Она услышала, как женщина спустилась на кухню – у нее была легкая поступь; там что-то упало и разбилось; потом зашумел кофейник, и по дому разлился запах кофе. Юлия невольно сглотнула и покосилась на засохший бутерброд на журнальном столике. В голове билась одна мысль: что делать? Сидеть и ждать, пока они придут ее убивать? Отсюда два пути: через окно и по лестнице вниз, а там вон из дома, если, конечно, собака зазевается и выпустит ее. И ведьма из детства вспоминалась, а как же! До сих пор предсказание работало, главное, не опускать руки. Она не может умереть, не может, и все! Не так и не здесь. Думай, приказала она себе, понимая краем сознания, что может надеяться только на чудо. На пожар, падение метеорита, на то, что Андрей попадет в аварию и не вернется. Или… сбежит! Они все время ссорятся, похоже, ненавидят друг дружку… Думай, Коломбина, думай! Тебя найдут, Инга поставила всех на уши. Инга и Никита! Ей бы сейчас телефон…
Она в который раз подошла к окну; открыла, охнув – болела порезанная рука, – и посмотрела вниз. Вокруг дома тянулась узкая дорожка, выложенная плиткой – она уже знала в ней каждую трещину; если упасть на нее, можно разбиться. Вот если бы спрыгнуть… сколько здесь? Она высунулась из окна, пытаясь рассмотреть нижний этаж. Там, кажется, еще полуподвал. Примерно пять метров, до подоконника второго еще около полутора… всего около шести… не больше! Если повиснуть, уцепившись за подоконник, то меньше: ее рост плюс вытянутые руки… до земли останется всего-навсего около четырех! Если бы удалось приземлиться на клумбу, там мягкая земля и трава… Она представила себе, как висит, уцепившись за подоконник, сцепив зубы от боли в порезанной руке, отталкивается носками от стены, взлетает и отпускает пальцы… летит по параболе и падает на клумбу! Чем больше она думала о прыжке, тем больше верила, что все произойдет именно так. Повиснуть, оттолкнуться и разжать руки! Когда стемнеет, сейчас еще рано. Спрыгнуть и бежать… за дом, возможно, там дорога или соседние дома. Спрятаться и осмотреться. Определить, где она находится, она знает пригород, разберется! Дождаться темноты и идти в город, шарахаясь от машин. Он бросится ее искать – сообразит, что она пойдет в город. Значит, нужно бежать в обратную сторону. Места здесь обжитые, нужно постучаться в первый попавшийся дом и попросить телефон. Или остановить машину…
Пусть только стемнеет! Ей бы только вырваться, а дальше просто! Даже если придется идти пешком до города… не страшно! Пять, десять, двадцать кэмэ! Это ерунда, главное – вырваться…
Ее знобило от волнения; охватив себя руками, преодолевая тошноту, она расхаживала по комнате и повторяла: «Все будет хорошо, все будет хорошо!»
За окном стемнело, и Юлия скомандовала себе: пора! Она натянула куртку, сняла полотенце с руки, зубами оторвала тонкую полоску, стала накладывать новую повязку. Потревоженная рана начала кровоточить, и Юлия, морщась от боли, бинтовала потуже, чтобы остановить кровь. В комнате было темно, свет она не зажигала. Пора!
Она подошла к двери и прислушалась. В доме было тихо. Она открыла окно и перекрестилась. Встала на подоконник коленками, лицом к комнате, ухватилась за край подоконника и стала медленно сползать, готовясь нащупать ногами фриз. Давай, давай, подбадривала она себя. У тебя получится! До сих пор получалось, значит, и сейчас тоже. У тебя сильная защита! Ведьма сказала, что не забудет тебя… Лину! Ей вдруг пришло в голову, что парень-детектив, подравшийся в забегаловке, был ей послан, недаром их столкнуло… Он – защита! Но что-то не сработало… Должно сработать!
Ее знобило от слабости и возбуждения; она сползала с подоконника, приговаривая: еще чуть-чуть, еще… Чертов фриз! Его все не было… Вдруг она услышала шум мотора, оглянулась и увидела, что во двор вползает большой черный джип. Андрей! Он увидит ее… Вскрикнув от боли, Юля подтянулась, влезла на подоконник и, совершенно обессиленная, спустилась в комнату. Закрыла окно. Ее трясло. Ничего страшного, он войдет в дом, и тогда она повторит… повторит…
Внизу хлопнула дверь, остервенело залаяла собака. Тут же раздался женский голос, позвавший ее. Шаги на лестнице; разговор… сначала неразборчиво, потом явственно.
– Где ты был? Я думала, сбежал! – Женщина рассмеялась.
– Собирайся, мы уходим! – сказал мужчина. – Заткни эту чертову собаку!
– Джесси, сидеть! Тихо! С какой стати? Завтра нельзя? А как же…
– Я сказал немедленно! – рявкнул мужчина. – Иди собирайся!
– Я никуда не поеду на ночь глядя! Завтра!
Похоже, она ему не доверяла…
– Дура! Ты что, опять бухая?
– Пошел ты! Может, застрелишь? Убийца!
Юлии показалось, что она услышала звук пощечины; тут же раздался крик женщины:
– Подонок! Как ты смеешь! Джесси, взять!
Остервенелый лай, звук выстрела и отчаянный собачий визг! Он снова стрелял в собаку!
– Ты убил ее! Сволочь! Я тебя…
– Нас выследили, поняла? Около дома крутится какой-то мужик!
– Трус! Я тебе не верю! Ненавижу!
Хлопнула дверь, мужчина выругался…