Пролейтесь, слезы…

— Хорошо, — вздохнул генерал. — Выпускайте. В кабинет вошла Пеги Бисон. В руках у нее была желтая папка с секретными документами.

— Мистер Бакмэн, я не хотела беспокоить вас в такое время, но…

— Давайте сюда, — проворчал Бакмэн. Но это все, сказал он себе. Потом — домой.

— Я знала, что вы искали эту информацию. Вы и инспектор Мак-Налти. Только что поступил ответ из центральной базы данных. — Она положила на его стол папку. Это было личное дело Джейсона Тавернера.

Генерал Бакмэн потрясенно воскликнул:

— Но дела Джейсона Тавернера нет!

— Очевидно, кто-то его брал, — пожала плечами Пеги. — Как бы то ни было, они передали нам дело десять минут назад. Судя по всему, они сами только что его получили.

— Идите, я посмотрю, — рявкнул Бакмэн. Пеги Бисон вышла из кабинета и тихо прикрыла за собой дверь.

— Не следовало мне так с ней разговаривать, — сказал Бакмэн Герберту Мэйму.

— Вас можно понять.

Открыв папку с досье Джейсона Тавернера, Бакмэн увидел цветной глянцевый рекламный плакат, уменьшенный до размеров пять на восемь. Прикрепленная к нему надпись гласила: «С разрешения Джейсона Тавернера. Девятичасовое шоу по вторникам на Эн-би-си».

— Господь милосердный! — вырвалось у Бакмэна. Боги играют с нами, подумал он. Они выдергивают у нас крылья.

Перегнувшись через стол, Герб тоже смотрел на рекламный плакат. Какое-то время оба молчали, наконец Герб произнес:

— Давайте посмотрим, что там еще. Бакмэн отложил в сторону фотографию и принялся читать первую страницу досье.

— Сколько зрителей? — пробормотал Герб.

— Тридцать миллионов, — выдохнул Бакмэн. Затем поднял телефонную трубку и сказал:

— Пеги, срочно доставьте мне программу Эн-би-си по Лос-Анджелесу. И свяжите меня с их руководством. Чем выше, тем лучше.

— Слушаюсь, мистер Бакмэн. Спустя несколько минут на экране появилось озабоченное лицо.

— Да, сэр? Чем я могу вам помочь, генерал?

— У вас идет шоу Джейсона Тавернера?

— Каждый вторник в девять вечера. В течение трех лет.

— Вы показываете это шоу уже три года?

— Да, генерал.

Бакмэн повесил трубку.

— Какого черта Тавернер делал в Уаттсе? — пробормотал Герб Мэйм. — Зачем ему понадобились фальшивые документы?

— Мы не смогли получить даже его свидетельство о рождении, — задумчиво проговорил Бакмэн. — Мы запросили все существующие базы данных. Просмотрели все газеты. Вы когда-нибудь слышали о шоу Джейсона Тавернера? По Эн-би-си каждый вторник в девять вечера?

— Нет, — поколебавшись, осторожно произнес Герб.

— Вы не уверены?

— Мы так много говорили о Тавернере…

— Я о нем никогда не слышал. И я смотрю телевизор по два часа каждый день. С восьми до десяти. — Бакмэн отбросил первую страницу в сторону. Она упала на пол, Герб ее поднял.

На второй странице приводился список произведений, записанных Джейсоном Тавернером за годы его артистической карьеры. Названия, порядковый номер, дата. Генерал растерянно смотрел на список. Первые вещи были сделаны девятнадцать лет назад.

— А ведь он нам говорил, что он музыкант. И в одном из его удостоверений было написано, что он член союза музыкантов. Так что частично это правда.

— Это все правда, — хрипло произнес Бакмэн. На третьей странице перечислялись источники дохода Джейсона Тавернера и суммы его банковских счетов. — Он зарабатывает больше, чем я, генерал полиции, — пробормотал Бакмэн. — Больше, чем мы вместе взятые.

— У него была куча денег, когда его сюда доставили. И Кэти Нельсон он отвалил огромную сумму. Помните?

— Да, Кэти докладывала об этом Мак-Налти. Я читал его рапорт. — Бакмэн машинально загнул угол ксерокопии. И вдруг застыл, пораженный.

— Что еще?

— Это ксерокопия. Из центральной базы данных нельзя забрать ни одно досье. Они высылают только ксерокопии.

— Но для того чтобы снять копию, досье забирают?

— Это дело пяти секунд, — рявкнул Бакмэн.

— Не знаю, — пробормотал Герб. — Понятия не имею, сколько времени требуется, чтобы снять ксерокопию.

— Прекрасно знаете. Мы все это знаем. Видели миллион раз.

— Значит, ошибся компьютер.

— Ладно, — сказал Бакмэн. — У него нет и не было никаких политических взглядов. Он полностью чист. — Генерал принялся листать досье дальше. — Какое-то время был связан с Синдикатом. Носит оружие, но имеет на него разрешение. Два года назад судился с телезрителем — тот утверждал, что шутка Тавернера была направлена лично против него. Некий Артемус Франке из Де-Мойна. Адвокат Тавернера выиграл дело. — Бакмэн читал на выбор, не стараясь найти что-нибудь конкретное. — Его последний альбом «Нигде ничего не случилось» разошелся в двух миллионах экземпляров. Слышали о таком?

— Не знаю, — сказал Герб.

Бакмэн пристально посмотрел на него.

— Я о нем никогда не слышал. В этом разница между нами, Мэйм. Я не слышал. А вы не уверены.

— Вы правы, — пробормотал Герб. — Только я в самом деле не знаю. Честно говоря, я немного запутался. Кроме того, у нас и так хватает дел. Надо думать об Элис и заключении эксперта. Мы должны с ним переговорить, чем скорее, тем лучше. Думаю, он все еще в доме. Я ему позвоню, и вы сможете…

— Тавернер, — сказал Бакмэн, — был с ней, когда она умерла.