Прометей

Я притянул очередную порцию осколков, в основном мелких и средних. Прицельным пучком метнул их — и почувствовал себя мальчишкой, швыряющим булыжники в танк. Мои снаряды раздробились, врезавшись в защитную сферу, я ощутил мощное сопротивление внутри вражеского роя, погасившее инерцию прилета. На мгновение протянул пси-импульс — туда, в болезненное средоточие тысяч зараженных сознаний Моро Ши, и вновь соприкоснулся с чужим Узором — безжизненным и холодным, пауком и паутиной одновременно. Жуткая псионическая аура врага резала тысячью ледяных лезвий и опутывала мириадами всепроникающих нитей. Долгое мгновение мы боролись, липкие щупальца пытались обвить меня, проникнуть в сознание и овладеть им, но под действием амплификатора и практически бесконечным резервом Азур я легко разорвал эти путы.

— Эффектор! — передал я в командный канал, снижаясь — атака “Магнетизмом” более не имела смысла, да и осколков в зоне видимости оставалось немного, — Он внутри!

— Где же ему еще быть, — проворчал в ответ Кастор, — Грэй, средств остановить джаггернаут у нас нет. Но и он будет вынужден трансформироваться, чтобы…

В этот момент идущая на нас живая гора чуть съежилась, выплескивая волну Тварей. Саранча, скорпионы, крикуны, целая тьма низших ринулись к перешейку, над ними шли туча весп. До нас оставались считанные мили, и Моро Ши впервые открыли ответный огонь — оборонительный периметр вспыхнул множеством изумрудно-зеленых вспышек. Выкатываясь навстречу, “Микадо” били прямой наводкой, “Зевсы” занимали бреши, а Инки начали шквальный огонь из ручного оружия по приближающимся врагам. Целая тьма плазменных вспышек и эффектов А-Заклинаний, но за первой порцией Тварей еще далекий джаггернаут выпустил вторую, и, кажется, не собирался на этом останавливаться. Словно нам было этого мало, на фланге тоже разгорелся бой — несколько стенолазов шустро поднималось по стенке Разлома, и это означало, что авангард Ракши уже не может сдерживать врага.

— К бою! — скомандовал Кастор, — Грэй, возьми вингеры, прикройте воздух!

Черная волна уже захлестывала подступы к перешейку. Несмотря на все наши усилия, количество Тварей зашкаливало — подобной по масштабу битвы я не припоминал. Да, бессмертные Инкарнаторы созданы для уничтожения А-чудовищ, но именно сегодня, здесь, на краю планетарного разлома, под зловещим сиянием Азур нам предстояло доказать в бою, что творцы “Инкарнации” не просчитались.

Интерлюдия. Льдинка-5

Почему выбрали их звезду, Льдинка не понимала. Произошло это неожиданно: они прибыли из Многоугольника и без спешки закрепились на указанной позиции возле края Разлома, вместе с сотнями других Инков. Тихий и Твигги успели подготовить огневую карту, пристрелять ориентиры и даже распределили смены дежурств, когда вдруг пришел приказ.

“Тихоням” предписывалось присоединиться к отряду, который спускался в Разлом вместе с Ядром Стеллара. Задание выглядело мутным и крайне рискованным, к тому они казались белыми воронами на фоне “Вершителей” и “Алых Волков” прославленной Ракши. Обе звезды носили приметные синие плащи, сигну с волчьей головой и формировались на основе старых команд Второй Когорты. Насколько слышала Льдинка, даже новички там были людьми-ветеранами, в прошлой жизни служившими Легиону. Здесь они успели отличиться при зачистке Многоугольника, но еще на Земле приобрели репутацию отчаянных штурмовиков, готовых первыми идти в пекло.

В команде Льдинки же вообще не было Инков-стариков (за исключением добровольца-Твигги, но он в прежние времена держался подальше от Города), а такие негласно берегли, не используя на самых опасных участках. Второй сорт — не брак, если вспомнить старые присказки Ожога. Но все же они дважды оказались на острие прорыва — сначала вместе с Бураном у Кратера, а затем — здесь… Случайность или жуткое невезение? Командование не делилось планами, однако Тихий Час выглядел слегка озадаченным, и Льдинке показалось, что Ракша тоже не особо рада такому пополнению.

Как бы там ни было, они заняли место рядом с саркофагом Стеллара — еще одна загадка, зачем его спускать в Разлом впереди Первого Легиона, под охраной всего трех дюжин Инков? Да, в Разломе уже находились две группы разведчиков, они проверили путь, однако все происходящее выглядело авантюрой или жуткой некомпетентностью.

А когда рядом с саркофагом появился Эфир, сильнейший Заклинатель Одержимых и начал создавать азур-проекции, заполняя грузовую платформу сонмом призрачных Инков, Льдинка и вовсе перестала что-то понимать.