Пролог: Мегатренд альтернативной энергетики в эпоху соперничества великих держав

Особенно важными были успехи Европы. Будучи эпицентром Просвещения, она обладала преимуществом в использовании энергии для проецирования силы. Эта сила непосредственно повлияла на формирование современного глобального миропорядка[142]. Современное представление об альтернативной энергии как о средстве расширения возможностей и решения проблем общества возникло именно в эту эпоху, и технологический прогресс, достигнутый в этой области, иллюстрирует трансформационный потенциал альтернативной энергетики сегодня.

Однако, прежде чем начать использовать ископаемое топливо, человечество столкнулось с теми же проблемами, с которыми оно сталкивается сегодня при использовании альтернативных источников энергии, – системными ограничениями в гибкости, мобильности, местоположении и инфраструктуре. То, как будет развиваться мегатренд альтернативной энергетики, и окажется ли он долгосрочным, зависит от того, как будут возобновляемые источники энергии интегрироваться в энергоемкую культуру человечества.

3.3. Переосмысление: как сопоставление с ископаемым топливом позволило предвидеть практическое применение альтернативных источников энергии со времен промышленной революции до второй половины XX в.

Возобновляемые источники энергии по-настоящему стали альтернативой только после того, как ископаемое топливо стало доминирующим источником энергии для человечества. Переосмысление развития возобновляемых источников энергии как отдельной тенденции произошло после промышленной революции и усилилось в начале XX в., при этом их значимость возросла после окончания Второй мировой войны[143].

В ходе этого переосмысления использование возобновляемых источников энергии постепенно сформировалось как технологическое направление в противовес ископаемому топливу – углю, а затем нефти и газу. Возобновляемые источники энергии приобрели новаторское значение только после того, как их сравнили с ископаемыми источниками и стали рассматривать как альтернативу. Таким образом, альтернативная энергия могла появиться только тогда, когда она стала опцией, сопоставимой с проверенным источником энергии.

Способность альтернативной энергии удовлетворять растущие потребности промышленности и экономики стала очевидной в индустриальную эпоху. Развитие энергии воды и ветра на ранних этапах индустриализации послужило стимулом для экспериментов. Дальнейшему развитию способствовали глубоко укоренившиеся инновационные традиции, лежавшие в основе промышленной революции, и новые достижения в области физики, химии и инженерии.

Возобновляемые источники энергии были основными на протяжении большей части промышленной революции и оставались неотъемлемым компонентом энергобаланса даже после того, как уголь стал наиболее предпочтительным. Например, к концу 1830-х гг. спиртовые смеси заменили дорожающий китовый жир в качестве источника света и тепла[144], а также другие виды топлива[145]. Первый водородный топливный элемент был разработан для создания электроэнергии в 1838 г.[146]. В 1892 г. в Бойсе, штат Айдахо, была построена первая в мире геотермальная система централизованного теплоснабжения[147]. Еще до того, как использование нефти стало широко распространенным, такие ученые как Огюст Мушо, искали способы использования солнечной энергии для выработки тепла.

Тем не менее в индустриальную эпоху уголь, нефть и газ стали основными источниками энергии и вытеснили солнечную энергию, энергию ветра, воды и биомассы, переведя их в категорию альтернативных. Но становление ископаемого топлива в качестве доминирующей формы энергии не означало, что возобновляемые источники энергии были полностью забыты. Альтернативная энергетика стала инструментом в мире политики – сфере, где нередко делается упор на эмоции и озвучиваются цели, которые в ближайшей перспективе невыгодны с финансовой точкой зрения. В некотором смысле, возобновляемая энергия взяла на себя роль технического средства для достижения социальных целей.

История альтернативной энергетики в индустриальную эпоху позволяет лучше понять эволюцию постиндустриальной культуры. Эпоха индустриализации с появлением эффекта масштаба ознаменовала собой сдвиг в экономических подходах, который распространился из Европы на остальной мир, стимулируя появление новых практических способов использования энергии.

Рис. 2. Коллектор солнечной энергии Огюста Мушо. Всемирная выставка в Париже, 1878 г.[148]