Пролог

Они бежали вперед со своими сумками в руках, пересекая эту пограничную зону. Инъекция

адреналина. Не ждать, не предполагать; некогда прикидывать варианты! Надо быстрее!

Таксист с табличкой ждал за стеклом – спасибо Кристине из турагентства, заказала такси из

Самары по телефону.

- Скорее!

- Когда заканчивается регистрация в Шереметьево?

- Без двадцати десять!

Усатое лицо таксиста, крепкого мужика невысокого роста, враз стало серьезным. Дежурная

приветственная улыбка пропала, сам он как-то подобрался, напрягся весь, стал неразговорчив и

сосредоточен, захлопывая крышку багажника своего старого «мерса» и садясь за руль. На панели

загорелись зеленые цыфирки «21:06».

МКАД, в принципе, - очень хорошая дорога. Если пробок нет. Широкая, ровная, без

светофоров. Гуляя из ряда в ряд, водитель по имени Виктор держал скорость от 140 до 160 км/ч.

Развязка на Ленинградку, вот уже Химки, напряженное молчание – здесь всегда пробка! Нет,

прорвались!

Убедительное в своей безыскусности здание «Шереметьево-2» и все пространство вокруг

залиты холодным светом прожекторов подсветки.

- Ну, знаете! Вам так повезло… вы даже не представляете, как вам повезло! Наверно, вы очень

счастливые люди… - таксист был несказанно рад и удивлен, отчего физиономия его приобрела

глуповатый вид.

Федор расплатился, подхватил сумки - снова бегом. Дальше.

Сотрудницы авиакомпании спокойно переговаривались на стойке регистрации. До окончания

которой оставалось еще 5 минут. Больше бежать было не надо и это казалось самым удивительным.

Поллитровая плоская бутылка удобно ложится в руке. Странно, но любимый его коньяк не пошел.

Потому замечание стюардессы, что у нас, мол, со своим не положено, пришлось даже кстати.

«И как это вышло? - Федор пытался анализировать, - там же всегда в это время пробка.

Объективно должна там быть». Но сосредоточиться не получалось; лихорадка последних часов

никак не проходила и мысли скакали от одного к другому.

В апреле хорошо везде; в южной Софии, уже переполненной запахами и ароматами весны,

хорошо вдвойне. Такое вот опьяняющее получилось сочетание сказочного города и волшебного

месяца.

После первого полуфинала, который наши ожидаемо легко выиграли, Федор и две девушки

сидели в спорт-баре на втором этаже спорткомплекса на окраине столицы Болгарской республики.

Здесь проходили финальные игры женской волейбольной Лиги Чемпионов 2007 года. Самарская

команда, щедро финансируемая местной газоперекачивающей компанией, должна была, по идее,

стать победителем. Настя скучала; всю эту поездку она только и делала, что «держала себя в

руках». Волейбол ей был совсем не интересен, желание ненаглядного своего, от которого каждый

день ждала заветных слов и заветного колечка, «завести контакты» она как бы понимала, но не

более, предпочтя в данный момент гулять где-нибудь в районе площади Независимости.

Инна Волкова, пресс-секретарь газового предприятия (ну и команды заодно) рассказывала,

как обычно, о многочисленных достоинствах своего шефа. Она была, по обыкновению, чрезвычайно

серьезна, будто на посту, в любой момент готовая защитить от посягательств в медиа-пространстве

обожаемого и безнадежно любимого в глубине души хозяина. Собственно, в Болгарии Федор

оказался с ее подачи: Инна давно обещала представить его боссу, одному из городских «трех

толстяков», всем фактически заправлявших в их губернии в последнее время. Месяц назад она как

бы невзначай сказала, что хорошо бы представиться в Софии, на финале Евролиги, где и

настроение должно быть хорошее, и дергать особенно не будут, и самим обстоятельством приезда

можно будет выказать уважение. И вот он приехал, предвкушая встречу, которая круто изменит его

жизнь.

18

©

В кафе был опущен проекционный экран. Шла прямая трансляция второго полуфинала,

который проходил в тот момент. Так как затемнение отсутствовало, видно было плохо, но это

почему-то лишь добавляло реальности происходящему, вместе с доносившимся из зала шумом.

Оператор не первый раз уже крупным планом брал лицо либеро итальянской команды; его можно

было легко понять – у сетки редко увидишь красавицу. Латинские буквы Grof Alisa, №10. Рыжие

волосы, весьма отчетливая грудь под маечкой… И шортики такие… коротенькие, обтягивающие.

- Вот кого надо было покупать, а не мулаток всяких! – пробасил за соседним столиком весь налитый

пивом болельщик из числа сотрудников газовой компании. – И играет как! И наша, из сборной.

Теперь, блин, в Москву, в «Звезду» уедет.

«Вот как! Еще и подданная русская…» неопределенно подумал Федор и неожиданно сказал:

- Надо у нее интервью взять, раз так.

Настя, вспоминавшая то ли бульвары в центре, то ли огромный торговый центр, мимо

которого проезжал сегодня их автобус, на его слова внимания не обратила. У Инны данная идея

энтузиазма совсем не вызвала, она слегка надулась, искоса взглянула на Федора и продолжила про

свое.

Несмотря на все старания Алисы, которая тащила совершенно невообразимые мячи,

итальянки проиграли. И интервью толком не получилось. Только в вестибюле, на ходу удалось

задать пару дежурных вопросов.

- Алиса, одну минуту! Федор Круглов, Самара.