за составом. Казалось, безнадежно… Но нет. Наконец он догнал и уцепился за последний вагон. Тут состав скрылся за поездами, застывшими на путях.

— Ах, подлец, ушел! — сокрушался лейтенант. — Надо же…

— И как вы услышали! — только и спросила Инга Казимировна, настолько она была потрясена случившимся.

— Сидел ближе…

— Срочно дайте знать по линии, — отдала распоряжение Инга Казимировна, приходя в себя. — И примите меры, чтобы сохранить здесь все, как есть… Понимаете, нам нужны отпечатки пальцев!

Следователь выскочила на улицу. В это время к вокзалу подруливала милицейская машина с Коршуновым.

Она подбежала к ней, рванула дверцу.

— Поехали! Скорее! — крикнула она, падая на заднее сиденье. — По Привокзальной улице…

— Что произошло? — спросил опешивший старший лейтенант.

В двух словах Инга Казимировна рассказала о случившемся.

— Далеко не уйдут, — успокоил ее Коршунов. — Товарняк.

— За Мая боюсь. Очень!

Юрий Александрович вызвал по рации горотдел милиции. Пока он диктовал приметы Марчука, Инга Казимировна все думала: где она допустила ошибку, расслабилась в разговоре с Марчуком? Ведь она была уверена — тот до конца не понимал затеянной следователем игры…

— Ну и попалась! — вырвалось у нее вслух. — Обхитрила, называется! А этот Марчук провел меня, как девчонку…

Милицейский газик, оглашая улицу сиреной, мчался вдоль железной дороги. Но она лишь угадывалась за маленькими домиками по столбам с электрическими проводами.

Их задержали минуты на две. Огромный рефрижератор при развороте застрял посреди дороги. Шофер копался в моторе. Чертыхаясь, водитель газика объехал его кюветом.

И снова они устремились вперед.

По рации уже передавали приказ всем постам милиции, ГАИ принять меры к задержанию Марчука.

— Что удалось выяснить у Зубцовой? — спросила Гранская.

— Ну, прежде все про подсвечники… — начал Коршунов.

— Знаю. Их взял Марчук, — опередила Гранская.

— Не взял, а купил. За каждый отвалил сто рублей.

— Да ну? — удивилась следователь. — Там же цена стоит: тридцать девять рублей… И что он сказал старухе, зачем они ему?

— Плел что-то, говорит Зубцова. А деньги ей очень нужны — на похороны растратилась, поминки. Признаюсь, Инга Казимировна, говорить с ней мука… Не видела, не слышала, не знаю… И к тому же еще глухая. Потом стала плакать… Вот поэтому и задержался, — словно оправдывался инспектор.

— Эх, надо было заполучить хоть несколько купюр из тех денег, которые заплатил за подсвечники Марчук. Понимаете?

— Почему не понять, — улыбнулся Коршунов, — отпечатки пальцев… — Он достал из внутреннего кармана бумажный сверток. — Пара тех красненьких есть…

— Как? — воскликнула Инга Казимировна сердито. — Без постановления об изъятии? Ведь деньги!..

Юрий Александрович расплылся в улыбке.

— Действительно, изъятие имело место. И без постановления… Но взамен я две свои десятки подсунул. Незаметно.

— А-а, — протянула Гранская.

Они говорили, но в то же время не отрывали глаз от железной дороги.

Газик вырвался на загородное шоссе. Оно пролегало метрах в пятидесяти от путей. Их разделяли деревья, заросли кустарника, а также лоскуты крошечных огородов и картофельных делянок.

— Но одну штуку удалось узнать, — продолжал инспектор. — По-моему, ценную. Марчук был у Зубцовых не один раз. При жизни сына.

— Я так и подумала, — кивнула Гранская. — Откуда бы он знал про подсвечники?

— И странно: приходил почему-то всегда поздно вечером.

— А в тот вечер, ну, перед гибелью Зубцова?

— Этого старуха не знает…

— Поезд, поезд! — крикнул шофер.

Но Гранская и Коршунов уже сами заметили его.