Прометей. Ледяное безмолвие

– Какое там! Здесь такой бардак! Каждый занят насущным делом по спасению своих любимых розовых полусфер.

Собеседник не понял образности выражений того, чей голос показался Бузмакову знакомым. Он недоумённо переспросил:

– Каких «полусфер»?

– Собственных, на которых сидят. Всё летит в тартарары. Но никто и пальцем не пошевелит, чтобы спасти страну. Как говорится: после нас хоть Помпадур!

Обладатель низкого голоса через паузу продолжил:

– Если ты хочешь получить обещанные преференции, ты должен постараться.

«Знакомый голос» возмутился:

– А я не стараюсь? Я вам всё на блюдечке принёс. А вы даже аванса не выдали.

– Где документы? Будут бумаги – будет аванс.

– Я здесь единственный, кто рискует своей шкурой. Я жизнь на кон поставил. Это ничего не стоит?

– Пока ничего. Где результат?

– Это я вас хочу спросить. Почему вы не можете из него выбить, куда он спрятал проект? Проверьте его на детекторе.

Собеседники рассмеялись. В разговор вступил обладатель гнусавого голоса:

– Ты – дилетант. Детектор может только определить врёт человек или нет. А если он молчит? Полиграф не заставит его говорить.

– Хорошо, – подвёл черту баритон. – Будем ждать прилёта специалистов, которые его точно разговорят. Но мы не можем сидеть и просто ждать. Джайзани за эту тему вцепилась мёртвой хваткой и не даёт передыху. Она очень боится, что русские сами его запустят. Кому из учёных Бузмаков мог передать проект?

– Понятия не имею. В институте таких нет. Им руководят бездари. Я бы пошёл к Соболевскому. Но он сейчас в длительной командировке. И это радует. Академик сразу бы вник в суть. А остальным «светилам» нашей науки всё до фени. Тем более, они всегда смотрят на регалии. Но кто такой Шелихов? Всего-то завлаб. Для них он слишком неавторитетен, чтобы разбираться с его писульками. В лучшем случае, они бы покивали головой, но после ухода Бузмакова закинули бы его папку куда подальше.

– И что дальше? От меня требуют результат. И не когда-нибудь в будущем, а прямо сейчас, – баритон-бас раздражённо засопел. – Если клиент молчит, что ещё можно сделать?

Через паузу «знакомый» голос предложил:

– Я вижу два варианта. Первый – переворошить весь институт. Второй – взять Шелихова.

– А ты, Иден, что думаешь?

«Гнусавый» ответил:

– Шестьсот двадцать три помещения. Плюс сигнализация и охрана. Мы будем неделю рыть, а затем окажется, что он отдал папку в чьи-то руки, и она уже покинула здание. Второй вариант такой же сложный. Мы не знаем, где сейчас Шелихов. Может в Москве, а может уже эвакуировался. Его голофон не работает. Мы не можем отследить его геолокацию. Шеф, но у меня есть третий вариант. Давайте подсадим к Бузмакову нашего друга.

– Не-не-не-не-не… я на такое не подписывался.

– Войдёшь к нему в доверие. Узнаешь, кому он отдал папку с «Прометеем», получишь свои баксы и всё для тебя закончится. Чего ты боишься?

– Я? Да, я боюсь. Я раскроюсь. Создастся полный цугцванг.

– Что «создастся»? – не понял иностранец с низким голосом.

– Это шахматный термин. Он означает безвыходную ситуацию, когда любой новый ход только ухудшает позиции.

– И какой цугцванг создастся у тебя?

– Я раскроюсь, и он всё поймёт. Скажет Бузмаков или нет – это уже другой вопрос. Но его придётся гарантировано ликвидировать – или он в конце концов расскажет и про меня, и про вас. А когда прольётся первая кровь, возрастут шансы, что прольётся и моя.

– Ну-ну. Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю оставить технолога в покое.

– «В покое»? – собеседник хмыкнул. – Сегодня-завтра прибудут специалисты. У них не бывает осечек. Все их клиенты «болтают» без умолку, – слышно было, как он ухмыльнулся. – А потом мы твоего Бузмакова «оставим в покое». В вечном покое. Он нам станет ненужным.

– Погодите, погодите: что значит «ненужным»? Почему все так легкомысленно относятся к этому изобретению?! Это технолог, который участвовал в разработке проекта, соизмеримого с изобретением атомной бомбы или освоением космоса. После окончания Второй мировой Вернера фон Брауна не расстреляли. Наоборот, ему создали тепличные условия. И по прошествии двадцати лет американский башмак первым ступил на поверхность Луны.

– Ты не путай…

– Я не путаю. Я уверен, что изобретение Шелихова, ближайшим помощником которого является Бузмаков, гораздо круче, чем ракета фон Брауна. Круче по своему значению. Это спасение, ниспосланное нам богом.

Гнусавый съязвил:

– И на этом «святом» деле ты хочешь хорошо погреть руки.

Обладатель «знакомого голоса», сделал паузу, а затем немного патетически произнёс:

– Врать не буду – деньги многое решают. Но я взялся за это дело вовсе не из-за этого.

– Интересно…

– Я не хочу, чтобы всё пошло прахом. Человечеству грозит катастрофа. Никакая-то там абстрактная, а самая, что ни на есть реальная. Отсчёт запущен. Нам всем немного осталось. И вот появился шанс на спасение. Хороший шанс. И что дальше? Россия не сможет правильно распорядиться этим подарком с небес. Она никогда не любила своих героев. Недаром говорят: «В родном отечестве пророков нет».

– О чём ты?