Пропали каникулы

— Сами ничего не рассказывают, а потом обижаются! Я же не знал…

Но тут сегодняшняя жизнь властно вторглась в воспоминания. Из темноты послышался зычный голос Юзиковой матери.

— Юзик, живо домой! Я вот покажу тебе, полуночник!

Видимо, Юзик хорошо знал, что означает мамино «покажу», потому что его точно ветром сдуло.

— Убежал в пожарном порядке! — посмеиваясь, поднялся Андрей. Пошли и мы…

На пасеке

С тех пор как во дворе тёти Глаши вертели круг, прошло целых три дня, а горшки всё не сохли. Саша злился, а тётя посмеивалась.

— Дождит на дворе, похолодало, где ж они тебе высохнут! Ничего, успеется.

И верно, небо над Залесьем затянуло тучами, то и дело лениво громыхал гром и как из ведра лил дождь. Тёте Глаше он нравился.

Возвращаясь с фермы или из магазина, она стряхивала за порогом брезентовый плащ, вытирала мокрое разрумянившееся лицо и говорила:

— Хорош дождичек! Хлеба наливаться пойдут, картошка напьётся…

Саша не разделял тёткиной радости. Конечно, хорошо, что нальются хлеба и напьётся картошка, только в такую погоду ни купаться, ни гулять нельзя и горшки не сохнут!

— Льёт и льёт, — ворчал Саша, неприкаянно слоняясь по дому. — Сколько же можно!

На четвёртый день он окончательно заскучал. Натка с бабушкой уехала на полевой стан ученической бригады. К Андрею из города прикатил приятель Игорь. Потеряв к старым друзьям интерес, Андрей теперь играл только с ним.

«Машина у него замечательная! — со вздохом признал Саша, вспоминая сверкающий от руля до спиц гоночный велосипед Игоря. — Приеду домой, буду просить такой же!» — решил он и отправился к Юзику.

Тот, как всегда, был занят по хозяйству — толок поросёнку картошку, Саша взялся ему помогать. Работы было на пять минут. Ну, а дальше что?

Поросёнок Тимка встретил их истошным визгом. Он кинулся к ребятам, будто не ел, по крайней мере, целую неделю. Чуть у Юзика из рук ведро не выбил. Залез в корытце, зачмокал, блаженно прикрыл глазки, а Юзик почёсывал у него за ухом…

Когда ребята вышли из сарая, дождь окончился. Ветер торопливо разгонял тучи. На досках щелистого забора зажелтели яркие пятна солнца.

— Смотри-ка, распогодилось! — обрадовался Юзик. — Айда Грома тренировать!

Подхватив щенка за обрывок верёвки, заменявший поводок, ребята напрямик по мокрой траве понеслись к большаку: Юзик считал, что обстановка родного двора помешает Грому сосредоточиться на их командах.

Улица, пустая в дождь, оживала. Покачивая вёдрами на коромысле, прошла тётка. Из-за угла выскочили и покатили по лужам Андрей с Игорем. Гром с отчаянным лаем помчался за велосипедистами.

— К ноге! — строго прикрикнул Юзик, и щенок смущённо тявкнул разок-другой и вернулся.

— Смотри-ка, слушается! — притормозил удивлённый Игорь. — Дрессируете?

— Немного, — скромно ответил Юзик.

Сделав круг, подъехал Андрей. Слез с велосипеда, подёргал язычок никелированного звонка.

— А что он умеет?

Юзик нашёл палку и забросил её далеко в траву.

— Фас, Гром!

Щенок опрометью бросился вперёд, быстро отыскал палку и положил её у ног Юзика.

Игорь одобрительно покрутил головой:

— Молодец!

— Подумаешь, — ухмыльнулся Андрей. — Этому и курицу научить можно!

Прищурившись, осмотрел щенка, не сводившего с Юзика преданных глаз, и решительно заявил:

— Не будет из него толку! Порода не та!

— Много ты понимаешь! — обиделся Юзик. — Это овчарка. Самая настоящая… Ну, почти овчарка.

— Дворняжка, — Андрей сел на велосипед. — Посмотри на хвост, на уши… Самая обыкновенная дворняжка. Игорь, догоняй…

Они укатили, а Юзик, Саша и Гром остались на дороге. Юзик чуть не плакал от обиды.

— Уши ему не нравятся… — бормотал он. — Хвост… Много он понимает, воображала!

— Не обращай внимания, — сказал Саша. — Вообще-то, Андрей прав — никакая это не овчарка. Но ты не огорчайся. Дворняжек тоже тренируют. Вот, например, Каштанка… Помнишь такой рассказ? Она ведь дворняжкой была, а в цирке выступала. А Гром ужасно способный. Он ещё медали получать будет, вот увидишь.

— Правда?! — обрадовался Юзик.

— Факт. Только дрессировать его надо по науке.

По части дрессировки собак Саша считал себя большим знатоком. Дома в городе у него осталась книжка «Служебное собаководство». Правда, Саша прочитал её только до половины, но самую суть понял: нужно любить собаку, быть с нею терпеливым и настойчивым.

— Мы с тобой такого пса воспитаем, Андрей лопнет от зависти!

К дрессировке решили приступить немедленно.

— Прежде всего научим Грома служить! — решил Саша, сосредоточенно сдвинув брови. — Надо срочно раздобыть кость с мясом.

Пришлось Юзику бежать домой. На кухне в сковородке, остывая, дымилась картошка. Не годится… Юзик вытащил из печи кастрюлю с борщом. Поболтал в ней половником и присвистнул от удовольствия: из капусты всплыла сахарная кость с разваренным куском мяса. «Вкусно!» — понюхал кость Юзик, завернул её в чистую тряпку и помчался на улицу.

Саша сунул кость Грому под нос — щенок облизнулся и заколотил от радости по земле хвостом.

— Вкусно?

Не успел Гром рта раскрыть, как Саша высоко поднял руку и засмеялся:

— Не получишь! Послужи раньше!