Пропасть, чтобы вернуться

В тот вечер Эль проходила мимо библиотеки и случайно услышала разговор матери с каким-то человеком в маске. Она услышала только часть разговора:

— Да. В моей дочери течет его кровь. Кровь дракона. И каждый раз, когда я вижу её глаза — передо мной возникает он. Что мне делать Хранитель? Как вырвать из сердца память о нем?

— Я могу только дать совет, но вы и сами знаете, что в жизни за все нужно платить, а за смерть оплата идет вдвойне.

— Сколько вы хотите?

— Речь не обо мне… — человек в маске покачал головой, — у вас растет дочь. Вы повинны в смерти её отца, а жизнь рано или поздно выставляет собственный счет…

— И что? Что мне делать?

— Рассказать правду дочери…

— Нет! Ни за что! Она, она не поймет.

— Когда поймет, может оказаться уже слишком поздно…

Эль захлестнула боль и ненависть, она больше не смогла слушать их разговор — выбежала в сад. Спряталась в самой дальней беседке, обнявшись с собственной болью и одиночеством. Именно в тот вечер она и стала Картапеллой.

Через ненависть в её душе разрасталось зло и в один из летних дней, прогуливаясь в сквере, у стен дворца, она впервые его выплеснула на мать.

Картапелла тщательно готовилась отомстить за отца и придумала яд — такой, от которого жертва должна была мучиться так сильно, что смерть показалась бы для нее избавлением. Она хотела, чтобы мать просила о пощаде, молила о смерти и раскаялась в том, что совершила.

У Картапеллы имелся наставник, который обучал её придворному этикету, а когда девочка немного подросла, то он же занялся и её образованием. Она была способной ученицей и, изучая магические искусства, большое внимание уделяла приготовлениям зелий. Юная волшебница и не подозревала, что за каждым её шагом следят и докладывают матери.

Поэтому, когда яд был готов и добавлен в чашу королеве снежных гор (которой на этот момент являлась её мать), Картапеллу постигло разочарование — он не подействовал.

Мать рассмеялась:

— Милая, ты наивна до невозможности! Неужели ты подумала, что я, имея в твоем лице хитрую, изворотливую змею буду спать спокойно? И совсем не стану за тобой наблюдать?

— Ты знала…

— Да, знала. Как и то, что ты обвиняешь меня в смерти твоего отца.

— И? — Картапелла смотрела на мать, стараясь понять, что та думает на самом деле. — Что ты намерена делать? Я же не отступлю, пока из нас не останется только одна королева.

— Королева? Ты?! Дитя мое, не смеши меня! — мать зло сверкнула глазами, — Занимаясь ядами, ты упустила кое-что по истории государства. Королевой можно стать только в супружестве. И только, когда сможешь подарить супругу наследника. Рождение наследницы не поможет.

— Но ты же … королева?!

— Да. Я королева, потому что… — она загадочно улыбнулась, — Видно, пришло время рассказать тебе мою тайну, милая. Твой отец погиб, потому что не смог смириться с тем, что я не всегда бываю дамой. Во мне мужского начала столько же, сколько и женского и раз в год, я становлюсь — королем. А два короля на одном троне — это слишком, не так ли?

Что произошло после этого, Картапелла не помнила. Её разум затуманился яростью. Было нестерпимо больно за отца, за себя и за то, что мать совсем ни о чем не сожалеет, наоборот, довольна жизнью и, скорее всего, отомстит ей за напиток с ядом.

Она вернулась в действительность через какой-то промежуток времени — он выпал из сознания навсегда. В руках держала залитый кровью кинжал. Её кинжал, с отравленным лезвием, который носила с собой на всякий случай. На какой именно — не знала, видимо, на этот самый. Королева все так же — загадочно улыбаясь, теперь лежала у ног дочери, залитая собственной кровью…

Никто не заподозрил принцессу в смерти королевы, все списали на несчастный случай. Картапелла умело замела следы — кровь на теле матери исчезла, раны тоже, а вот то, что из неё ушла вся магическая и жизненная энергия — являлось полной загадкой для придворных лекарей.

Как умерла королева было непонятным долгое время даже для её дочери, пока она не открыла в себе способность забирать чужую магическую силу. Тогда Картапелла поняла, что каким-то образом забрала у матери все силы, и уже потом избавила её тело от тяжелой, не светлой души.

Принцесса очень хотела стать королевой, но поздно поняла, что родить наследника не может. Ей мешал яд, тот самый, которым она отравила мать. С отобранной магической силой, он вошел в её тело и разлился в нем — месть королевы — зло матери теперь было передано ей.

Картапелла сама обрекла себя на такую участь. Понимая это, она ушла в отшельницы: варила снадобья, лечила людей, была повитухой.

Королевство снежных гор не осталось без повелителя. Им стал сводный брат Картапеллы — сын матери от второго брака. Принцесса позвала брата на трон, и, конечно же, он не отказался его занять. Король был благодарен сестре и всячески выражал свою признательность — деньгами, подарками и тем, что закрывал глаза на её дальнейшие 'причуды'.