Пролог

ловушками. Может быть, здесь дело в том же. Это относится к тому, что вы обнаружите.

- О, черт!

Все повернулись к Ребекке, которая смотрела на листок бумаги, а в лице — ни кровинки. Она

взглянула на Дэвида с выражением полного отчаяния.

- Здесь указан Николас Гриффит.

Дэвид кивнул:

- Вы знаете, кто это?

Она оглядела их всех, на молодом лице неприкрыто отражались эмоции — взволнованность,

беспокойство, боль.

- Да, хотя я считала его мертвым. Он один из величайших, один из самых блестящих ученых,

когда-либо занимавшихся биохимией.

Она снова повернулась к Дэвиду, глаза потемнели от ужаса.

- Если он сотрудничает с "Амбреллой", то у нас гораздо больше поводов для беспокойства,

чем утечка Т-вируса. Он гений в том, что касается молекулярной вирусологии и, если истории о

нем правдивы, то он также полностью помешан.

Ребекка снова взглянула на лист и почувствовала, как внутри все леденеет.

"Доктор Гриффит, он жив… И работает на "Амбреллу". Что может быть хуже этого?"

- Что вы знаете о нем? - спросил Дэвид. У Ребекки пересохло горло. И, прежде чем ответить,

она взяла свой стакан с водой, осушив его одним глотком.

- Что вы знаете об изучении вирусов?

Он слегка улыбнулся:

- Ничего. Потому-то я и здесь.

Ребекка кивнула, не зная, с чего начать.

- Ладно. Вирусы различаются по их способу воспроизведения и по типу нуклеиновой кислоты

в их вирионе — это особый элемент вируса, позволяющий ему передавать содержащийся в нем

геном другому живому объекту. Геном представляет собой единую совокупность генов,

элементарный набор хромосом. В соответствии с классификацией Балтимора существует семь

различных типов вирусов, и каждая группа поражает определенные организмы определенным,

ей свойственным, образом. В начале шестидесятых молодой ученый частного университете в

Калифорнии оспорил эту теорию, настаивая на том, что существует и восьмая группа вирусов

— базирующаяся на дсДНК и ссДНК, и эта группа вирусов способна заражать все, с чем

контактирует. Этим ученым был доктор Гриффит. Он опубликовал несколько статей, и пока их

не опровергли, его рассуждения были блестящи. Я знаю это точно, я читала их. Научное

сообщество осмеяло его теорию, но его исследования вируса, способного поражать тела на

клеточном уровне без линейного генома…

Ребекка прервалась, заметив отсутствующее выражение на их лицах.

- Да, простите. В общем, Гриффит перестал пытаться доказать свою теорию, но очень многие

были заинтересованы в его следующем шаге в этом отношении.

Джилл, нахмурившись, перебила ее:

- Где ты узнала все это?

- В университете. Один из моих профессоров был большим поклонником научных теорий.

Его специальностью были развенчанные теории… и скандалы.

- И что произошло? - спросил Дэвид.

- В следующий раз о Гриффите заговорили потому, что его вышвырнули из университета.

Доктор Вахс — мой профессор — сказал нам, что официальной причиной увольнения

Гриффита стало обвинение в употреблении наркотиков, метамфетаминов. Однако по слухам, он

ставил эксперименты с лекарством, изменяющим поведение, на паре своих студентов. Они не

сознались в этом, но один из них окончил свои дни в приюте для душевнобольных, а второй в

итоге покончил жизнь самоубийством. Ничего доказано не было, но после этого случая никто

не брал его на работу, и, в общем-то, это последнее, что известно о докторе Гриффите.

- Но ты можешь добавить к этой истории кое-что еще, верно? - спросил Дэвид.

Ребекка медленно кивнула:

- В середине восьмидесятых полиция проникла в частную лабораторию в Вашингтоне и

обнаружила там тела трех человек, погибших в результате инфицирования филовирусом; это

был Марбург, один из самых смертоносных вирусов из ныне существующих. Соседи

жаловались на запах, и не зря; к тому моменту, как их обнаружили, они были мертвы уже

несколько недель. Судя по бумагам, которые полиция нашла в лаборатории, все три человека

были помощниками исследователя — доктора Николаса Дюнна; и они сами, умышленно,

позволили ввести себе штамм вируса, как они полагали, безвредного и неагрессивного. Доктор

Дюнн собирался узнать, возможно ли излечение.

Она остановилась, кусая губы. Эти люди умирали в страшной агонии; она видела фотографии

тех, кто пал жертвой Марбурга. Лихорадка, несвертываемость крови, шок, повреждения мозга,

массивные кровоизлияния из каждого отверстия на теле, они умирали, утопая в собственной

крови.

- И твой профессор считал, что это дело рук Гриффита? - мягко спросила Джилл.

Ребекка отрешилась от ужасных картин, встающих перед глазами, и повернулась к Джилл,

заканчивая историю так, как она виделась доктору Вахсу:

- Матери Гриффита; ее девичья фамилия была Дюнн .

Барри присвистнул, а Джилл и Крис обменялись встревоженными взглядами. Дэвид

пристально смотрел на нее, и в его холодном взгляде невозможно было что-либо прочитать. Но,

как и раньше, ей казалось, что она знает, о чем он думает.