Пропавшая

— Да, сволочь он, — стиснул зубы Явлин, — Все норовит из-под тишка, без прямых угроз. Понимает, гад, что прямую атаку быстро отобьем, вот и лезет из всех щелей. Мерзотина. Трудно отследить мелкие прорывы по границе. Но пока сдерживаем, и флот отлавливает стаи при подлете. Но их много и в разных местах. Постоянно на нервах. А сам когда думаешь прибыть? Надо как-то менять диспозицию и тактику.

— Отец вновь отправил депешу их королю, с предложениями о встрече. Но пока молчок. Что-то выжидают или к чему-то готовятся. Кто их знает. А я завтра уже буду у вас. Пройду порталом. Не хотелось бы. Уж очень тот отбирает магию, но дело спешное. Отлежусь пару часов на месте.

— Готов к встрече, — склонил голову Главнокомандующий.

— Добро, — кивнул наследник и убрал ладонью образ.

— Пригласи ко мне всех из воинского Совета через час, — приказал секретарю, когда тот вошел в кабинет по сигналу кристалла.

Прошел к макету империи на другом столе. Его лицо преобразилось. Брови нахмурились, в глазах скользнула холодная искра. Опершись на край макета, он замер, задумавшись. У него была мысль, как остановить бесконечные прорывы границы, но для этого необходимы слаженные действия не только войск, флота, но и магов. А это уменьшение сил в государстве. Он рисовал в воздухе синими и красными линями векторы, стрелки, ставил точки и тире. Отходил от графика, задумавшись, и вновь что-то убирал, где-то рисовал другие. Потом резко стерев весь рисунок, присел за стол и закрыл лицо ладонями.

— Ваше высочество, — раздался из кристалла голос секретаря, — Все в сборе в зале заседаний.

Наследник огладил лицо и резко поднялся. Вскоре он входил в комнату, где его ждала военная верхушка империи. Махнув рукой на приветствие, он пригласил всех подойти к большому макету, как и у него в кабинете.

— Я пригласил вас, чтобы мы могли обсудить мои мысли и выкладки с военной точки зрения на действия Диких. Все вы знаете положение дел на границе. Только что я разговаривал с Главнокомандующим. Все продолжается нагнетаться и идет в сторону войны. Мы не можем допустить неприятеля на наши земли, и поэтому предлагаю с помощью магов империи установить такой заслон из магии, который не сможет сломать ни один маг с той стороны, оставив под пристальным вниманием только порты и военно-морские базы. Вот такой мой рисунок защиты.

Наследник поднял руки и начал вычерчивать в воздухе графики и числа. Все мужчины внимательно следили за синими и красными векторами, перешептывались, качали головой или молчали.

— Вот как-то так, — опустил руки Наследник и повернулся к стоящим за его спиной членам военного совета, — Что скажите?

— Думаю и знаю, что со мной все будут согласны, — начал свою речь высокий немолодой мужчина с серебряной лентой через плечо, как знак высшей воинской власти, — что ваше предложение очень интересно и графики меня убедили в правильности расклада сил. Но, ваше высочество, а как же местные жители, как рыбаки и землепашцы? Их придется переселять. Они же могут попасть под огонь наших сил. А на это нужно время.

— А если без переселения? — продолжил Турон, — Если накрыть части поселений магкуполами?

— Для этого понадобятся дополнительные силы магов, а их не так-то легко уговорить. Сейчас идет практика кадетов, все они работают по своим заданиям, а своих рабочих магов мало. Расстояния-то большие.

— Будем привлекать все силы, — ответил наследник и повернулся к макету, внимательно вглядываясь в него.

— Я выставлю это на обсуждение Совета магов, и как они решат, зависит и наша тактика в дальнейшем. А пока все свободны, если нет вопросов.

Вопросов не было, и мужчины покинули помещение, переговариваясь в полголоса. Турон присел в кресло и задумался.

— Как поставить так, чтобы не провоцируя островного короля, все же дать ему пронять, что его попытки будут пресечены и могут быть принуждены к миру, несмотря на воинственные намерения. Впрочем, тому также не нужны полные военные действия, так как не сможет выдержать наш потенциал. И все же. Их постоянные провокации на побережье, не дают спокойно жить бережному населению. Вот такая вот проблема, — покачал он головой и вышел из кабинета.

Его ноги понесли на женскую половину, где царствовала его мать. В ее апартаментах, он обнаружил свою бывшую фаворитку Мэлли, которая накрывала на чайную церемонию. Она обернулась и ахнула, что говорило, что его-то и не ожидала здесь и сейчас увидеть. Оставив свою работу, она бросилась к нему. Обхватив руками шею, прильнула к губам.

— Ах, оставь меня, Ли, — снял с досадой руки девушки, — где мама?

— Скоро выйдет, — обидевшись, та опустила руки и с вызовом посмотрела принцу в лицо, — Что опять?

— Опять, что? — скривился тот.

— Опять все мысли об иноземке? А по ночам уже не зовешь меня. Чем я хуже? Как-то раньше мы были отличными любовниками. А сейчас? Прошло уже более полугода, как ты охладел ко мне. Может заболел? Или как это там у вас называется, у мужчин?

— Это так и называется, как тебе уже говорил, — наклонился он к ее лицу, — все кончено. Еще раз повторить?