Прометей. Ледяное безмолвие

– Глупость. Очевидная мерзкая глупость. Причина в Солнце. На нем давно нет пятен – главного показателя солнечной активности. Такого длительного периода солнечного спокойствия не было никогда за всё время наблюдения за светилом. Снижаться его активность начала ещё в восьмидесятых годах прошлого столетия. С каждым годом всё меньше вспышек, всё меньше пятен. Солнечный ветер, магнитное и радиоизлучение постепенно затухали. Это не могло не волновать астрономов и учёных других профилей. Привычные циклы 11-летней активности Солнца совершенно сбились. Ледниковый период не грянул сразу только из-за того, что проблемы накапливались постепенно и в некоторой степени нейтрализовались тем самым «парниковым эффектом», который и на самом деле имел место быть. Долгое время климат балансировал под воздействием этих двух факторов, словно эквилибрист на тринадцати досках. Но ведь апологеты борьбы с глобальным потеплением добились снижения выбросов парниковых газов, и это совпало с ещё одним, на этот раз очень резким, снижением солнечной активности. Вот и результат. Мы пока не можем просчитать всю многогранность факторов, которые воздействуют на нашу Звезду. Когда одиннадцатилетние циклы солнечной активности канули в небытие, многие стали выдвигать альтернативные теории, мол, наше светило живёт по столетнему циклу, по семидесятилетнему и так далее. И на самом деле, за последние 10-12 тысяч лет, когда закончилась эпоха последнего оледенения, отмечены значительные взлёты и падения солнечной активности. Их цикличность не совпадает с привычной 11-летней фазой. В пример часто приводился так называемый период Маундера. Некоторые этот семидесятилетний отрезок времени в семнадцатом веке называют Малым ледниковым периодом. Я, кстати, тоже надеялся, что наша небесная печка оживёт. Нам всем хочется верить в лучшее. Тем сильнее было разочарование. Всё рухнуло в одночасье.

Стрекалов вздохнул:

– Да, уж. Хотел бы я вернуться в то беззаботное детство, когда все говорили только о глобальном потеплении. Теперь же мы отступаем. Мы постоянно отступаем. Наша цивилизация не развивается. В технологическом плане мы мало чем отличаемся от начала века. А будет только хуже. Это катастрофа…

Глава сороковая

15 апреля Сочи. Кабинет начальника ФСБ Надёжный сейф

Уже был вечер, когда командор, закончив дела, приехал к начальнику ФСБ. Игорь Артёмович принял Калачова, как всегда, просто:

– А, Геннадий Васильевич, входи, присаживайся. Что скажешь?

Генерал молча предъявил красную папку.

– Что это? – Джужома повертел папку в руках. – Ух ты! Натуральная кожа, молния во всю ширь. Такие ещё делают?

– Делают, делают, – с серьёзным видом кивнул командор.

Начальник ФСБ оторвал взгляд от папки:

– И что там внутри?

– Бомба.

– Шутишь?

Геннадий Васильевич отрицательно покрутил головой:

– Какие шутки? Бомба и есть.

– А, в этом смысле. Давай посмотрим, что это за «бомба».

Джужома, скрипя молнией, открыл папку и вытащил из неё ворох бумаг. Он сначала уставился на них, а затем перевёл взгляд на подчинённого:

– Это то, что я думаю?

Калачов наконец слегка улыбнулся и кивнул:

– Как заказывали.

Игорь Артёмович недоверчиво перебрал несколько листков с расчётами и технико-экономическим обоснованием, а затем резко вскочил и стал горячо жать руку генерала:

– Да ты знаешь, Гена, какой ты молодец! Многие в тебя не верили. Я сам, если честно, не особо надеялся на твои таланты. А поди ж ты! Сейчас уже можно говорить, но одновременно с тобой ещё две группы вели параллельное расследование. И где они, и где ты? Они где-то там, неизвестно где, а ты у меня в кабинете с красной папочкой в руках. Молодец! Все молодцы! Вся твоя группа будет представлена к правительственным наградам.

Калачов решил пошутить на тему, известную одному ему:

– А можно вместо наград ящик кофе в зёрнах?

Джужома продолжал трясти руку собеседника, но улыбка постепенно сползла с его лица:

– Ты знаешь, с кофе у нас большая проблема. Даже мне по малым квотам выдают одну пачку на месяц. А у меня бывают очень важные персоны…

Калачов его оборвал:

– Да я шучу. Правда, шучу.

Джужома разомкнул рукопожатие и энергично погрозил пальцем:

– У-у-х, шутник! У-у-х, баловник! Ты, наверное, потому в опалу и попал, что твои шутки не все понимают. Ладно, сначала дело. Я папочку сразу в сейф уберу.

Он открыл сейф и положил туда папку. После чего нажал кнопку селектора:

– Люси, кофе и где-то у нас были конфеты – такие в двухярусных коробках. Хотя нет, неси только конфеты, – он развернулся в сторону гостя: – Какое кофе, правда? Коньяк! По такому поводу грех не выпить.

Довольный начальник подошёл к портрету президента России и сдвинул его. За ним показалась клавиатура ещё одного сейфа. Доставая из него дорогой французский коньяк и водочные стопарики, Игорь Артёмович не уставал болтать: