Пролог

внимательно вглядывалась в Лентину, а потом с видимым облегчением вздохнула,

наклонилась поближе:

- Пойдем-ка, девонька, разговор у меня к тебе. Пойдем в храм наш, там и поговорим.

Матушка твоя привет передавала — только тот привет уже и остыл давно. Не бойся

меня. Матушка Вита завещала нам не вредить жизни ни в каком виде, и излечивать

раны телесные и душевные, а твои раны я знаю, и помочь могу.

И так убедительно сказала, что Лентина, не долго думая, взяла Кира за руку, и они

поспешили за повитухой, идущей ровным широким шагом.

214

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

Храм повитух в Блангорре был в одном квартале от Дворца правосудия,

возвышался огромной бело-серой глыбой над лежащим внизу городом. Торговая

площадь была рядом, поэтому путники довольно быстро добрались до цели.

Повитуха кивнула стоящим у ворот стражникам:

- Это со мной.

Повитуха провела их кратким путем, минуя палаты страждущих и тайные

лаборатории, в которых изобретались всякие приспособления, лекарства, микстуры

и припарки, облегчающие жизнь мирянам. Добравшись до небольшой комнаты,

путники вошли, и врачевательница предложила им присесть на удобные стулья,

покрытые серыми покрывалами. Позвонила в колокольчик, вошедшей послушнице

велела принести перекусить и освежиться. Потом встала, подошла близко-близко,

глазами впилась:

- Деточка, а ты знаешь, что пахнешь так же, как и твоя мать, Бэлла де Аастр. И ты

почти совсем не изменилась, только ростом повыше стала.

Ошарашенная Лентина во все глаза воззрилась на повитуху, которая, сняв

бесформенный темно-серый балахон для улицы, оказалась в светло-сером

форменном платье с вышитым золотым шитьем ножом – знаком принадлежности к

клану повитух и должности, занимаемой в иерархии. Знаки на одеждах указывали на

то, что незнакомка, заговорившая с ними, занимает высокую должность в своем

клане. Повитуха вздохнула:

- Страшные времена наступают, деточка, если уж мы с тобой так встретились. Я

была подругой твоей матери до ее исчезновения. Я жила в Турске и врачевала в

тамошней лечебнице. Там и с матерью твоей познакомилась, когда часы поверять

ходила. Ты меня забыла, а я частенько гостила у вас и помогала твоей матери. Ты

росла на моих глазах. Пока не пришла нужда отправить тебя в Блангорру. Где ты

решила выйти замуж. Мать очень по тебе скучала и надеялась, что ты будешь

счастлива в новом клане. Ты единственная из дочерей астрономов, кто с записью

вышел замуж не за звездочета, но, я так понимаю, именно это тебя и спасло, и

весовщики иногда ошибаются, как оказалось. Они тоже люди — если дело не

касается крови. И, если мы с тобой здесь — ожидания твоей матушки не

оправдались, счастья не было, ведь так? Но, благодаря тебе и твоему сыну, мы

215

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

можем помочь мирянам, если не выжить, так хотя бы погибнуть с честью. Тебе не

нравится, что я говорю какими-то загадками, и я сейчас попытаюсь все объяснить.

История эта длинная. Но у нас пока еще есть немного времени. Тянется эта история

со времен первых Примов…

Наше вечное пугало, наше великое проклятие — оно начинает сбываться, и

наше поколение может стать свидетелем гибели нашего Мира. Если только не

найдется потомок астрономов, который приведет с собой семерых детей — от

каждого клана по ребенку, которые смогут взять ключи верховных кастырей и

запустить древний механизм, приносящий смерть тому, кто может уничтожить всю

Зорию. Про эту часть предсказания мало кто знает. Чтобы оставалась хотя бы тайная

надежда на спасение Мира, и знаем об этом только мы, посвященные — Примы и те

дочери Виты, которые становятся верховными. Первые роды принимала сама Вита,

лишь она и родители царенка слышали страшные слова, звучащие из горла

новорожденного. Повитухи при посвящении в верховные кастыри узнавали эту

тайну. Все мы не можем принести вред жизни, все мы не можем раскрыть тайны,

поверенные нам — в том и клянемся, когда сдаем экзамены на подтверждение

принадлежности к касте. Верховные кастыри повитух еще клянутся приложить все

усилия, чтобы спасти жизнь на Зории.

Явившаяся в Турске праматерь Вита показала мне нашу встречу – и показала

мне тебя и твоего мальчика. Я смогу научить тебя и рассказать, что можно сделать

для спасения — если ты согласишься. Ведь ты – чистокровный потомок клана

астрономов. Время поджимает. Из разных частей Мира приходят странные вести. И

теперь остается спросить: готова ли ты дойти до края Мира, а может быть, и ступить

за край, отдать всю себя ради спасения жизни? - повитуха слегка побледнела и

тяжело перевела дыхание, ожидая ответа.

Ответ прозвучал моментально:

- Готова. Если мне не придется при этом жертвовать детьми.

Гладкое лицо повитухи аж сморщилось от удовольствия: