Прометей

Пустое пространство вокруг меня стало еще шире. Сочленения Доспехи источали нестерпимый свет брахмы, словно внутри моего вингера находилось маленькое солнце. Я поднялся в воздух, завис рядом с Ядром, сияющий крылатый воин, окруженный пылающим азур-нимбом. Сила, которой я никогда не обладал раньше, бурлила в жилах, наполняя жестокой и злой уверенностью.

Мико:Все готово, Грэй. Я сделала все, что могла. Мне жаль, что так все сложилось. Правда жаль, Грэй! Я же альфа-плюс, а не какой-то там безэмоциональный когитор!

— Мне тоже жаль, Мико, — я мысленно печально улыбнулся. Нейросеть, со всеми своими заскоками, давно стала родной. Она была живой и мыслящей частью меня самого, и не по себе становилось от мысли, что мы, наверное, так разговариваем в последний раз.

Мико:А я не буду прощаться, Инкарнатор! Мы прошли вместе долгий путь, и я верю, что он еще не окончен!

Она украдкой вытерла выступившие слезинки, гордо выпрямилась и тоже отдала салют. В парадно-выходном скине, мундире и берете со звездой Стеллара, которые мой когитор “надевала” в исключительных случаях. Нас ждала битва, которая могла оказаться последней для всех Инкарнаторов Стеллара и нейросеть понимала это гораздо лучше меня.

Начиналось.

Удушающие тиски чужой силы сомкнулись непроницаемой сферой, как будто окружая со всех сторон. Они двигались быстро, были уже совсем близко к Атриуму. Текучее, ползущее и обжигающе-холодное. Когда вспыхнули первая иконка цели, я осознал — оно пришло.

Черный сгусток, как громадная капля, упал сверху. Не очень близко, но мы прекрасно видели, как антрацитовая масса расплескивается тысячью брызг — и тут же собирается в единую структуру, густая, как резина, но текучая, как вода.

Тьма! Она вспыхнула, тут же накрытая перекрестным огнем, съежилась, растекаясь горящей лужей, но сверху уже появилось много черных точек, других капель, как будто начинался великанский дождь, целиком состоящий из ксеноцита!

Воздух! Замелькало множество целей, Инки открыли огонь, где дирижировал Кастор, но «капли» падали густо, повсюду, тут же объединяясь в единую массу, а мы, используя вингеры, могли сжигать в полете лишь те, что угрожали нашим позициям. Поднялся зонтик плотного зенитного огня. Я сполна поучаствовал в этом, сжигая все над нами фонтаном солнечного пламени. Но то было лишь начало — спустя минуту из многочисленных нор в гранях Атриума выхлестнули настоящие черные водопады. Никто из нас не видел прежде Тьму в таком количестве, не представлял, что ее может быть так много. Она извергалась буквально со всех сторон, будто пытаясь затопить весь Атриум.

Мы готовились. Мы ударили. Всем, чем могли. Какими бы ничтожными букашками ни выглядели Инки в этой огромной каверне, семь сотен бессмертных, большая часть которых достигла третьей и четвертой эволюции — великая сила! В ход пошли самые мощные А-способности, и азур-зарево поднялось на треть высоты зала, рождая гигантские причудливые тени. Тьма сгорала, корчилась под ударами, однако прибывало ее гораздо больше, чем мы могли уничтожить. Она где-то съежилась и отступала под выпадами Инков, однако в целом обретала все больший объем и массу, приближаясь к нам со всех сторон. Все новые и новые норы начинали фонтанировать ксеноцитом, Тьма стремительно растекалась, катилась к нам множеством черных волн.

На их гребнях начали формироваться фигуры, похожие на человеческие. Когда они принялись отделяться от общей массы, взлетая или продолжая бежать, я вдруг понял, что силуэты полностью копируют Инкарнаторов. В Доспехах, крылатых вингерах, с оружием в руках — жуткие, невероятно правдоподобные мимикриды, подобно Сумраку полностью состоящие из Примы. На нас шло зеркальное отражение Первого Легиона, каким-то образом сотворенное Тьмой!

Интерфейс опознал потерянную пятерку Старка с ним самим во главе и знакомый полет крылатого Ангела, различил в темных рядах монструозный силуэт Трактора и грациозную походку Талии Винтер, опознал Тесея, Чехова, Рая — и многих других, известных только по хроникам Первого Легиона. Сотни Инков, пропавших на Черной Луне, а теперь состоящих из Примы, двигались на нас, поднимая древнее оружие, как зеркальные близнецы тех, кто обороняли сейчас Ядро Стеллара.

К чести Первого Легиона, он не дрогнул и не стушевался при виде столь неожиданного противника. Все было ясно без долгих объяснений, Тьма явила свое настоящее лицо. Никто не собирался сдаваться, пока человек дышит — он надеется, и по команде Инки синхронно открыли огонь.