Пронзая ветер

Шут сидел тихо, крепко прижимая девушку к себе. Слишком крепко для спящего человека.

— Линь, — чуть слышно окликнула она.

Парень не ответил, и она повторила громче.

— Что? — с тяжелым вздохом осведомился Шут.

— Почему ты ушел из дворца?

— Чтобы тебе помочь, — буркнул он.

— Нет, — не согласилась девушка. — Ты и без меня оттуда уходить собирался. Сам говорил. Из-за Моли?

— Из-за этого белобрысого недоразумения? Смеешься? — фыркнул Шут.

— Тогда почему?

Ланетта уже думала, что Шут не ответит, когда тот неохотно произнес:

— Помнишь, как обезумела толпа после представления на Арене? Сила Иль на такое не способна — она работает лишь с мыслями. Сила Осс может управлять чувствами, но при условии тесного контакта с объектом внушения…

«Как Коросс со мной», — не удержала Ланетта вздоха, но Линнок не заметил этого. Казалось, он обрадовался возможности высказать вслух то, что вертелось в его голове.

— Это неизвестная мне магия. Она действует на расстоянии, имеет длительный по времени эффект, а главное, настолько сильна, что способна разрушать ранее возведенные запреты. Когда нас с тобой зачаровали, кстати, тоже было задействовано что-то из этой серии. И вот, что я тебе скажу: это очень опасно.

— Почему?

— Я чувствую, как ломаются веками сложившиеся устои. Наша цивилизация держится на безоговорочном послушании слуг своим господам. Правители привыкли доверять своим людям даже больше чем самим себе. А представь себе, если эта система рухнет? Власть Дома Пути долгое время мне казалась несокрушимой, а сейчас я чувствую, как все трещит по швам. И самое страшное — все указывает на то, что ветер дует с Южных Островов.

— Ты про что?

— Началось все два года назад. Диогэл — наш король — отправился в свою Башню за очередной порцией Истиной Силы. По возвращении он обещал, наконец, решить давно назревший вопрос о втором правителе.

— Что за вопрос? — не поняла Ланетта.

— Понимаешь, Истинная Сила не сравнима по мощности ни с Силой Осс, ни с Силой Иль. Может, разве что с Магией Крови. Но последняя — противна человеческой природе. Она черпает могущества из боли разрушения, а не жизни со всеми ее радостями и горестями. Ты — Источник Истинной Силы, что само по себе чудо. Обычно, чтобы такую, как у тебя, Силу добыть, нужно на годы уединяться в Башне. Поэтому в Домах принято иметь двух правителей, которые довольно редко видятся друг с другом. Когда один возвращается из Башни, второй пару недель вводит его в курс государственных дел, а потом сам отправляется в путешествие по Нижним Мирам. Раньше у Диогэла соправителем был Лэппэл — Белый Рыцарь, но двадцать лет назад он отправился в Валгаву и пропал. Диогэл отказывался верить в его смерть и не желал обзаводиться наследником. Он стал чаще отлучаться в Башню, а правление государством в эти периоды доверял Цапле — своему доверенному слуге. Тот прекрасно справлялся со всеми обязанностями, кроме одной. Он не мог контролировать дочь Диогэла. В результате она осталась без должного присмотра.

— Без должного присмотра? — усмехнулась Ланетта.

Ей вспомнился сонм придворных, пожирающих свою принцессу восхищенными взглядами. Ланетта недолго прожила во дворце, но культ обожания слугами своей принцессы прочувствовать успела.

— Должного — значит строгого, а иногда даже и сурового, — объяснил Шут. — Принцесса в отсутствии отца уверовала во вседозволенность. Сдерживало ее лишь то, что Диогэл по возвращению мог устроить ей разнос. И устраивал периодически. Скульптор был тем, кто докладывал Диогэлу обо всех выходках принцессы. Она знала это, но ничего не могла поделать: на Скульпторе и мне лежала печать неприкосновенности. Случись с нами что — принцессе не поздоровилось бы.

— Ты доносил на принцессу? — не поверила Ланетта.

Еще парикмахер, куда ни шло. Девушка не питала к нему добрых чувств и могла поверить в столь сомнительное поведение. Но Линнок… Звучало это как-то странно.

— Не доносил, но время от времени одергивал, — сразу же ощетинился Шут. — Принцесса отлично знала, что мы «наблюдатели», приставленные ее отцом. Мы были единственными, кто мог повлиять на нее. Понимаешь, Лани, слуги просто физически не могут причинить вред своему господину или госпоже. Для них исполнение желаний своих хозяев заложено на уровне рефлексов. Неповиновение невозможно в принципе. Это все равно, что… ну не знаю… взять, и перестать дышать. А Скульптор — он кроссец. У него отсутствует такая привязка к митрильской принцессе. У меня тоже. Какое-то время Тагиль даже пыталась кокетничать со мной, чтобы приручить…

— Тогда почему она разозлилась, когда ты решил объясниться ей в любви?

— Не больно-то и разозлилась, а сразу попыталась проверить, насколько далеко простирается мое обожание, — нехотя отозвался Линнок. — Нас с моим приемным отцом тогда сильно беспокоили ее частые контакты с Ротэль и ее братцем-дуболомом. А тут еще с Цаплей такое приключилось…

— Что произошло? — голос невольно дрогнул.