Пролог

несуразно маленькая человеческая голова, вопящая во все горло. Крик внезапно стих

— изменения начали происходить и с головой — там, где раньше были уши,

вывалились два рога, еще один начал пробиваться из затылочной кости, глаза

увеличивались и увеличивались в размерах, пока не стали соответствовать новому

черепу, в котором им теперь суждено находиться.

На песке стоял новообращенный — гигантский серый дракон, со

сложенными влажными крыльями, чешуей пока тусклой, измазанной слизью и

кровью, которые в изобилии выделились при превращении. Хрон захохотал, громко

и безудержно, запрокинув голову. Где-то вдалеке громыхнуло, и вспыхнули зарницы,

черно-серые брюхатые тучи заволокли обычно безоблачное в этот сезон небо над

210

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

песками. Ветер, поднявшийся при этом, свил из взметнувшегося песка громадную

воронку. Дракон, у которого невыносимо зачесалось под крыльями, расправил их во

всю ширь и взмахнул. После этого действия, такого символичного — для

нелетающего человека – человеческие мысли покинули драконий череп и сущность

купца, благословенного Торгом, сменилась сущностью зверя, отныне и во всем

подчиняющегося своему новому властелину — Хрону. Черный безумец безудержно

хохотал, вперив свои налитые багрово-черной кровью, полыхающие глаза в свое

новое детище. Молнии раздавались ближе и ближе. Отсмеявшись, владыка зла,

погрозил темнеющим небесам:

- Однако гневаются ваши благородные предки, увидели они нас. Пора нам покинуть

этот чудесный уголок. Полетели.

С этими словами, он взвился в воздух, подзывая к себе жестами. Неуклюже

подпрыгнув, дракон взмыл в небо, и вскоре лишь песок клубился под порывами

ветра, да неглубокая яма напоминали о произошедшем.

А пролетавший над Торговищем Хрон крикнул, перекрывая шум ветра:

- Запомни, ты — Морган. Когда кто-то позовет тебя по имени этому, можешь ему

верить, это будет мой посланец. А сейчас я тебя покидаю. Можешь лететь куда

угодно и творить, что угодно твоей звериной душе, которой, кстати, у тебя, ммм, в

общем-то, нет. Да и не зачем она тебе теперь. Убивай, насилуй, жги, грабь — все,

что пожелаешь.

И пропал из вида. Дракон взмахнул серыми кожистыми крыльями и полетел прочь.

А в Турске этой ночью Аастр, наблюдая ночью за светилами, обнаружил пять

незнакомых звезд, выстроившихся в одну линию.

Глава 9.

Неисповедимые пути.

Путь Лентины, ушедшей от ненавистного мужа, был нескор и неблизок. Турск,

куда решила отправиться, остался единственным местом, где она могла на что-то

надеяться. Приехав однажды в Блангорру, а потом, попав в Щедрин, Лентина

получала от родственников скупые весточки и щедрые подарки. Когда пропали

женщины астрономов, новости от родных перестали приходить совсем. Лентина

напугалась и затаилась – не высовывалась, не бежала к весовщикам, требуя покарать

211

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

виновных. Что она осталась в Мире – уже было чудом. Ее имя было переписано в

перечень клана каменщиков, а из списков астрономов исчезло, видимо по случайной

ошибке какого-го весовщика, ведущего записи членов каст. Замужество,

окончившееся так прозаически, тем не менее, спасло Лентину от общей судьбы ее

кровниц.

Возница попался неразговорчивый, сидел на козлах молча, задумавшись о

чем-то своем, и общался с попутчиками лишь по делу. Сговорились, что довезет он

их до Блангорры. А там, решила Лентина, придумаем что-нибудь. Кир, счастливый

оттого, что мама так долго с ним, что они вместе едут куда-то, что не нужно было

вздрагивать от неожиданных криков пьяного отца, подолгу спал, улыбаясь чему-то

во сне и просыпаясь лишь для того, чтобы перекусить, чем придется. Потом с

любопытством разглядывал окрестности и снова засыпал под мерный стук колес и

ритмичное покачивание повозки. Долго ли коротко, но добрались путники до

столицы без всяких происшествий. Лентина и Кир, забрав свои скудные пожитки,

рассчитались с возницей, тут же неподалеку на торговой площади нашли недорогое

жилище на время в обшарпанной гостинице, которая носила символичное название

«Приют разбитых сердец».

Уже вечерело и уставшие за день светила готовились медленно спуститься за

горизонт. Лентина и Кир хорошенько отмылись в умывальной рядом с комнатой. На

удивление вода была горячей, чистой и ее было вдоволь. Поужинали остатками

дорожной снеди. Кир улегся спать, вытянувшись на старенькой кровати, с

продавленной сеткой и лохматым одеялом, у которой было лишь два преимущества

по сравнению с повозкой — она была мягче и не двигалась. Лег и тут же уснул, как

только его давно нестриженная головенка с еще влажными волосами коснулась

некоего подобия подголовника, подложив под щеку ладошку и улыбаясь пришедшим