Пропасть смотрит в тебя

Четыре женщины! Между которыми ничего общего: две замужние, две одинокие, разные места работы – банк, музыкальная школа, отдел косметики в «Мегацентре», и четвертая – домашняя хозяйка, нигде не бывавшая. Судя по всему, знакомы они не были. Почему именно они? Фальшивый отправитель, отсутствие мотива. И «новая жизнь», что вообще не лезет ни в какие ворота. Первая жертва, та, что из банка, сообщила подруге, что начинает новую жизнь; вторая, учительница музыки, вроде тоже собиралась начать новую жизнь, по словам ее коллеги, но это не точно. Собирались ли третья жертва, та, что из отдела косметики, и четвертая, домохозяйка, начинать новую жизнь, неизвестно. Равно как и то, насколько это вообще имеет значение. Ну собирались, и что? Да и яд какой-то… сомнительный. Лисица сказал, ненадежный, из чего заключил, что это прикидка и убийца пробует разные яды на эффективность. Мысль интересная, но использовал он во всех убийствах только один алкалоид – цикуту, и тут скорее напрашивается мысль, что он пытается установить смертельную дозу. Или, если пойти дальше, хочет понять, действует ли оно вообще в определенном диапазоне: пол, возраст, род занятий, что-то еще…

Капитан сплюнул мысленно: какая на фиг разница! На вопрос, почему именно эти женщины и каков мотив, ответа у него не было. Он уже знал их биографию, круг знакомых, клиентов, коллег… и ничего! Ученик и сосед музыкантши, Влас Ульянкин, орнитолог, вначале показался ему подозрительным – уж очень странный у парня взгляд, – но у того, кроме всего прочего, психологическое алиби, как говорит друг капитана философ Федор Алексеев. Это значит, что есть персонажи, не способные убить. «Без особой на то причины», – всегда добавляет капитан, уверенный, что убить может всякий, если сильно припечет. А странный взгляд парня объясняется диоптриями.

Кстати, такой мощный аргумент в руках следствия, как алиби, в данном случае вполне бесполезен ввиду отсутствия физического контакта между убийцей и жертвой. Не канает, как говорит гражданская жена капитана, Ирочка, нахватавшаяся разных интересных словечек в Доме моды, где она трудится.

Капитан рассматривал фотографии, лежащие перед ним, и делал пометки. Стояла глубокая ночь, а сна не было ни в одном глазу. Он чиркал в блокноте, пытаясь представить, где убийца мог пересечься с жертвами. В банке? Запросто! Они проверили всех, и ни одной зацепки.

Первая и вторая жертвы получили шоколад по почте. Третья, Антонина Глазкова, из косметики, фигура публичная, ее многие знают, каждый день полно покупателей. Как к ней попала коробка – неясно, обертки с именем не было ни дома, ни на работе. Могла получить от поклонника на работе и выбросить в урну по дороге.

В четвертом случае шоколад снова пришел по почте, от подруги, но та божится, что ни при чем. Разные почтовые отделения, неразборчивый обратный адрес; в первом и четвертом случае коробки отправлены якобы от знакомых жертв, имена подлинные. В случае учительницы музыки неясно, так как никто не смог ни подтвердить, ни опровергнуть подлинность имени отправителя. А. Смирнова в городе действительно проживала, ей было восемьдесят четыре года, последние четыре года она не выходила из дома из-за артрита и не имела ни малейшего понятия о Лидии Глут.

Напрашивается мысль, что первую и четвертую жертву он знал, равно как и их близких подруг… Откуда? Значит, что-то их связывало. И коробки… Первая белая, с французской надписью, три остальные – немецкие, одна красная и две бирюзовые. Где он их берет, непонятно. Почему все разные, неясно. Внутри крошечные шоколадки, похожие на клумбы, пропитанные ядом. Яд приготовить несложно, нужно только знать, где сорвать чертово зелье и какую часть использовать, нарезать и выпарить на водяной бане. Лисица подробно объяснил. Говорит, ненадежно, но ведь сработало! А где, спрашивается, находится его чертова кухня? Дома? Значит, одинокий? Свихнувшийся от одиночества мизантроп, мстящий женщинам с определенными параметрами…

Перешерстили травников: в городе, оказывается, есть общество «Гербария», объединяющее увлеченных людей – примерно то же, что орнитологи. И ни-че-го! Такие же двинутые, с точки зрения капитана. Идея с цикутой, конечно, интересная ввиду доступности исходного материала – растения, оказывается, те еще яды, похлеще мухоморов, и того, что растет у всех на виду, хватит, чтобы замочить полгорода. Одна радость: народ не сильно разбирается. Члены «Гербарии» знают, конечно, но посмотрел капитан на них… и только вздохнул. Божьи одуванчики…