Пропасть, чтобы вернуться

Хельга расправила рукава и погрузилась в собственные мысли, словно бы происходящее вокруг больше не интересовало её. Девушке показалось странным недавнее нападение на нее первого помощника. Господин Лей говорил с ней так, будто бы она была в чем-то виновата. В чем? Неужели она заступалась за Картапеллу, но когда? И отчего память никак не хотела помочь? У Хельги не имелось никаких воспоминаний на этот счет. Словно во сне, до нее вдруг донесся голос Хранителя тайн:

— Я думаю, что могу помочь. Если вас интересует помощник Картапеллы, то его не нужно далеко искать. Нужно лишь вспомнить…

После такого признания, девушка встрепенулась и прислушалась, она хотела запомнить каждое слово, которое произнесет этот загадочный 'человек в маске'.

— Говори, Зей. Все, что знаешь, — Арлен не просил, скорее повелевал.

— Я могу только приоткрыть дверь. Остальное — вы должны сделать сами, — ответил Зей в своей обычной манере. Он снова стал холоден. Недавний порыв 'человечности' в отношении Хельги был исчерпан. Теперь перед важным собранием находился Хранитель Тайн. Который и сам являлся тайной для всех, кто присутствовал на совете.

— Картапелла. Что вы знаете о ней? Что ведаете? Ведьма, убийца — правдивые слова, но они не являются истиной. Картапелла Вивале ар Калия прежде всего женщина.

По комнате прошел ропот. Хранитель покачал головой:

— Да, да. Женщина. И этим почти все сказано.

— К сути, господин Хранитель! — нетерпеливо воскликнул Теодор Фабиан, — Оставьте ваши нравоучения, мы не дети, нам нужны факты. Что вы знаете? Кто повинен?

— Факты? — Зей повысил голос, — Тогда я не тот, кто вам нужен. Я — храню Тайны, а не оглашаю их, как глашатай на рыночной площади. Я могу только натолкнуть на правильное решение, подвести к правильному пути, а идти по нему — извольте сами.

— Господин Лей, прошу вас о терпении! А вас, господин Зей, прошу, ради общего дела — продолжайте, — подал голос Первый Министр и с ним все согласились, обратившись в слух, — Мы будем внимательны к вашим словам.

После небольшой заминки Зей продолжил.

— Картапелла — женщина, а для каждой из них на первом месте стоит любовь, а на втором материнство. Вот все, что я могу сказать.

— Благодарю вас, Зей. Вы правы. Многие забыли об этом, — Арлен вновь подал голос, — От себя же могу только добавить: Картапелла невероятно красива, полна жизни, страсти. У нее… если вы помните — был и есть тот, кто, не смотря на долгие годы разлуки, я уверен — сохранил свои чувства.

— О, так вы нас хотите убедить, что это чудовище способно любить? — воскликнул молодой человек, который до этого момента скромно сидел за господином Леем и делал вид, что ему здесь скучно. Хельга обратила внимание, что он довольно изящен. Еще её привлекло лицо незнакомца, что будто нарисовано внимательным художником, который вывел каждую деталь — от тонких черных бровей над глубокими с томной поволокой глазами, опушенными по девичьи длинными ресницами, до неглубокой ямочки на остром подбородке.

— Это один из министров Магических Искусств, — шепнул Хельге Зей, заметив её заинтересованность. Так как они сидели рядом, это не составило для него большого труда. — А проверял вас на яды — большой оригинал, Ламус Со`Овий — самый известный изобретатель. Запомните его имя, возможно, он пригодится и вам как-нибудь.

— Благодарю, — ответила Хельга, отмечая для себя проницательность Хранителя Тайн.

И ей вдруг стало любопытно, а что Зей знает про нее.

«Не многое, я полагаю», — услышала она Арлена и взметнула взгляд к нему.

Он делал вид, что внимательно слушает разгоревшуюся дискуссию на тему чувств Картапеллы.

— Да, господин Верза, способно, — укоризненно качнул головой господин Ламус. — И более того, данная особа мечтает о собственных детях. Её собственный яд, как оказалось, способен убить её потомство. Я многие годы изучал Картапеллу, пытался понять, как можно ей помочь. Но, похоже, пришел к тем же выводам, что и она. Чтобы выносить дитя ведьме нужно противоядие в довольно большом количестве. Благодаря господину Арлену — его рана достаточно глубока и если её не лечить, то выработается имунитет — противоядие у нее скоро будет. Думаю, это наш шанс — выйти на нее. Осталось лишь найти избранника госпожи Вивале ар Калии до того, как они осуществят задуманное.

— Вы что, действительно, полагаете, что всё спланировано и её побег не случаен? — господин Верза даже подскочил на месте от своей догадки.

— А вы думаете иначе? — Первый Министр пригвоздил Министра Магических Искусств таким взглядом, что тот вначале открыл рот, потом закрыл его и лишь помотал головой, как бы соглашаясь с тем, что был неправ.

«Как ты?» — спросила Хельга, беспокоясь о самочувствие друга.

«Все в порядке. Но пора завершать. Скоро должен прийти старейшина. Вот к нему у меня есть серьезный разговор. Будь рядом».

Глава 45