Прометей с востока

– Поедете верхом в Корину и возьмёте в порту любой из военных кораблей, на котором поплывёте в королевство пшеков. Этот шевалье Березовский приехал оттуда. Вряд ли похитить корабль решил их король, скорее, это задумано кем-то другим, может быть, и за пределами королевства. По словам Майка Адамсона, шевалье бежал от неприятностей из Юрлова, и там же у него осталась любовница. Откуда-то нужно начинать распутывать этот клубок, вот вы и начнёте с неё. Узнайте как можно больше об этом Березовском, а если получится, и о том старике, который с ним ездил. Наверняка это сильный маг. Главное для вас – это узнать, кому потребовался наш корабль, и ликвидировать эльфа. Остальных убивать необязательно, но если это можно сделать без большого риска, сделайте. Главное – эльф! Можно угнать корабли, но это даст угнавшим только временные преимущества. Порох рано или поздно закончится, а свой смогут сделать очень нескоро. Даже если наш учёный успел разболтать состав, это работа на годы, да и оружие быстро не сделают. А вот с ним всё будет намного быстрее! Возьмите с собой наличные и сертификаты на крупную сумму и при необходимости обращайтесь в наши представительства, бумаги для этого вам сейчас подготовят. Нужно объяснять важность задания? Если не получится выполнить, возвращайтесь. Никто не будет резать вас на куски, важно узнать всё, что вам удастся нарыть.

Получив такое обнадёживающее обещание, Верн покинул начальственный кабинет и начал спешно готовиться к отбытию. К тому времени, когда он собрал необходимое и решил денежные вопросы, были готовы обещанные бумаги для представительств и приказ для капитана порта. Погрузив свои вещи в одну из двух карет отдела, Верн выехал в Корину. В пути один раз останавливались сменить лошадей и заодно быстро поужинали. Завтракали на ходу тем, что купили в трактире, а к обеду уже приехали в порт.

– Никто из капитанов не поплывёт за море из-за вас одного, а грузов для перевозки сейчас нет, – сказал ему капитан порта, – поэтому обращайтесь к военным. Они должны выполнить распоряжение вашего отдела, а я окажу содействие. Для такого рейса я найду уголь.

С военными моряками не возникло никаких сложностей. Как только они узнали, что рейс связан с пропажей их корабля, сразу выделили не очень большой, но быстроходный корабль. К капитану порта не пришлось обращаться за углём, потому что его было в избытке. Верну помогли перенести багаж и разожгли обе топки. Ветер был попутный, поэтому из порта вышли под парусами, а когда нагрелись котлы, запустили и обе машины. Агенту очень повезло: за время перехода ветер не менялся, лишь временами ослабевал. Штормов тоже не было, и поздняя осень напоминала о себе только затяжными ливнями. Верн либо спал в каюте, либо бездумно смотрел в покрытый каплями воды иллюминатор. Бессмысленно думать о задании, когда неизвестно, с чем столкнёшься, он и не думал. На парусах и двух машинах до Данцига дошли только за восемь дней. Прощаясь, капитан пожал ему руку и пожелал удачи. Дело было вечером, а к сгущавшимся сумеркам добавился дождь, поэтому агент поспешил устроиться на постоялом дворе. В порту было только одно такое заведение, а Верн на себе не экономил и затребовал большую комнату, поэтому его поселили в тот номер, в котором ночевал Глеб со спутниками. Из-за отсутствия постояльцев в ней давно никто не жил, поэтому перед вселением быстро навели чистоту и убрали лишние кровати. На следующий день нужно было где-то купить коня, но сильный дождь не располагал к хождениям. И дело было не в боязни намокнуть, а в продавцах. Вряд ли среди лошадников найдётся идиот, который в такую погоду погонит коней на рынок. Немного помаявшись от безделья, он подошёл к хозяину постоялого двора.

– Нужно срочно уезжать, а не на чем, – пожаловался он дородному пшеку с круглым лицом и большими, вислыми усами. – Не знаете, где можно в такую погоду купить хорошего коня?

– Можете купить у меня, – ответил хозяин. – Я в конце лета купил трёх прекрасных жеребцов. Двух продал, а третьего придержал для своих нужд, но теперь он до весны не нужен, так что могу уступить.