Пронзая ветер

И действительно, как только воительница оказалась достаточно близко от Данэла, он впервые за все время сражения, показал, как умеют биться митрильские правители. Его конь рванул жрице навстречу, а меч в несколько замахов срубил охранявших ее солдат, после чего Данэл мощным ударом выбил всадницу из седла. Вокруг ее тела сразу разгорелся яростный бой. Митрильцы пытались захватить упавшую с коня жрицу, в то время как кроссцы стремились вытащить ее из этого пекла. Черные и белые смешались между собой. В этой сумятице Данэл ринулся на прорыв, а за ним следом устремились несколько солдат, прикрывая своего правителя. Вырвавшись из оцепления, Данэл, остановив коня, вскинул свой арбалет. Четыре болта взметнулись ввысь и вспыхнули в небе яркими звездами.

— Данэл вызывает подкрепление! — Шут в возбуждении потер руки. — Теперь кроссцы крепко поплатятся за нарушение договора.

Черный ворон, до этого круживший над полем боя, набросился на сигнальные огни, как коршун на цыплят, гася один огонь за другим.

Шут не сдержал вздох разочарования, зато Ланетта засмеялась от радости. Кроч не сделал бы это без приказа, а значит, с Короссом было все в порядке.

А вскоре она увидела и его самого. Ворон спикировал вниз к всаднику, что вынырнул из сечи. Его конь был покрыт пеной, с меча капала густая кровь, а через седло была перекинута злополучная воительница. Бесцеремонно сбросив жрицу на землю, Коросс вслед за вороном поскакал к ущелью за скрывшимся там Данэлом. Ланетта вспомнила о митрильцах, что укрылись там перед началом сражения, и закричала, срывая голос.

— Туда нельзя! Там ловушка! Коросс, назад!

Но также как Данэл не услышал Шута, так и до Коросса не донеслись предостережения Ланетты.

Или кони митрильцев были более усталыми, или конь Коросса — быстрее, но расстояние между ними неуклонно сокращалось. Один из митрильцев развернул скакуна, намереваясь задержать Коросса. Черный жеребец бронированной грудью врезался в белого, с остервенением кусая того в шею. Ошалев от боли, благородное животное взвилось на дыбы и тотчас завалилось на бок со вспоротым животом. Обогнув поверженного врага, Коросс помчался дальше, держа наперевес меч. Теперь к нему устремились последние два солдата из охраны Стража Границы. От страшного удара меч вылетел из руки первого митрильца, а второго настиг меткий бросок кинжала. Он угодил в прорези шлема.

А между тем ворон атаковал скакуна Данэла, целясь в глаза. Передние ноги коня подломились, но ловкий всадник уже был на земле. Митрильский правитель развернулся к Короссу, обнажая меч.

— Мрак его задери, — простонал Шут, вытирая пот со лба. — Клянусь Силой, я найду и убью Коросса, если он убьет Стража Границы.

Ланетта с ужасом посмотрела на Шута:

— Но если он не убьет, то убьют его.

Шут промолчал.

К облегчению Ланетты, Коросс не стал сражаться. Спрыгнув с коня, он сделал шаг навстречу Данэлу, что-то ему говоря. Они разговаривали недолго, а потом каждый из них двинулся своей дорогой: Коросс верхом, не торопясь, щадя своего измученного скакуна; Данэл пешим, ссутулившись, словно старик — одинокий вождь, потерявший всех своих солдат.

— Что, интересно, произошло? — удивленно спросила Ланетта.

— Думаю, Коросс пытается не допустить войны между нашими странами, — задумчиво произнес Шут. — Не он привел сюда кроссцев, а его взбалмошная сестрица, и теперь он попытался хоть как-то исправить содеянное. Очень хочется верить, что ему удастся это.

— Ему удастся, я знаю, — убежденно заметила девушка. — Коросс всегда добивается того, чего хочет.

Линнок покосился на нее, и выразительно закатил глаза к небу, выражая свое отношение к чрезмерной восторженности Ланетты.

* * *

— Я не собираюсь спускаться в Голубой Дол, — мрачно сказал Шут.

Он лежал на спине и глядел на проплывающие по небу облака. Смотреть на окончание сражения ни ему, ни ей не хотелось. Результат был предрешен, битва превратилось в бойню. Ланетта грустно взглянула на друга. Она не представляла, как утешить его. Да и слова вряд ли бы прозвучали искренне. Коросс был жив и здоров — это наполняло ее душу ликованием. Но даже сейчас она понимала — скоро боль нахлынет с новой силой. А еще она знала: нужно бежать от Коросса, чтобы не потерять саму себя. Меньше всего ей хотелось становиться бледной тенью его прошлой любви. Арона была сильной магиней, а она — никто. И Силы почти не осталось. Может она и восстановится. А вдруг нет? Будет ли она тогда нужна Короссу? И что будет, если Арона все-таки объявится? Кого выберет Коросс?

Она вздохнула. Лучше уйти самой, пока его нет рядом. Не ждать, когда он скажет: «Лани, ты ни в чем не будешь нуждаться, но я больше не смогу видится с тобой». Ей не нужны подачки. Либо она добьется что-то в этой жизни сама, либо и смысла в этой жизни особого нет.

— Ну, так поехали на твои Южные Острова, — вздохнула девушка. — Чего ждать?

Заметив пристальный взгляд Шута, она криво улыбнулась:

— Что?

— Поедешь со мной?

— Конечно. Если ты не против.

Линнок засмеялся:

— Против? Да обеими руками «за». Правильное решение, Лани. А боль — она со временем утихнет. Вот увидишь.