Пролог

Деревня Благодатка, пожилая женщина в странном одеянии переходит федеральную трассу

с коромыслом на плечах. Не спеша, прямо перед носом огромного, похожего на дачный домик тягача

Renault. Такое вот столкновение даже не эпох, тысячелетий. Федор повернул к знакомому дому.

- Нина Максимовна, Вы – великая волшебница, я убедился! Помогите мне! Я теперь точно знаю – не

могу без нее… Что мне делать?

- Ладно, ладно. Ты посиди пока, мне надо козу подоить.

Не обращая внимания на его недоуменный взгляд, баба Нина неторопливо вышла из

комнаты.

Федор бессильно рухнул на знакомый древний диван, накрытый потертым ковром.

«Что я про нее знаю? Какая она на самом деле?» Ощущение запаха Алисы, улыбка в

уголках ее губ на расстоянии вытянутой руки через столик с каждым днем становились все более

нечеткими, размытыми. Как будто это было не с ним.

Вернувшись два года назад из Софии, Федор несколько дней выуживал из Интернета все,

что касалось лидера национальной волейбольной сборной. Статьи, интервью, фотографии…

Родилась в Риге, папа латыш, отсюда и необычная фамилия… Предпочитает итальянскую кухню и

обожает шоппинг в Милане. Он быстро успокоился, назвал ее про себя ТА-КОТОРАЯ-

НЕДОСТИЖИМА-КАК ЗВЕЗДА, продолжал следить за новыми материалами в прессе, регулярно

делая в поисковиках запрос по ключевым словам «Гроф Алиса». Благо дело, писали о ней, в связи с

возвращением на родину, немало. Поздравил по электронке с Новым Годом и был очень удивлен,

получив ответ. Так и списывались эпизодически; тут и мода на социальные сети подоспела.

Да и с Настей у Федора тогда все было еще горячо. Только на следующий год, когда страсти

подулеглись, он отдал себе отчет, что ему в женщине недостаточно сногсшибательной фигуры и

покладистого характера. Хотелось еще стремиться куда-то, достигать, завоевывать. А тут стало

скучно и неинтересно. Однажды подумал, что, если они останутся вместе, то его жизнь кончится, что

в ней ничего уже не произойдет, никогда он больше не сойдет с ума и не научится летать. Настя же

его ждала, терпела, хотела «простого человеческого счастья», и именно с ним. Федору чудился в

таком будущем майонезный привкус питательного раствора матрицы.

Конечно, сразу надо было ставить точку, быть честным, решительным, но он тянул и

выжидал, чувствовал себя виноватым перед девушкой, которая не сделала ему ничего плохого.

Вернее, наоборот: с которой он пережил немало чудесных минут. Наконец, ей самой надоело

однообразие унылых вечеров перед телевизором.

- Знаешь, я долго думала, и поняла, что нам надо расстаться, - в отличие от Федора, Настя всегда

знала, чего она от жизни хочет. – Дальше тянуть эту резину я не могу, пойми, мне не двадцать лет, мне надо определяться уже.

Федор не удивился; в глубине души такого исхода он даже желал. Но помучился после ее

ухода вдоволь: сомневался, изо дня в день не мог заснуть, и знакомый запах от подушки, опять же, бередил и будоражил. Правда, не слишком сильно. Федор купил билет на ближайший самолет в

Краснодар, ночью на такси примчался в лагерь под Анапой. Макс и компания торчали в

Благовещенке и давно звали к себе, учиться виндсерфингу, присоединиться к свободному братству

людей ветра. За неделю он успокоился, соленый ветер и легкие наркотики прочистили голову.

- Трудно, но возможно, - не скоро вернувшись, с порога изрекла баба Нина. - Поезжай в Москву, там с

человеком поговоришь. Поможет тебе. И посылку вот передай заодно.

Она протянула перемотанный скотчем бумажный сверток. Большой, но довольно легкий.

- Вот телефон, позвонишь.

31

©

– Так я же не знаю, когда поеду…

- Не к спеху. А что не знаешь? Езжай и все. У тебя же времени сейчас полно, да? Только дня за два

набери номер, договорись.

Федор нерешительно направился к выходу. Перед тем, как попрощаться, спросил:

- А почему Вы соглашались помочь и в прошлый раз, когда я просил избавить меня от этого

наваждения, и теперь?

- Так я же не знаю, что ты хочешь! Что просишь – то и делаю…

- Но я ведь тогда честно все писал, как Вы сказали. Отчего не помогло?

- Значит, так писал, - баба Нина хитро улыбнулось. Почему-то эта улыбка показалась Федору

знакомой.

«Правда, время есть, чего тянуть-то», - Федор выбирал в инете рейс подешевле. Со

свободным временем дела у него действительно обстояли отлично, даже чересчур. Поначалу он

этим обстоятельством наслаждался, но деньги на счету как-то слишком быстро исчезали, пора было

уже находить новый источник дохода. Клиенты все разом затаились, сосредоточившись на

внутренних выживательных мероприятиях. И осваивать предвыборные бюджеты что-то никто не

звал.

В прошлом 2008 году Федору чудом удалось вовремя выскочить из лотереи под названием

«фондовый рынок», переведя виртуальные средства в наличность. Буквально за пару месяцев до

того, как это глобальное казино накрылось большим медным тазом. Поэтому, когда в декабре все и

всё окончательно впало в ступор, он со спокойным сердцем отправился на три недели на Алтай, в

Шерегеш, где по счастью уже навалило снега выше головы. Учиться на горных лыжах - по-

настоящему, так, чтобы вырваться за флажки, за флажки и ограждения трасс, заботливо