Пропавшая.

К этому моменту я уже блуждал по пустым и не очень комнатам, залам и коридорам один: дети, несмотря на первоначальную решимость, очень скоро пали духом. Пройдя «цоколь» Центра Дальней Связи из конца в конец, они так и не смогли почувствовать Нату… и вообще никого живого, кроме нас шестерых. Эта ожидаемая после шлюза новость их буквально подкосила. Все-таки мы очень надеялись, что развязка всего этого безумия, в которое мы влипли буквально с первых шагов на Каллиге, наступит уже вот сейчас… а теперь она мало того, что откладывалась — так еще и на непонятный срок! Мы даже не смогли узнать, что за корабль увез остатки имперцев из ЦДС, и был ли он до того на орбите, на планете, или вообще специально прилетел — из системы управления навигацией и дальней связью, в отличие от «мелочи», независимую память вытащить не забыли. Зато само оборудование работало как часы: Центр подавал «в эфир» корректные «признаки жизни» — просто не отвечал на запросы, требующие оператора. Создавалось впечатление, что бывшие сотрудники попытались сделать все, дабы их поспешный уход не заметили по крайней мере сразу… и это наводило на разные мысли. Не самые веселые мысли. Что-то здесь было сильно «не так» — методично очищаемая от дорогой движимой собственности планета, и в конце — такое эпическое раздолбайство и «шифрование». По логике, нам в таком случае тоже требовалось бы как можно скорее попытаться зафрахтовать корабль для доставки нас в одну из ассоциированных с Империей систем — пока концы корабля, увезшего персонал ЦДС, еще можно было как-то отыскать. Но…

Покинуть Центр быстро можно было даже не думать: проинспектировав несколько складов вместе со мной, Латта заставила меня отвлечься на активацию погрузчиков и одного из грузовых лифтов и теперь, припахав к тому же занятию Делонгу, усиленно концентрировала «ништяки» в одном из ангаров перед посадочными площадками, пригодными для посадки тяжелых атмосферных транспортов и космических судов. Под это же дело из серверной был насильно выдран Юн — и пинками загнан в «радиорубку»: следить за обстановкой в Системе и предупредить в случае, если внезапно появятся хозяева или какие иные претенденты на уже искренне почитаемый своим «хабар». Не знаю, что в этом случае планировала наемница, но внутренний хомяк главы отряда «Буря» явно не намеревался сдаваться без боя насмерть. Пусть выгода от продажи всей «мелочи», под которую нужно было забить половину космического грузовика, способного сесть на планету самостоятельно, и не превышала суммарно стоимости одного, ну, максимум, двух контейнеров со спецсредствами, к тому же, над выгодной реализацией еще необходимо было весьма и весьма повозиться, да и транспортные расходы вычесть — все равно это были довольно хорошие «живые» деньги. То, ради чего и рискует каждый день любой нофо-наемник, то, ради чего он готов подставлять свою голову и задницу под плазму и снаряды. Кроме того, «лишние» средства позволяли оставить «для себя» еще часть оружия — пожалуй, это даже перевешивало предыдущие аргументы. За первоклассное вооружение, доступное армии, многие гораздо более богатые группы наемных бойцов были готовы не только все сбережения спустить — души продать! Ведь хорошее оружие и броня — это больше, чем просто вложения капитала: в конце концов утраченную жизнь назад уже не купить…

Воевать — дорого. Совершенное оружие обходится в совершенно заоблачные цены: даже на Земле всего одна крылатая ракета стоит сопоставимо с постройкой жилого дома на сотни квартир — что говорить про «ушедшую вперед цивилизацию» Вселенной-один? После объяснения Юна я проникся — легкость, с которой маленькая хрупкая девушка разносила фасады домов (вместе со стрелками) и сбила «ганшип», объяснялась тем, что каждый выстрел из носимого штурмового комплекса (та длинная бандура, с которой до сих пор не расставалась Латта) стоил как два (!) этих самых ганшипа — включая кустарную переделку. Вот почему все эти «опасные крутые бандиты» ходили максимум с пушками для охранников — а обычно с переделками строительного или ремонтного инструмента, а то и вовсе с «самопалами» — жизнь любого гара стоила заметно дешевле даже не одного армейского «ствола», а выстрела к этому стволу. Собственно, потому-то и не рискнули обмундировать и вооружить своих людей из подконтрольного спецарсенала новые правители Таниса — ценный склад стоил чуть ли не как половина всего Сити! Любой, кто рисковал тянуть руки к «ценному достоянию» — немедленно по ним получал. Наверное, городские власти просто никак не могли найти покупателя на всю партию сразу. Так что у бандюков с татушками губа явно была не дура — хотя истинной стоимости экспроприированного они, я думаю, даже не представляли. Зато представляла Нурс — и выгребла все самое ценное. А остальное — подорвала: вернуться и забрать вряд ли получилось бы. Так что на счет разбушевавшегося «внутреннего хомяка» я ее даже не осуждал: понимать, СКОЛЬКО стоит каждый твой выстрел по противнику и продолжать стрелять… Как в той песне: «Какая боль!»